Masticazione Distruttiva Nei Gatti: Come Fermarla

2024 Autore: Daisy Haig | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 03:10

di John Gilpatrick

Non è difficile dire se il tuo gatto è un masticatore distruttivo. A volte la vedi masticare cose fino a renderle irriconoscibili? Molte delle tue cose assomigliano alle matite nodose che usavi in quarta elementare? Se hai risposto "sì" a entrambe le domande, sei nel posto giusto.

Ci sono molte ragioni per cui i gatti masticano cose che non dovrebbero, dal voler lenire le loro gengive durante la dentizione all'esercitare il loro istinto naturale di affettare e tagliare a dadini con i loro denti posteriori affilati.

"Alcuni gatti usano anche la bocca per esplorare il mondo che li circonda", afferma Katenna Jones, una consulente di comportamento felina certificata con sede a Rhode Island. "In questo modo, vedono il masticare come un divertimento, quasi come una forma di gioco".

Elise Gouge, consulente e addestratrice certificata per il comportamento degli animali domestici con sede in Massachusetts, è d'accordo. "I gatti masticano per il gusto di farlo", dice. “Per loro è un'attività tattile e arricchente”.

Abbiamo chiesto agli esperti di spiegare perché i gatti masticano le cose, quando diventano distruttive e cosa puoi fare per prevenire o controllare questo comportamento.

Masticare è normale per i gatti?

Masticare è un comportamento comune nei gatti, ma ciò non significa che sia qualcosa che può o dovrebbe essere ignorato.

"Se masticare è normale è tutto relativo al gatto, alla sua salute e al suo livello di attività", afferma Gouge. "Diventa eccessivo quando interferisce con altre attività o è autolesivo".

È importante escludere un problema medico di base, come malattie gengivali o problemi gastrointestinali, che potrebbero causare la masticazione del tuo gatto, aggiunge Jones. "Potrebbero cercare di alleviare il dolore o il disagio, oppure ti stanno chiamando, cercando di attirare la tua attenzione su problemi come questi", dice. L'arrossamento delle gengive può essere un segno di un problema dentale, mentre Jones afferma che un'eccessiva salivazione o leccamento può indicare che lo stomaco del tuo gatto sta facendo i capricci.

I problemi comportamentali possono anche essere associati alla masticazione distruttiva, afferma la dott.ssa Jennifer Coates, consulente veterinaria per petMD e autrice di Dictionary of Veterinary Terms: Vet-speak Deciphered for the Non-Veterinarian. “I gatti hanno bisogno di stimoli mentali ed esercizio fisico per evitare che si annoino, ansioso, frustrato o stressato. Se non hanno abbastanza da fare, troveranno da soli uno sfogo per tutta quell'energia mentale e fisica… e i risultati potrebbero non piacerti.

In ognuno di questi casi, dovresti consultare il tuo veterinario per trattare il problema sottostante. Quando il problema si risolve, la masticazione dovrebbe scomparire o diminuire di frequenza.

Rischi di masticazione distruttiva nei gatti

I denti di un gatto sono molto più affilati di quelli di un cane (o dei nostri) - "come un bisturi rispetto a un coltello da burro", dice Jones. Per questo motivo, i denti di gatto sono costruiti per quasi tutti i livelli di masticazione e raramente vengono danneggiati da questo comportamento.

Più comuni sono le preoccupazioni su cosa mastica il tuo gatto e cosa potrebbe ingerire. "I problemi che potrebbero derivare dalla masticazione includono l'ingestione di materiali pericolosi come lo spago", afferma Gouge. "I gatti sono anche molto sensibili e potrebbero essere feriti dall'ingestione di sostanze chimiche negli oggetti che masticano".

Poiché masticare tende ad essere un comportamento naturale inteso a esercitare gli istinti più carnivori di un gatto, Gouge afferma che possono gravitare verso oggetti morbidi e sfocati che imitano la sensazione di catturare una preda. D'altra parte, i cavi possono essere particolarmente problematici perché l'elettricità potrebbe fluire attraverso di essi e, quindi, è importante coprire i cavi o bloccare l'accesso del tuo animale domestico ad essi.

Altri oggetti dannosi che i gatti possono masticare includono piante tossiche, piccoli giocattoli o altri oggetti, nastri, orpelli e filati. In molti di questi casi, masticare può essere pericoloso a causa del rischio di consumare qualcosa che può rimanere bloccato nell'apparato digerente del tuo gatto. "Spesso, quando un gatto mangia qualcosa di indigesto che è relativamente grande o simile a un filo, l'unico modo per affrontare la situazione è che un veterinario entri chirurgicamente, rimuova l'oggetto e cerchi di riparare qualsiasi danno che ha fatto " Coates aggiunge. Se pensi che il tuo gatto abbia ingerito qualcosa di pericoloso, chiama immediatamente il veterinario.

Fermare i comportamenti di masticazione indesiderati

A volte, l'idea più semplice è la migliore. Se vuoi impedire al tuo gatto di masticare i tuoi oggetti personali, mettili fuori dalla portata.

"Assicurati che spago, filo e spago non vengano tralasciati", afferma Gouge. "Proteggi le tue piante con una recinzione metallica".

Puoi anche usare mobili e tappeti per bloccare l'accesso ai fili e ad alcuni angoli della casa dove potresti tenere qualcosa che alletta l'istinto di masticazione del tuo gatto, dice Jones. Se ciò non è possibile, suggerisce di usare limone, pepe di Caienna, rosmarino o un altro profumo che i gatti trovano sgradevole per dissuaderli.

Jones afferma che l'addestramento con il clicker è un ottimo modo per insegnare al tuo gatto che vale la pena allontanarsi da qualcosa piuttosto che masticarlo. Detto questo, può essere un processo che richiede tempo perché potrebbe essere necessario eseguire il training per più oggetti.

Un modo più semplice per modificare il comportamento di masticazione è semplicemente fornire al tuo gatto un ampio esercizio e arricchimento, inclusi oggetti appropriati da masticare.

"Soprattutto quando si tratta di gatti che vivono solo in casa, è importante fornire loro sbocchi per spendere le loro energie in modi sani e interattivi ogni giorno", afferma Gouge. "Questo può includere pulirli, lasciarli inseguire topi o palline di peluche e dare loro accesso a trespoli per osservare uccelli o scoiattoli fuori, tra le altre cose". Giocattoli e dolcetti per gatti progettati per la masticazione sono disponibili presso molti rivenditori. L'erba gatta è un'altra buona opzione, dal momento che molti gatti a cui piace masticare amano anche pascolare.