7 Fatti Interessanti Sull'apparato Digerente Del Tuo Cane

2024 Autore: Daisy Haig | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 03:10

Un sistema digestivo sano è essenziale per il benessere del tuo cane. L'apparato digerente svolge molte funzioni importanti: assorbe il cibo, assorbe i nutrienti, mantiene l'equilibrio di liquidi ed elettroliti ed elimina i rifiuti, afferma la dott.ssa Carolyn Jochman, veterinaria del WVRC Emergency & Specialty Pet Care a Waukesha, nel Wisconsin.

Copre anche un sacco di area. "Il tratto digestivo comprende la cavità orale (ghiandole salivari, lingua, denti), esofago, stomaco, intestino tenue e crasso, fegato, pancreas, retto e ano", afferma.

Il sistema digestivo canino non è l'argomento più affascinante, ma capire come funziona ti mette in una posizione migliore per determinare se il tuo cane è malato e ha bisogno di essere visto da un veterinario. Può anche guidarti nel prendere decisioni che miglioreranno la sua salute.

Ecco 7 fatti interessanti sul tratto gastrointestinale e sulla salute del tuo cane.

1. Anche i cani hanno il bruciore di stomaco

I cani possono avere indigestione e bruciore di stomaco proprio come gli umani.

A digiuno, gli acidi dello stomaco sono molto simili nelle persone e nei cani, afferma il dott. David Brummer, veterinario dell'Orchard Park Veterinary Medical Center di Orchard Park, New York. Dopo aver mangiato, tuttavia, i cani producono più acido di noi, dice.

Le nostre somiglianze significano che "i cani e le persone beneficiano degli stessi antiacidi". Ma prima di dare al tuo cane un antiacido da banco, parla con il tuo veterinario. Dovrai essere sicuro di non rischiare potenziali interazioni farmacologiche o effetti collaterali.

I veterinari possono anche fornirti importanti indicazioni sull'uso degli antiacidi per assicurarti di non mettere a rischio la salute del tuo animale domestico.

Ma più acido dello stomaco non si traduce nel lasciare che il tuo cane mangi cibi potenzialmente contaminati. "I cani non sono meno sensibili all'intossicazione alimentare (contaminazione batterica) rispetto alle persone", afferma. Ad esempio, "La pratica di somministrare carne cruda ai cani comporta un rischio dimostrato di intossicazione alimentare".

2. Il cibo attraversa il tratto gastrointestinale di un cane tre volte più velocemente

"I cani hanno un intestino tenue che occupa circa il 25% del volume gastrointestinale totale, che è coerente con altri onnivori, comprese le persone", afferma il dott. Jochman. "L'intestino tenue di un gatto, un vero carnivoro, occupa solo il 15%."

In media, il cibo si muove attraverso lo stomaco del cane un po' più lentamente del nostro, ma il movimento del cibo attraverso l'intestino è un po' più veloce, dice il dottor Brummer, che è certificato in medicina interna.

Il tempo di transito gastrointestinale è dalle sei alle otto ore per i cani, mentre nelle persone è tra le 20 e le 30 ore, aggiunge il dott. Jochman.

3. I cani non possono masticare da un lato all'altro

Probabilmente hai notato che il tuo cane non può masticare da un lato all'altro. "La mascella del cane consente solo il movimento su e giù durante la masticazione", spiega il dott. Jochman. "Le persone hanno un movimento da un lato all'altro che consente una maggiore macinazione del cibo".

La differenza probabilmente ha a che fare con le nostre diete storiche. Gli antenati dei cani simili a lupi mangiavano principalmente carne che poteva essere facilmente strappata e inghiottita, ma le persone facevano anche affidamento sulla raccolta o sull'agricoltura di materiale vegetale che richiedeva più masticazione.

4. La maggior parte dei cani può digerire e assorbire i carboidrati

Ma i cani moderni sono considerati onnivori, proprio come noi. Originariamente mangiavano una dieta carnivora in natura, "ma da quando sono stati addomesticati, sono stati fatti degli adattamenti che consentono loro di digerire e utilizzare i nutrienti a base vegetale", spiega il dott. Jochman.

I veri carnivori, come i gatti, hanno un fabbisogno nutrizionale più elevato di taurina, acido arachidonico e alcune vitamine, disponibili nei grassi animali e nelle fonti proteiche.

"Gli onnivori non hanno requisiti più elevati per questi e creano il proprio acido arachidonico dagli oli vegetali", afferma.

"La maggior parte dei cani normali non ha difficoltà a digerire e ad assorbire i carboidrati", aggiunge il dott. Brummer. Quindi, "non c'è alcun vantaggio nell'somministrare diete prive di cereali a cani normali".

5. Il colesterolo non influisce sulla salute del cane

Il medico potrebbe consigliarti di abbassare il livello di colesterolo, ma non sentirai le stesse preoccupazioni echeggiare nell'ufficio del veterinario. "Il colesterolo non ha lo stesso effetto sul loro cuore e i loro sistemi digestivi sono progettati per accogliere il grasso animale", afferma il dott. Jochman.

Anche i cani non hanno gli stessi problemi con il cancro al colon, afferma il dott. Joseph Wakshlag, nutrizionista veterinario certificato presso il Cornell University College of Veterinary Medicine di Ithaca, New York. "Quindi l'idea che mangiare cibi ricchi di fibre solubili o poveri di grassi saturi o trans possa fornire benefici per la salute è davvero sconosciuta a questo punto".

I veterinari dicono che una delle chiavi per la salute è mantenere il tuo cane a un peso sano. "L'obesità è correlata all'esacerbazione di molti problemi di salute nei cani ed è la nostra battaglia numero uno", afferma il dott. Wakshlag. "Se c'è una cosa che possiamo fare, è parlare con i nostri veterinari su come frenare l'obesità".

6. Diarrea e vomito possono essere problemi più grandi di quanto pensassi

Le malattie gastrointestinali rappresentano circa il 10% delle visite veterinarie, afferma il dott. Jan Suchodolski, professore associato e direttore associato per le scienze del microbioma del Gastrointestinal Laboratory presso la Texas A&M University, a College Station, in Texas.

"La diarrea è uno dei segni clinici più frequenti", afferma. "Le feci anormali possono anche essere un primo sintomo di un processo patologico più sistemico, come reni, fegato e alcuni disturbi endocrini".

Anche il vomito è un sintomo comune. Un attacco acuto può risolversi da solo in un giorno o due veterinari raccomandano spesso un breve periodo di digiuno di 12 ore per "riposare" il tratto gastrointestinale, seguito da una dieta blanda, afferma il dott. Jochman. "Ma quando i segni clinici continuano o sono particolarmente gravi, si consiglia spesso di eseguire test per cercare di scoprire cosa potrebbe causare il disagio", afferma.

Gli squilibri con altri organi, come i reni, possono anche causare sintomi gastrointestinali. "Quindi è importante consultare il veterinario per determinare il miglior trattamento per il tuo cane", aggiunge il dott. Jochman.

7. La cacca del tuo cane dice molto sulla sua salute

Puoi imparare molto sulla salute del tuo cane studiando la sua cacca (un compito sgradevole, ma necessario).

"Ci sono una varietà di cause per le feci anormali", afferma il dott. Suchodolski, che è certificato in immunologia. "La maggior parte degli episodi di diarrea a esordio acuto sono in genere autolimitanti entro pochi giorni, poiché le indiscrezioni dietetiche sono una causa frequente".

Parassiti, batteri e virus possono anche causare diarrea, dice. “A seconda della causa sottostante, l'animale può o meno aver bisogno di un trattamento appropriato per l'agente infettivo. Se la diarrea persiste per diversi giorni e/o c'è sangue nelle feci, l'animale deve essere esaminato da un veterinario che può determinare il corso di trattamento più appropriato.

D'altra parte, se il tuo cane non fa la cacca e si sforza di defecare, potrebbe essere stitico, che se prolungato, può causare seri problemi di salute, dice il dott. Suchodolski.

Un aspetto importante è contattare il veterinario se noti qualcosa di sospetto. "Anche brevi episodi di diarrea o stitichezza che si verificano periodicamente, specialmente in combinazione con altri segni, come perdita di peso e perdita di appetito, possono indicare un processo patologico più complicato", afferma.

Un altro punto chiave è che controlli regolarmente le abitudini di cacca del tuo cane. "È importante che il proprietario controlli quotidianamente la frequenza con cui l'animale defeca e la consistenza delle feci", afferma il dott. Suchodolski. "C'è una certa variazione tra gli animali e anche una variazione da un giorno all'altro, con alcuni animali che hanno feci costantemente più morbide o feci più dure di altri. Ma generalmente, con il tempo, i proprietari dovrebbero essere in grado di stabilire cosa è normale per il loro animale".