I Gatti Possono Vivere Con Piccoli Animali?

2024 Autore: Daisy Haig | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 03:10

Di Diana Bocco

Anche se potresti non pensare a prede e predatori come i migliori amici, esistono amicizie tra gatti e piccoli animali. Roy Cruzen, DVM, ha una vasta esperienza di lavoro con uccelli e animali esotici, oltre a un background di lavoro con riabilitatori della fauna selvatica, e sostiene che l'addomesticamento rende possibile la convivenza di animali ai lati opposti della catena alimentare.

"In natura, i predatori cacciano le loro prede per soddisfare bisogni come la fame, ma a livello domestico, dove questi bisogni sono curati da un proprietario, in alcuni casi è possibile che i gatti e le specie di prede vivano insieme pacificamente", afferma Cruzen.

Comprendere l'istinto della preda nei gatti

Ecco qualcosa da tenere a mente: l'istinto di caccia varia notevolmente da un gatto all'altro e, sebbene sia difficile indovinare quanto sarà forte in un particolare gatto, ci sono indizi che possono aiutarti a determinare quanto sia forte la preda del tuo gatto potrebbe essere, dice Cruzen.

Ad esempio, dice, i gatti di età superiore ai tre anni che stanno solo al chiuso hanno meno probabilità di cacciare. Ma, avverte, "la sterilizzazione precoce e la sterilizzazione sono essenziali per ridurre i forti impulsi riproduttivi, territoriali e di caccia", soprattutto perché l'istinto di caccia diventa più forte dopo che i gatti maturano sessualmente.

Un altro indicatore comune della preda è quanto sia affascinato il tuo gatto dai movimenti rapidi. Una mancanza di interesse per le mangiatoie per uccelli potrebbe significare meno istinto predatorio, dice Cruzen. "Anche le dimensioni della specie di preda contano", aggiunge. "Ad esempio, è più facile per un gatto vivere con un coniglio che con un topo".

Scegliere il piccolo animale giusto per vivere con il tuo gatto

Sebbene non vi sia alcuna garanzia che la relazione funzionerà, animali esotici più grandi come conigli, furetti, tartarughe e persino porcellini d'India sono probabilmente le scelte migliori, consiglia Cruzen.

"Le tartarughe più grandi e le lucertole iguana probabilmente ignoreranno i gatti e viceversa, mentre i furetti e i gatti possono legare dormendo e giocando insieme".

Piccoli roditori come topi, criceti e gerbilli sarebbero una partita molto più impegnativa. "Questi animali sono abbastanza piccoli da scappare rapidamente sotto una porta chiusa ed uscire in casa; anche il gatto anziano più tranquillo può rispondere alla raffica di movimento e reagire attaccando la creatura", ha spiegato Cruzen.

Per capire come anche un gatto addomesticato e ben nutrito può avere una sana preda, considera i modi in cui giochi con il tuo gatto, dice Sara Schipper, DVM.

Schipper, che lavora per il New England Animal Hospital oltre ad essere un esperto di JustAnswer, dice che quando vuoi coinvolgere un gatto in un gioco, di solito trascini o fai oscillare qualcosa davanti a loro in modo rapido e a scatti per attirare la loro attenzione. "Se dovessi muovere qualcosa lentamente", dice, "un gatto potrebbe non essere interessato. Questo è probabilmente il motivo per cui è più probabile che un animale più grande come un coniglio o un porcellino d'India sia compatibile con un gatto; tendono a muoversi più lentamente."

Presentare il tuo gatto a un piccolo animale domestico

Quando si tratta di presentazioni, è l'età del gatto che conta, piuttosto che l'età dell'altro animale, ha detto Schipper. "I gatti più giovani sono ovviamente più piccoli e si sentono più vulnerabili", ha spiegato. Ma "quando invecchiano, gli animali cercano di essere più dominanti e mostrano istinti più naturali".

Cruzen consiglia di lasciare che i potenziali coinquilini si incontrino e interagiscano in un luogo neutrale e non nel terreno personale del gatto.

"Se il tuo gatto ama rilassarsi sul divano, non portare il nuovo animale domestico in quello spazio", ha detto Cruzen. "Invece, fai incontrare gli animali domestici in bagno o anche dall'ambulatorio veterinario, se possibile".

Cruzen consiglia di tenere saldamente il gatto, per una maggiore sicurezza, permettendogli di annusare l'altro animale senza lasciarlo andare. Potrebbe essere necessario farlo per diversi giorni, o addirittura settimane, prima che il tuo gatto si abitui ad avere l'altro animale intorno. "Prova presentazioni lente e assicurati di dare loro un po' di spazio per evitarsi l'un l'altro, se lo desiderano", ha aggiunto Cruzen.

Katie Grzyb, DVM, del One Love Animal Hospital di Brooklyn, NY, raccomanda un approccio ancora più cauto. “Prima di qualsiasi presentazione personale, presenta al tuo gatto un asciugamano o una coperta che puzzi come il piccolo animale. Il gatto può quindi abituarsi a questo nuovo profumo prima di incontrarsi , afferma Grzyb.

La fase successiva può essere semplificata mantenendo una partizione tra i due, come una gabbia, fino a quando non c'è poca o nessuna reazione da parte del gatto, ha detto Grzyb.

Insegnare al tuo gatto a giocare in sicurezza con un animale più piccolo

"Se gatti, roditori e altri piccoli animali vivranno insieme, dovrebbe sempre esserci supervisione e dopo il tempo di gioco l'animale [più piccolo] dovrebbe essere rinchiuso in sicurezza nella loro area confinata", afferma Schipper.

Sfortunatamente, non c'è alcuna garanzia che un piccolo animale sarà al sicuro se lasciato solo con un gatto, e le gabbie non sono sempre la migliore difesa. Il primo passo per tenere tutti al sicuro è installare una barriera fisica a prova di gatto intorno all'habitat del tuo piccolo animale.

Quando permetti ai tuoi piccoli animali di stare fuori dalle loro gabbie, pecca sempre per eccesso di cautela, ha detto Cruzen. "È dovere e responsabilità del proprietario proteggere la propria preda in ogni momento", afferma.

Cruzen dice di prestare attenzione a qualsiasi segno di disagio, paura o comportamento di dominio. "Se c'è tensione, dovrebbero stare insieme solo se controllati", ha detto. Questo proteggerà non solo gli animali più piccoli, ma anche il tuo gatto - da morsi, graffi e altri potenziali danni che possono verificarsi quando un piccolo animale è costretto a difendersi.

"E infine, preparati ad accogliere i tuoi animali domestici se non si piacciono; possibilmente anche dedicando spazi separati, dove il tuo gatto e le altre specie possono evitarsi a vicenda", ha detto Cruzen.

Questo articolo è stato verificato e corretto per la precisione dalla Dott.ssa Katie Grzyb, DVM