Come I Cani Da Terapia Possono Migliorare La Salute Emotiva Dei Pazienti Ospedalieri

2024 Autore: Daisy Haig | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 03:10

I cani portano gioia incommensurabile nelle nostre vite. Possono illuminare la nostra giornata quando ci sentiamo giù, incoraggiarci a fare esercizio e persino aiutarci a essere più socievoli.

Al di fuori del loro ruolo di animali domestici, i cani possono anche fungere da cani da terapia. I cani da terapia, come definiti dall'Alliance of Therapy Dogs, "forniscono terapia psicologica o fisiologica a individui diversi dai loro gestori".

Cosa fanno i cani da terapia?

In parole povere, i cani da terapia possono aiutare a migliorare il benessere emotivo e la salute fisica di una persona. È importante notare che i cani da terapia sono diversi dai cani guida, che sono addestrati a svolgere un compito specifico, come rilevare bassi livelli di zucchero nel sangue, per una persona con disabilità.

I cani da terapia lavorano in una varietà di luoghi, come ospedali, case di cura e scuole. Alcuni dei tipi di supporto che forniscono includono:

• Visitare i pazienti ricoverati
• Partecipare alla terapia fisica di un paziente
• Aiutare gli studenti universitari a rilassarsi durante gli esami finali
• Fornire supporto emotivo a un bambino che ha difficoltà a leggere ad alta voce

I cani da terapia possono fornire numerosi benefici fisici ed emotivi alle persone. I benefici fisici includono l'abbassamento della pressione sanguigna e del dolore generale e il miglioramento della salute cardiovascolare. I benefici emotivi includono riduzione dell'ansia e della solitudine, maggiore socializzazione e riduzione della depressione.

Cani da terapia negli ospedali

Per molte persone, il pensiero dei cani da terapia evoca l'immagine di un cane amichevole che va da una stanza all'altra, portando allegria ai pazienti ricoverati. I cani da terapia che lavorano negli ospedali forniscono la cosiddetta terapia assistita da animali (AAT). L'AAT descrive ampiamente l'uso di cani o altri animali per aiutare i pazienti a riprendersi oa gestire meglio i loro problemi di salute.

Esempi di pazienti che potrebbero trarre beneficio dall'AAT includono:

• Pazienti con cancro
• Pazienti in strutture di lungodegenza
• Pazienti con malattie croniche

Evidenza scientifica dei cani da terapia che aiutano i pazienti

La diagnosi e il trattamento del cancro pediatrico possono richiedere un enorme tributo emotivo e fisico ai bambini e possono aumentare il loro rischio di sviluppare malattie mentali più avanti nella vita. Anche chi si prende cura di un bambino malato spesso soffre.

Con l'AAT, i pazienti in questo studio hanno sperimentato molti benefici emotivi, tra cui la riduzione dello stress e dell'ansia, una migliore qualità della vita, un umore migliore e un miglioramento dei sintomi depressivi. Allo stesso modo, i caregiver dei bambini avevano meno ansia e stress con l'AAT.

Per questo studio, i ricercatori hanno analizzato i cambiamenti fisici ed emotivi nei pazienti con insufficienza cardiaca dopo brevi visite con cani da terapia. Hanno scoperto che i livelli di ansia erano più bassi nei pazienti che hanno interagito con i cani da terapia rispetto a quelli che non lo hanno fatto.

I benefici emotivi dimostrati in questi studi e in altri indicano che i cani da terapia possono spesso fungere da cani da terapia emotiva per i pazienti ospedalieri.

I cani da terapia negli ospedali comportano rischi per la salute?

Per impedire ai pazienti ricoverati di contrarre un'infezione, gli ospedali mantengono standard rigorosi in materia di igiene e pulizia. È ragionevole preoccuparsi che i cani da terapia possano compromettere questi standard, specialmente se i cani non sono completamente sani.

Per affrontare questo potenziale inconveniente, i cani da terapia vengono sottoposti a controlli sanitari approfonditi per assicurarsi che siano sani prima di visitare gli ospedali. Ad esempio, Therapy Dogs International (TDI), una nota organizzazione di cani da terapia, richiede che i cani soddisfino i seguenti requisiti sanitari prima di essere registrati tramite la loro organizzazione:

• Esame annuale del benessere veterinario nell'ultimo anno
• Vaccino antirabbico obbligatorio di 1, 2 o 3 anni, somministrato da un veterinario
• Prima serie di vaccinazioni contro cimurro, epatite e parvovirus
• Esame fecale negativo nell'ultimo anno
• Test negativo della filariosi cardiopolmonare nell'ultimo anno (se non sulla prevenzione continua della filaria) o due anni (se sulla medicina continua per la filaria del cane)

Cosa serve per diventare un cane da terapia?

Gli ospedali non vogliono cani da terapia che potrebbero minacciare la sicurezza del paziente (ad esempio, se sono aggressivi o pignoli). Pertanto, i potenziali cani da terapia vengono sottoposti a test di temperamento per determinare se hanno la giusta disposizione per gestire il lavoro ospedaliero. La giusta disposizione include quanto segue:

• Fisicamente calmo
• Non reattivo ai rumori
• Comodo con tutti i tipi di persone, specialmente con gli estranei

Diverse organizzazioni, come TDI e Alliance of Therapy Dogs, lavorano con cani potenzialmente in grado di diventare cani da terapia. Questi cani sono sottoposti a addestramento intensivo per cani da terapia. Se completano con successo l'addestramento del cane da terapia, saranno ufficialmente certificati e registrati come cani da terapia.

I cani da terapia possono fare miracoli nella vita dei pazienti ospedalieri. Se adeguatamente addestrati e controllati, questi cani offrono immensi benefici emotivi ai pazienti ospedalieri, consentendo loro di sentirsi meglio con se stessi e di gestire meglio i propri problemi di salute.

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