Circovirus Nei Cani: Sintomi, Cause E Trattamento

2024 Autore: Daisy Haig | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 03:10

di Samantha Drake

Nel 2013, diversi cani in California, Ohio e Michigan si sono ammalati e le prime prove hanno indicato il circovirus canino come possibile causa. Poco si sapeva della malattia e i primi resoconti dei media hanno suscitato paura tra i proprietari di cani. Ora, ricercatori e veterinari affermano che la prevenzione e il trattamento del circovirus canino richiedono una grande dose di buon senso, ma la fonte della malattia e il suo funzionamento rimangono in gran parte un mistero.

Che cos'è il circovirus canino?

I circovirus sono piccoli virus che possono infettare anche suini e uccelli. I ricercatori hanno scoperto per la prima volta il circovirus canino nel 2012 come parte di uno screening per nuovi virus nei cani, secondo un foglio informativo pubblicato dall'American Veterinary Medical Association (AVMA).

Nel 2013, il personale dell'Università della California-Davis School of Veterinary Medicine ha curato un cane che vomitava e soffriva di diarrea prima di sopprimerlo quando le sue condizioni continuavano a peggiorare. Un'autopsia ha scoperto che l'animale aveva un circovirus canino, dice il dottor Steven V. Kubiski, che all'epoca era un residente che ha curato il cane e ora lavora nel Dipartimento di Patologia, Microbiologia e Immunologia della scuola.

Ulteriori ricerche alla fine hanno identificato casi più vecchi di altri cani con il circovirus, alcuni già nel 2007, e che era "presente nei cani con diarrea e nei cani sani", osserva Kubiski. La domanda era, e rimane, perché alcuni cani si ammalano e altri no?

Sintomi e trattamento del Circovirus nei cani

I sintomi del circovirus del cane includono vomito, diarrea (che può essere o meno sanguinolenta), letargia e talvolta vasculite (infiammazione dei vasi sanguigni) e bassa conta piastrinica. Non esiste un trattamento specifico per il circovirus canino. Una volta che un veterinario è stato consultato, i proprietari di cani devono solo "lasciare che faccia il suo corso", afferma Kubiski, aggiungendo: "Non credo che il circovirus canino sia qualcosa su cui le persone dovrebbero essere nervose". Il trattamento di supporto come i farmaci per alleviare la nausea e la fluidoterapia può aiutare a mantenere i cani a proprio agio e prevenire lo sviluppo di complicazioni.

È anche importante tenere presente che la diarrea e il vomito possono essere collegati a un'ampia varietà di disturbi canini e non indicano necessariamente la presenza di circovirus canino. "La diarrea è uno dei sintomi più aspecifici", osserva Kubiski. Le cause comuni di vomito e diarrea nei cani includono altre infezioni virali (ad esempio parvovirus), infezioni batteriche, parassiti intestinali, disfunzioni d'organo (ad esempio malattie renali o epatiche), esposizione a tossine, disturbi infiammatori, cancro, anomalie anatomiche e indiscrezione alimentare.

Naturalmente, indipendentemente dal motivo, i proprietari dovrebbero sempre contattare prontamente un veterinario se il loro cane vomita e ha la diarrea.

Cause del Circovirus del cane: le domande persistono

Il circovirus canino era sospettato di essere la possibile causa di malattia e morte di cani in diverse parti dell'Ohio nell'autunno 2013, ma è stato escluso come causa primaria di malattia in questi casi, secondo l'AVMA. Quindi, il Centro diagnostico per la popolazione e la salute animale della Michigan State University (MSU-DCPAH) a Lansing, nel Michigan, ha iniziato a indagare sulle segnalazioni di sospetti circovirus canini nello stato.

Ma i risultati hanno solo aggiunto al mistero di ciò che stava causando l'ammalarsi dei cani. I ricercatori hanno nuovamente scoperto che la maggior parte dei cani che mostravano segni di malattia e risultati positivi al circovirus canino erano anche infettati da altri batteri e virus che causano malattie, ha affermato il DCPAH in una dichiarazione del 2013. Inoltre, i ricercatori hanno anche scoperto la presenza di circovirus canino nelle feci di cani sani.

"A causa della probabilità di ulteriori infezioni, non consigliamo di eseguire test esclusivamente per il circovirus", si legge nella dichiarazione. "Avere un risultato positivo per il circovirus senza sapere quali, se del caso, sono presenti altre infezioni rende difficile interpretare i risultati e sviluppare un piano di trattamento efficace".

La fonte del circovirus cane è ancora sconosciuta. "Non sappiamo esattamente da dove provenga", riconosce il dott. Roger K. Maes, capo della sezione di virologia presso MSU-DCPAH. “Se non lo cerchi, non lo trovi; devi avere qualche incentivo a cercarlo, come la presenza di diarrea o vasculite.

"Le indagini sierologiche retrospettive mostreranno quando questo virus ha infettato per la prima volta i cani", continua Maes. “Quando abbiamo condotto la nostra analisi di vecchi casi in cui pensavamo che il circovirus avrebbe potuto svolgere un ruolo, abbiamo trovato circovirus presente in casi già nel 2007. Se dovessi indovinare, direi che una qualche forma di questo virus è esistita in cani da molto tempo”.

I ricercatori stanno anche cercando di rispondere a un'altra domanda chiave: se il circovirus canino dipenda dalla presenza di un altro agente patogeno. "Non sappiamo se il circovirus può causare la malattia da solo", spiega il dott. Matti Kiupel, capo della sezione di patologia anatomica presso MSU-DCPAH. "Ci sono alcune prove che i cani infetti da circovirus e un altro virus hanno un rischio molto più elevato di sviluppare malattie rispetto ai cani infetti solo da circovirus".

Prevenire il Circovirus nei Cani

Secondo l'AVMA, non c'è alcuna indicazione che i proprietari di cani dovrebbero smettere di portare i loro animali domestici nei canili o negli asili nido per evitare che i loro cani vengano infettati dal virus. I proprietari di tali strutture dovrebbero continuare ad adottare misure di buon senso per mantenere sani i clienti canini tenendo separati i cani malati dai cani sani; pulire e disinfettare regolarmente tutte le aree dei cani; monitorare tutti i cani per segni di malattia; e segnalando immediatamente eventuali segni di malattia al proprietario del cane, l'AVMA informa nella sua scheda informativa. Inoltre, non ci sono prove che il circovirus possa essere trasmesso all'uomo dal proprio cane, afferma AVMA.

Il circovirus del cane in genere non rappresenta una minaccia significativa, assicura Kiupel. “Vorrei uscire e controllare ogni cane per il circovirus? Assolutamente no", dice. "Deve esserci un'indicazione clinica come la diarrea di causa sconosciuta".

Kiupel consiglia ai proprietari di cani di adottare un approccio di buon senso al circovirus canino, mantenendo aggiornate le vaccinazioni dei loro animali domestici per i patogeni noti. "I vaccini non sono costosi rispetto al costo delle cure e delle cure di supporto e ti danno tranquillità", sottolinea.

Attualmente, non esiste un vaccino specifico per il circovirus canino, "ma non abbiamo alcuna prova che dobbiamo vaccinare i cani per questo", afferma Kubiski.