La Cura Del Cancro Degli Animali Domestici Differisce Significativamente Dalla Cura Del Cancro Umana

2024 Autore: Daisy Haig | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 03:10

Agli esseri umani con tumori terminali o con metastasi diffuse viene offerto un trattamento con la speranza di una durata della vita estesa, nonostante una prognosi infausta. Le persone vengono regolarmente somministrate secondo, terzo, quarto e oltre i piani di trattamento quando non rispondono alle terapie di prima linea. Questo viene fatto con poche o nessuna informazione basata sull'evidenza che suggerirebbe che tali interventi porteranno effettivamente a un risultato positivo.

Il beneficio della terapia aggressiva nei pazienti con tumori terminali è scarsamente descritto. L'American Society of Clinical Oncology (ASCO) ha identificato l'uso della chemioterapia tra i pazienti per i quali non esisteva alcun valore clinico come "la pratica più diffusa, dispendiosa e non necessaria in oncologia".

Quando ho letto quelle parole da veterinario oncologo, ho avuto un solo pensiero.

Ahia.

La maggior parte dei pazienti affetti da cancro che tratto alla fine soccomberà alla loro malattia. Gli animali domestici vengono in genere diagnosticati in uno stadio avanzato della malattia e una cura è quasi impossibile. Accettiamo anche tassi di tossicità molto più bassi con i nostri protocolli di chemioterapia rispetto alle nostre controparti umane; quindi, con buone ragioni, non possiamo trattare i tumori degli animali al "massimo potenziale".

Stimerei che la premessa del trattamento per più del 90% dei casi che vedo sia radicata nella palliazione (cioè, sollievo dal dolore) piuttosto che in una vera convinzione di cura.

Tuttavia, l'oncologia veterinaria si basa fondamentalmente sui principi dell'oncologia umana. Quindi, se i dati per l'oncologia umana ci dicono che il trattamento dei malati terminali di cancro non è solo poco vantaggioso ma anche dispendioso (in termini non solo finanziari ma anche di risorse), come posso giustificare le raccomandazioni che faccio ogni giorno?

La risposta è semplice: l'oncologia veterinaria si basa sull'idea del trattamento far sentire meglio i nostri pazienti, non peggio. Raramente agli animali viene diagnosticato il cancro accidentalmente. La maggior parte mostra una sorta di segni clinici prima della diagnosi di cancro. Il trattamento, quindi, mira ad alleviare tali segni e riportare la loro qualità di vita al livello di base.

Nelle persone, il performance status viene utilizzato per valutare la qualità della vita di un paziente. Esistono diversi sistemi di punteggio, con l'Eastern Cooperative Oncology Group (ECOG) ampiamente accettato e delineato come segue:

Nello studio di cui sopra, la qualità della vita vicino alla morte (QOD) di un paziente è stata misurata utilizzando una valutazione convalidata del caregiver del suo disagio mentale e fisico durante l'ultima settimana di vita.

I risultati dello studio sollevano diversi punti interessanti:

Non c'è stato alcun miglioramento nei punteggi QOD per le persone con punteggi di prestazione di 2 o 3 che hanno subito la chemioterapia, rispetto a coloro che non hanno subito la chemioterapia

Le persone con punteggi di prestazione pari a 1 hanno mostrato un punteggio significativamente peggiore per la qualità della vita in prossimità della morte con il trattamento

Sebbene difficili da confrontare fianco a fianco, come possono essere tradotti i risultati di questo studio in medicina veterinaria?

Abbiamo una scala di prestazioni modificata che utilizziamo nello screening della salute generale di cani e gatti, che valuta il livello di attività degli animali domestici e la capacità di mangiare, bere ed eliminare come normale (0), limitato (1), compromesso (2), disabilitato o morto (4)

Siamo in grado di far valutare ai proprietari come si comportano i loro animali domestici a casa dopo il trattamento e la loro valutazione della loro qualità di vita in modo soggettivo

Abbiamo diversi studi veterinari che esaminano la percezione del proprietario dello stato di salute del proprio animale domestico prima, durante e dopo il trattamento. I risultati hanno mostrato costantemente che i proprietari erano contenti della loro decisione di curare i loro animali domestici, la maggior parte sentiva che la qualità della vita dei loro animali domestici era migliorata e avrebbero continuato a curarsi in futuro se si trovassero di fronte a una decisione simile

Nonostante il fondamento condiviso dell'oncologia umana e veterinaria, c'è un'enorme disparità tra gli obiettivi finali di ciascuna disciplina.

L'oncologia umana si basa sul concetto di trattare i pazienti con il mantra della "vita a tutti i costi", mentre l'oncologia veterinaria accetta i nostri limiti, scegliendo di "mantenere o migliorare la qualità della vita" rispetto alla cura.

Questo è il messaggio che cerco di trasmettere durante ogni nuova consultazione che vedo.

Queste sono le informazioni che mi appassiona disperdere ogni giorno con i miei dialoghi scritti e parlati.

Questo è il motivo per cui lavoro così duramente per aiutare gli animali e i loro proprietari in ogni possibile incrocio che mi viene concesso.

La battaglia per dissipare le idee sbagliate sulla cura del cancro negli animali è infinita ma vale la pena perseverare, sapendo che posso fare la differenza anche per pochi.

Soprattutto se i pochi sono quelli che sentono il fattore "ahi" di cui sopra solo un po' più profondo di tutti gli altri.

Dott.ssa Joanne Intile