Foglio Informativo E Di Cura Degu

2024 Autore: Daisy Haig | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 03:10

Di Dr. Laurie Hess, DVM, Diplomate ABVP (Avian Practice)

Nella stessa famiglia dei cincillà e delle cavie, i degus sono roditori che vivono in grandi comunità in complesse tane sotterranee che scavano nelle praterie del Cile.

Aspetto e comportamento di Degu

Grandi come un porcellino d'India ma con una pelliccia marrone e una coda lunga e sottile, i degus sembrano gerbilli sovradimensionati. Hanno corpi rotondi e tozzi, pesano tra mezzo chilo e mezzo chilo e crescono fino a circa 10-12 pollici di lunghezza, dal naso alla punta della coda. La punta della loro coda ha un ciuffo di pelo nero, mentre le loro pance sono ricoperte di pelliccia marrone chiaro e hanno peli ispidi sui loro piedi posteriori.

Questi piccoli roditori sono estremamente intelligenti e possono adattarsi al sonno sia notturno (notte) che diurno (giorno). Sviluppano anche condizioni mediche come il diabete, l'ansia da separazione, i segni simili all'Alzheimer e il comportamento simile all'ADHD, rendendoli eccellenti modelli di laboratorio per studiare queste malattie.

Non fino all'ultimo decennio o giù di lì sono diventati popolari come animali domestici, come i loro parenti, cincillà e porcellini d'India. Alcuni stati, tuttavia, come la California, l'Alaska e la Georgia, nonché alcune aree del Canada, vietano il possesso di degus, poiché sono considerati specie invasive in questi stati. Gli individui interessati a possedere un degu dovrebbero verificare con la loro locale se la proprietà è legale.

Livelli di attività e personalità di Degu

A differenza di molti altri roditori come criceti e cincillà che sono attivi di notte, i degus sono attivi durante il giorno e dormono di notte, il che li rende più adatti come animali domestici. I pet degus vivono, in media, 6-9 anni con cure e nutrizione adeguate. Hanno una vista eccellente e possono effettivamente vedere la luce ultravioletta (UV), un adattamento che probabilmente ha una funzione sociale in natura, poiché la loro urina e la pelliccia sul loro stomaco riflettono la luce UV.

I degus sono molto socievoli ed energici, formano stretti legami con i loro proprietari e con altri degus. Riconoscono gli altri degus e i loro proprietari dalla vista e dal suono e spesso si alzano sulle zampe posteriori nelle loro gabbie per indicare che vogliono uscire quando vedono i loro proprietari. Comunicano tra loro attraverso un vasto vocabolario di più di una dozzina di suoni che i baby degus imparano dai loro genitori man mano che crescono. Degus chiacchiererà, squittirà e emetterà rumori gorgheggianti, a seconda del loro umore.

Molti degus sono più felici se alloggiati con altri degus; tuttavia, i maschi non dovrebbero essere alloggiati con altri maschi, specialmente se una femmina è in vista, poiché combatteranno. Idealmente, i degus che sono alloggiati insieme dovrebbero essere presentati l'uno all'altro il più giovane possibile. In caso contrario, dovrebbero essere introdotti l'un l'altro gradualmente, prima in gabbie separate l'una accanto all'altra e poi attraverso brevi visite supervisionate. Solo dopo aver dimostrato che possono andare d'accordo, i degus dovrebbero essere collocati nella stessa gabbia.

Per diventare docili e a proprio agio con i loro proprietari, i degus devono essere maneggiati quotidianamente mentre vengono offerti piccoli dolcetti in modo che non si mordano. È importante, tuttavia, non raccogliere un degu per la coda quando lo si maneggia, poiché la pelle e il ciuffo di peli sulla punta della coda sono stati adattati per staccarsi facilmente per consentire ai degu selvatici di evitare di essere catturati dai predatori. Se si verifica lo "spargimento" della coda, il degus può masticare la coda ferita e può sviluppare infezioni. Degus può essere maneggiato in sicurezza con una mano sopra la schiena, dietro le zampe anteriori e un'altra mano sotto l'estremità posteriore. Dovrebbero essere tenuti vicino al petto o in grembo, poiché a loro non piace avere le gambe penzolanti.

A causa della loro tendenza a mordere se non vengono maneggiati spesso, nonché alla loro propensione alle lesioni alla coda con un trattamento brusco, i degus non sono buoni animali domestici per le famiglie con bambini molto piccoli, ma possono essere ottimi animali domestici per bambini in età scolare o più grandi purché supervisionati da un adulto. Inoltre, dato che i degus sono specie prede, possono essere tenuti in casa con altri animali domestici, come cani e gatti, purché questi animali predatori naturali siano tenuti lontani dal degus e non siano mai intorno a loro senza sorveglianza.

Infine, il degus non dovrebbe mai essere ospitato con altre specie di roditori - come criceti, gerbilli, cincillà o porcellini d'India - o con altri piccoli mammiferi, come i conigli, poiché questi animali sono portatori di malattie che possono trasmettere al degus e viceversa. Inoltre, potrebbero finire per combattere per il territorio o altre risorse.

Costruire l'habitat: le migliori gabbie e giocattoli per Degus

Poiché i degus hanno denti in continua crescita, hanno un costante bisogno di rosicchiare e devono essere alloggiati in gabbie sicure da cui non possono masticare per uscire. Più grande è la gabbia, meglio è. Le gabbie metalliche a più livelli pensate per i cincillà o i topi domestici di solito vanno bene per ospitare i degus.

Diversi livelli di gabbia soddisfano il bisogno di degus di arrampicarsi e correre. Le gabbie in rete metallica forniscono una buona ventilazione e dovrebbero avere pavimenti a fondo solido e rampe che collegano i livelli in modo che i mignoli dei degus non rimangano impigliati nella rete. I serbatoi con fondo di plastica destinati ai roditori più piccoli non sono adatti, poiché il degus potrebbe masticarli. Una cassetta nido, come una scatola di legno o cartone capovolta o un pesante vaso di fiori di ceramica posto su un lato, all'interno della gabbia, dovrebbe essere offerta in modo che il degus possa nascondersi e scavare.

Le gabbie dovrebbero essere rivestite con biancheria da letto a base di carta per attutire i piedi di degus contro le piaghe da decubito e dovrebbero contenere una ruota su cui correre per l'esercizio. La lettiera di carta disponibile in commercio o la carta riciclata triturata è l'ideale, in quanto non è tossica ed è digeribile se mangiata. La biancheria da letto in legno è indigeribile e spesso contiene oli che sono potenzialmente irritanti per la pelle del degus. Per un singolo degu in una gabbia, la lettiera della gabbia deve essere pulita quotidianamente e completamente sostituita settimanalmente. Se più di un degu è alloggiato in una gabbia, potrebbe essere necessaria una pulizia più frequente.

I Degus hanno anche bisogno di giocattoli di legno su cui masticare per tenere sotto controllo la crescita dei denti, così come bagni di polvere, offerti due o tre volte alla settimana per mezz'ora ogni volta, per mantenere le loro pellicce lucide e non unte. La polvere disponibile in commercio pensata per il bagno di cincillà e offerta in un pesante coccio di ceramica va bene per il degus; sembrano divertirsi a rotolarsi nella polvere fine per mantenere pulita la loro pelliccia. La polvere deve essere rimossa tra un bagno e l'altro, altrimenti il degus potrebbe sporcare il bagno con le feci.

Preferiscono vivere a temperature di circa 65-75 ° F, poiché non possono sudare e si surriscaldano a temperature vicine a 80 ° F.

Infine, i degus hanno bisogno di tempo ogni giorno fuori dalle loro gabbie per correre e fare esercizio. I Degus non dovrebbero mai essere lasciati fuori dalle loro gabbie incustoditi, poiché sono curiosi, avventurosi e veloci e tendono a mettersi nei guai masticando fili, battiscopa e qualsiasi altra cosa in cui possono mettere i loro denti in continua crescita. Dovrebbero essere autorizzati ad avventurarsi solo in una stanza "a prova di degu" dove non ci sono fili allentati da masticare o piccoli spazi in cui strisciare e rimanere bloccati.

Dieta: i migliori alimenti per Degus

I degus sono erbivori (mangiatori di verdure) che mangiano foglie e arbusti in natura. Come conseguenza dell'alimentazione di erbe ad alto contenuto di fibre in natura, i tratti gastrointestinali dei degus sono intolleranti allo zucchero. Quando vengono nutriti con troppo zucchero, i degus sviluppano il diabete e come tali sono stati utilizzati come modelli di ricerca per comprendere il diabete umano. Pertanto, i degus per animali domestici non dovrebbero essere nutriti con prelibatezze zuccherate, ma dovrebbero essere offerti pellet o blocchi di roditori disponibili in commercio (quelli fatti per i ratti sono generalmente buoni) insieme a verdure a foglia verde, come lattuga scura e tarassaco, oltre a verdure, come patate dolci, cetrioli, peperoni e carote e quantità illimitate di fieno d'erba come Timothy o Orchard grass. Il fieno di erba medica dovrebbe essere somministrato solo occasionalmente, poiché è troppo ricco di proteine e calorie e può portare all'obesità.

Il fieno è essenziale non solo per fornire fibra al tratto intestinale, ma anche per aiutare a logorare i denti in continua crescita man mano che viene masticato. Il cibo dovrebbe essere offerto due volte al giorno in ciotole pesanti e non ribaltabili.

Dovrebbero essere evitati non solo cibi zuccherati, come frutta o dolcetti contenenti melassa o miele, ma anche semi o noci ad alto contenuto di grassi. Questi tipi di alimenti dovrebbero essere offerti solo come prelibatezze occasionali. Infine, il degus dovrebbe essere fornito quotidianamente con acqua fresca in una bottiglia sipper e i piatti per alimenti dovrebbero essere puliti con acqua calda e sapone ogni giorno.

Preoccupazioni per la salute di Degu

I degus sono generalmente roditori resistenti se curati e nutriti correttamente. Se vengono nutriti con una dieta appropriata, non hanno bisogno di vitamine o minerali supplementari. Inoltre non necessitano di vaccinazioni. Per mantenerli sani, tuttavia, tutti i degus appena acquistati o adottati dovrebbero essere sottoposti a un esame fisico completo da parte di un veterinario che abbia familiarità con questa specie. Degus dovrebbe sottoporsi a esami annuali dopo e dovrebbe vedere un veterinario ogni volta che mostra segni di malattia come letargia, diminuzione dell'appetito, perdita di peso o debolezza. Possono anche richiedere una pulizia periodica, come il taglio delle unghie, ogni pochi mesi, a casa o presso l'ufficio del veterinario, se il proprietario non si sente a suo agio con il taglio.

Sebbene i degus possano essere mantenuti generalmente sani con cure adeguate e controlli preventivi, sono inclini a sviluppare determinate condizioni, come il diabete, a causa della loro sensibilità agli zuccheri alimentari. Sviluppano anche la cataratta (lenti lattiginose e sfocate nei loro occhi), spesso come conseguenza dello sviluppo del diabete. Il giovane degus può anche sviluppare la cataratta a causa di un difetto congenito dell'occhio non associato al diabete. Indipendentemente da ciò, tutti i degus con cataratta dovrebbero essere controllati per il diabete.

A causa dei loro denti in continua crescita, sono anche inclini a sviluppare problemi dentali come denti troppo cresciuti o inclusi e infezioni e ascessi dentali. Il degus con malattia dentale può salivare eccessivamente, avere difficoltà a mangiare (far cadere il cibo dalla bocca), mangiare di meno o per niente e perdere peso. Se la malattia dentale e altri problemi medici nel degus vengono riconosciuti precocemente da un veterinario, possono essere curabili. I denti troppo cresciuti possono richiedere il taglio e gli ascessi dentali possono richiedere un intervento chirurgico, nonché antibiotici e antidolorifici. Il diabete, tuttavia, può essere molto difficile da trattare e alla fine può portare a complicazioni fatali come l'insufficienza renale.

Degus può sviluppare diarrea se alimentato con un eccesso di verdure e non abbastanza fibre (fieno). Correggere spesso la dieta risolverà il problema. In caso contrario, l'animale dovrebbe essere visto da un veterinario, altrimenti potrebbe verificarsi disidratazione.

Occasionalmente, il degus svilupperà infezioni respiratorie da batteri e virus che causano naso che cola, respiro sibilante e persino difficoltà respiratorie a causa della polmonite. Degus con questi segni dovrebbe essere esaminato da un veterinario il prima possibile.

Infine, se un degu maschio e una femmina devono essere alloggiati insieme, il maschio dovrebbe essere sterilizzato. I degus raggiungono la maturità sessuale dopo circa sei mesi di età e le femmine possono dare alla luce cucciolate di 1-12 bambini dopo 90 giorni di gravidanza. Possono anche rimanere incinta di nuovo subito dopo il parto. Quindi, a meno che tu non voglia finire con una dozzina di degu, chiedi a un veterinario esperto di degu di sterilizzare i maschi o di ospitare i maschi e le femmine separatamente!

Dove puoi trovare un Degu?

I Degus sono disponibili per l'adozione dalle strutture di soccorso dove finiscono spesso quando i proprietari frustrati o delusi, che amavano la novità di avere un degu da compagnia ma che ignoravano le cure di cui questi animali richiedono, li lasciano. I Degus sono venduti anche nei negozi di animali negli stati in cui è legale tenere questi animali domestici. Le persone interessate ad acquisire un degu per animali domestici dovrebbero contattare un veterinario a proprio agio con la cura del degu prima di acquistare o adottare l'animale in modo che possano conoscere cosa comporta avere un degu prima di portarne uno a casa.

I potenziali proprietari dovrebbero considerare se hanno lo spazio, il tempo e le risorse per prendersi cura di questi adorabili roditori prima di prenderli in modo che sia loro che il loro nuovo piccolo animale domestico si divertano e prosperino nella loro nuova relazione.