5 Fatti Sulla Cognizione Del Gatto

2024 Autore: Daisy Haig | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 03:10

di Helen Anne Travis

Quando si tratta di capire come pensano i nostri animali domestici, sono state fatte molte più ricerche sulla mente dei cani che sui gatti. Ma ciò non significa che siamo completamente all'oscuro della cognizione del gatto.

Ecco cinque fatti che sappiamo su come i nostri gatti capiscono e interpretano il mondo. Attenzione: sono più intelligenti di quanto si possa pensare.

Il cervello dei gatti funziona molto come il nostro

Se vuoi confrontare il cervello dei gatti con quello dei cani o degli umani, troverai molte più somiglianze che differenze, afferma la dott.ssa Jill Sackman, capo del servizio di medicina comportamentale presso BluePearl Veterinary Partners.

Come mammiferi, abbiamo tutti strutture e funzioni cerebrali simili, spiega. Come noi, i gatti possono percepire il passare del tempo. Sognano, aggiunge. E uno studio suggerisce che i gatti possono persino contare (o almeno dire la differenza tra due punti e tre se significa ottenere una ricompensa alimentare).

I gatti possono anche sviluppare disfunzioni cognitive con l'età, dice Sackman. Proprio come gli umani.

L'evoluzione modella il funzionamento del cervello dei gatti

I gatti sono unici in quanto si sono evoluti per essere predatori e prede, afferma il dottor Franklin D. McMillan, direttore degli studi sul benessere presso la Best Friends Animal Society. Mentre i cani, e forse anche gli umani, si sono evoluti per cacciare, i gatti hanno dovuto imparare a cacciare e nascondersi. Ecco perché i gatti possono essere più timorosi dei cani quando incontrano nuove situazioni o animali, spiega.

Ma in un certo senso, i gatti sono più aggressivi dei cani. Si ritiene che i cani abbiano iniziato a interagire con gli umani circa 20.000 anni fa, afferma McMillan. I gatti, d'altra parte, convivono con gli umani solo da 10.000 anni, secondo uno studio del 2013. Alcuni studi considerano i gatti solo semi-addomesticati.

Pensa ai giocattoli preferiti di un gatto: piume su un bastone, corde tirate lentamente sul pavimento, un peluche con cui possono lottare. In natura, i gatti trascorrono fino a quattro ore al giorno cercando di trovare cibo, dice McMillan. Una volta che stanno mangiando da una lattina e non devono cacciare, a loro piacciono ancora i giocattoli che imitano la preda. I cani d'altra parte possono accontentarsi semplicemente di interagire con gli umani, dice. Non hanno bisogno di masticare e saltare per divertirsi.

McMillan incoraggia i genitori di animali domestici a nutrire il predatore interiore del loro gatto. "Vogliamo fare qualcosa che aiuti il loro cervello a raggiungere ciò per cui si è evoluto", afferma.

I gatti sanno cosa stai pensando

Solo perché i gatti vogliono uccidere e distruggere i loro giocattoli non significa che non si divertano a uscire con gli umani. In effetti, uno studio recente è arrivato al punto di suggerire che i gatti preferiscono passare il tempo con le persone piuttosto che mangiare cibo.

I gatti hanno maggiori probabilità di interagire con i loro proprietari rispetto a un estraneo, dice Sackman, e possono persino sviluppare ansia da separazione quando i loro proprietari se ne vanno per lunghi periodi di tempo. Possono percepire le nostre emozioni e distinguere le informazioni dai nostri schemi vocali, aggiunge. Possono anche capire i gesti di puntamento umani, mostra uno studio del 2005.

"Sono sociali ma non sociali come lo sono i cani e gli umani", afferma Sackman.

Una grande differenza tra il modo in cui cani e gatti interagiscono con gli umani è che i cani si aspettano che li aiutiamo, dice. Se c'è cibo appena fuori portata, i cani guarderanno ai loro proprietari, come se si aspettassero che i loro umani li aiutassero a prendere la larva. I gatti, d'altra parte, non cercano questo contatto visivo, dice, il che potrebbe significare che non capiscono che potremmo aiutarli.

I gatti possono imparare e ricordare

Come gli umani, i gatti possono imparare dall'osservazione, dice Sackman. Possono raccogliere informazioni osservando un altro gatto, animale o umano.

Hanno una memoria di lavoro di circa 30 secondi, dice Sackman, abbastanza a lungo da inseguire una lucertola. Hanno anche una memoria a lungo termine, motivo per cui si ricordano di te dopo che sei stato in vacanza per una o due settimane.

Coloro che hanno bei ricordi di essere stati accolti da un animale domestico d'infanzia molto tempo dopo aver lasciato la casa potrebbero obiettare che la memoria a lungo termine dei gatti può tornare indietro di anni.

I gatti possono essere addestrati

Quando si tratta di addestramento, i cani hanno tutto il merito. Ma i gatti sono anche completamente addestrabili, dice Sackman. La chiave è capire cosa motiva il singolo gatto e sviluppare una ricompensa adeguata. Raccomanda l'addestramento al clicker, in cui il gatto impara ad associare il suono di un clicker a un gustoso bocconcino.

L'addestramento al clicker è un modo efficace per incoraggiare i gatti a stare lontano dai ripiani, entrare nel trasportino e persino dare il cinque.