Shunt Di Fegato Nei Cani: Cosa Devi Sapere

2024 Autore: Daisy Haig | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 03:10

Di Jennifer Coates, DVM

Gli shunt epatici (tecnicamente chiamati shunt portosistemici) non sono così comuni nei cani, ma se sei un appassionato di determinate razze o se il tuo cane sviluppa malattie del fegato, potresti trovarti in un disperato bisogno di informazioni. Continua a leggere per imparare tutto sugli shunt epatici nei cani.

Che cos'è uno shunt epatico?

Per prima cosa, abbiamo bisogno di rivedere un po' di anatomia e fisiologia canina. Una rete di vene (chiamata sistema portale) drena il sangue dal tratto digestivo. Questo sangue trasporta sostanze nutritive, ormoni e materiale di scarto e dovrebbe entrare nel fegato prima di raggiungere il resto del corpo. Il fegato prende ciò di cui ha bisogno per funzionare correttamente e disintossica anche il sangue prima di inviarlo in avanti.

Uno shunt è definito come un passaggio “che consente il flusso di materiali tra due strutture che normalmente non sono collegate”. Uno shunt portosistemico è, in particolare, un vaso sanguigno anormale (o vasi) che collega il sistema "portale" che drena il tratto digestivo al sistema circolatorio "sistemico" che alimenta il resto del corpo, bypassando così il fegato.

Cause di shunt epatici nei cani

Gli shunt epatici possono essere suddivisi in due categorie: quelli che sono presenti alla nascita (shunt congeniti) e quelli che si sviluppano più tardi nella vita (shunt acquisiti).

Gli shunt congeniti sono i più comuni, essendo responsabili di circa l'80% dei casi. I cani sono generalmente piuttosto giovani (meno di 3 anni) quando iniziano a manifestare i sintomi. Una causa genetica è nota per alcune razze e sospettata in altre. Le razze a rischio superiore alla media di shunt epatici congeniti includono Yorkshire Terrier, Bassotto, Maltese, Schnauzer nano, Lhasa Apso, Bichon Frise, Shih Tzu, Havanese, Barboncino giocattolo e miniatura, Pechinese, Dandie Dinmont Terrier, Australian Cattle Dog, Australian Shepherd, Irish Wolfhound, Old English Sheepdog, Samoiedo, Setter Irlandese, Labrador Retriever, Doberman Pinscher, Golden Retriever e Pastore Tedesco.

Gli shunt acquisiti si sviluppano tipicamente quando la pressione sanguigna all'interno delle vene che collegano il tratto digestivo al fegato diventa elevata, il più delle volte a causa di malattie che causano cicatrici epatiche (cirrosi). I cani con shunt epatici acquisiti tendono a manifestare sintomi quando sono più anziani rispetto a quelli diagnosticati con shunt congeniti.

Sintomi di shunt epatico nei cani in

I cani con shunt epatici generalmente presentano una combinazione dei seguenti sintomi:

• Scarsa crescita (shunt congeniti)
• Scarso appetito e/o mangiare cose insolite
• Perdita di peso
• Aumento della sete e della minzione
• Difficoltà a urinare o sangue nelle urine a causa della formazione di calcoli alla vescica
• Vomito, che può contenere sangue
• Diarrea, che può contenere sangue
• Cambiamenti comportamentali come ottusità mentale, sguardo vacuo, scarsa visione, instabilità, giramenti di testa e pressione della testa

Diagnosi di shunt epatici nei cani

Questi sintomi non sono ovviamente esclusivi degli shunt epatici. Un veterinario inizierà il processo diagnostico prendendo un'anamnesi completa, eseguendo un esame fisico ed eseguendo alcuni test di base come analisi del sangue e analisi delle urine. Se pensa che sia probabile uno shunt epatico, saranno necessari ulteriori test per raggiungere una diagnosi definitiva. Le possibilità includono test degli acidi biliari, livelli di ammoniaca nel sangue, radiografie addominali, ecografia addominale e studi di imaging avanzati. Il tuo veterinario può discutere con te i pro e i contro di ogni test in base alle specifiche del caso del tuo cane.

Trattamento per gli shunt epatici nei cani

Il tipo di shunt epatico che un cane ha, la sua età e le condizioni generali determinano quale tipo di trattamento è il migliore. La maggior parte dei cani di piccola taglia che hanno shunt congeniti ha solo un vaso sanguigno anormale che si trova al di fuori del fegato. Questi sono i più suscettibili di correzione chirurgica. Un singolo shunt che si trova all'interno del fegato stesso è più comune nei cani di taglia grande. Questi sono ancora di solito trattati meglio con un intervento chirurgico, ma la procedura è un po' più difficile. I cani con shunt acquisiti tendono ad avere vasi multipli e anormali e possono essere candidati più poveri per la chirurgia a causa della loro malattia di base.

La chirurgia per gli shunt epatici è incentrata sul blocco del flusso di sangue attraverso i vasi anormali in modo che una parte maggiore viaggi attraverso il fegato. Ciò può comportare l'applicazione di dispositivi specificamente progettati per fare ciò (ad esempio costrittori di ameroidi o bande di cellophane) o legare i vasi con materiale di sutura. Spesso, i vasi anormali non possono essere completamente bloccati tutti in una volta senza che il cane sviluppi gravi effetti collaterali come danni intestinali. I costrittori di Ameroid e le bande di cellophane sono progettati per aggirare questo problema poiché causano il restringimento del vaso nel tempo, il che dà al corpo la possibilità di adattarsi.

La gestione medica per gli shunt epatici può essere utilizzata per migliorare le condizioni di un cane prima dell'intervento chirurgico, quando l'intervento chirurgico non è nell'interesse del cane o quando l'intervento chirurgico non è in grado di correggere completamente il problema. I veterinari in genere prescrivono una dieta che abbia appena abbastanza proteine per il cane ma senza "extra", che riduce i sottoprodotti della digestione delle proteine (ad esempio, ammoniaca) che possono peggiorare i sintomi di un cane. La ricerca indica che le proteine della soia possono essere un'opzione migliore rispetto alle fonti di proteine a base di carne. Anche l'alimentazione di diversi pasti più piccoli durante il giorno è utile.

I farmaci svolgono anche un ruolo importante nella gestione medica degli shunt epatici. Gli antibiotici sono prescritti per ridurre il numero di batteri nell'intestino e si possono somministrare clisteri per rimuovere fisicamente feci e batteri dal colon. Il lattulosio orale, un tipo di zucchero non digeribile, viene utilizzato per favorire il rapido transito delle feci attraverso il tratto intestinale e per abbassare il pH all'interno dell'intestino, che riduce l'assorbimento di ammoniaca.

Prognosi per gli shunt epatici nei cani

Circa un terzo dei cani con shunt epatici può essere gestito con successo con cambiamenti nella dieta e farmaci, secondo la dott.ssa Karen Tobias, professore di chirurgia dei tessuti molli di piccoli animali e chirurgo certificato presso l'Università del Tennessee College of Veterinary Medicine.

I cani che hanno shunt epatici che si trovano al di fuori del fegato e che vengono corretti chirurgicamente utilizzando costrittori di ameroidi o bande di cellophane hanno la prognosi migliore, con circa l'85% di essere clinicamente normale diversi mesi dopo l'intervento, secondo Tobias. In confronto, i cani con shunt che si trovano all'interno del fegato hanno un rischio maggiore di complicanze, anche se molti si comportano ancora molto bene dopo l'intervento.