Fatti Interessanti Sulla Lingua Del Tuo Gatto

2024 Autore: Daisy Haig | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 03:10

di Kate Hughes

Per i proprietari di gatti, ci sono poche gioie come essere accuditi dal tuo gattino. Significa che ti sei guadagnato la sua fiducia, che sei stato accettato nel suo orgoglio. Tuttavia, a un livello più fisico, sembra anche che il tuo gatto stia raschiando carta vetrata bagnata e ruvida sulla tua pelle, non così piacevole come la ricompensa emotiva.

Le lingue dei gatti sono una parte affascinante della loro anatomia. Sono multiuso, non servono semplicemente come mezzo per assaggiare il cibo, ma aiutano anche i gatti a mangiare, bere e pulirsi. E, se i proprietari di gatti osservassero più da vicino la lingua dei loro gatti, vedrebbero subito cosa rende questo organo muscolare così utile.

papille

Le lingue dei gatti sono ricoperte da minuscoli barbigli, chiamati papille. Anche se queste punte variano in lunghezza, con quelle al centro della lingua più lunghe di quelle lungo i bordi, sono tutte ricoperte da una guaina di cheratina molto resistente, spiega il dott. Mark Freeman, assistente professore di pratica comunitaria presso la Virginia. Maryland College of Veterinary Medicine a Blacksburg, Virginia. La cheratina è traslucida, ma anche molto solida, dando a queste barbe molta forza. "E, se osservi attentamente questi barbigli, noterai anche che sono orientati verso la parte posteriore della bocca", aggiunge.

L'orientamento delle papille sulla lingua di un gatto è un'arma a doppio taglio. "Le lingue dei gatti sono ottimizzate per la caccia", descrive Freeman. "Quando catturano la preda, le papille aiutano letteralmente i gatti a strappare la carne dalle ossa, estraendo la massima quantità di nutrimento dalla loro cattura e indirizzandola verso la parte posteriore della bocca". Ma questi barbi possono anche intrappolare oggetti che i gatti non dovrebbero mangiare. "Se un gatto sta giocando con qualcosa come uno spago o un elastico e se lo mette in bocca, quelle papille lo dirigono proprio nella parte posteriore della gola", dice Freeman. "Questo può portare a problemi come ottenere un pezzo di spago avvolto intorno alla lingua o addirittura bloccato in gola".

toelettatura

Le papille hanno altri usi oltre al mangiare: sono anche ampiamente utilizzate per la toelettatura. "Le papille aiutano i gatti a rimuovere sporco e detriti dalla loro pelliccia mentre raddrizzano e riordinano tutto", afferma il dott. Ryane E. Englar, assistente professore e coordinatore dell'educazione clinica presso la Kansas State University di Manhattan, Kansas. "È un metodo molto efficace per tenersi puliti, il che è positivo perché i gatti sono molto meticolosi riguardo alla loro igiene personale e alla cura".

La ruvidità della lingua dei gatti è estremamente importante per i gattini, specialmente quando sono giovani, osserva Englar. “Quando nascono i gattini, sono ciechi e sordi, quindi il tatto è un senso molto importante. La ruvidezza della lingua delle loro madri e l'intimità del processo di toelettatura li aiutano a legare con la loro mamma prima ancora che possano vederla. Englar aggiunge che i gattini molto piccoli hanno bisogno di essere stimolati a urinare e defecare, e le papille sulla lingua della madre sono di grande aiuto su questo fronte. “Non è un tocco leggero. È molto vigoroso. Questo è così importante perché senza questa stimolazione, i gattini non evacueranno.

Potabile

I gatti usano anche la lingua per bere. Anche se può sembrare che i gatti si lecchino l'acqua in bocca come i cani, la realtà è molto più interessante. "I gatti non mettono mai la bocca nell'acqua", dice Freeman. “Invece, mettono la lingua nell'acqua e la sollevano molto velocemente. Le papille sulle loro lingue tirano l'acqua dalla superficie, creando una colonna intorno alla quale il gatto chiude la bocca. Lo farà tre o quattro volte finché non avrà una buona quantità di acqua in bocca e poi inghiottirà". Freeman aggiunge che alcuni ricercatori hanno realizzato video al rallentatore di questo processo che possono essere trovati online per i proprietari di gatti curiosi.

Gusto

Mentre gli umani non possono strappare la carne dalle ossa o pulirsi con la lingua, i gatti e gli umani usano entrambi la lingua per assaporare. C'è qualche dibattito sul fatto che i gatti siano in grado di assaggiare gli stessi cinque sapori che gli umani possono (dolce, salato, amaro, acido e umami), ma Englar e Freeman concordano sul fatto che i gatti hanno le loro preferenze, proprio come le persone. “Aneddoticamente, ascolti tutti i tipi di storie sui gatti a cui piacciono diversi tipi di cibo e sapori diversi. Ma, sfortunatamente, non ci sono molti studi formali su questo argomento", afferma Englar. "Questo potrebbe essere dovuto al fatto che i gatti non sono i soggetti più cooperativi".