Come Aiutare I Membri Più Anziani Della Famiglia A Tenere I Loro Animali Domestici

2024 Autore: Daisy Haig | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 03:10

di Samantha Drake

Non si può negare che cani e gatti avvantaggiano gli anziani emotivamente e fisicamente. Per le persone di età superiore ai 60 anni, i benefici fisici ed emotivi di avere un gatto o un cane sono stati ben documentati.

Sebbene i benefici complessivi siano piuttosto ovvi, la realtà è che prendersi cura di un gatto o di un cane comporta sfide crescenti man mano che le persone invecchiano. Alcuni individui anziani possono sperimentare una ridotta mobilità fisica, problemi di memoria e le restrizioni che derivano da un reddito fisso. È importante per gli anziani e le loro famiglie capire cosa comporta prendersi cura di un gatto o di un cane, dal cibo e dai costi medici alla quantità di attenzione richiesta dall'animale, a chi si prenderà cura dell'animale se il suo proprietario muore, afferma Susan Kurowski, direttore esecutivo di Pets for the Elderly a San Tan Valley, in Arizona. Gli anziani traggono vantaggio dall'avere un forte sistema di supporto in atto per aiutare a prendersi cura dei loro animali domestici.

Come aiutare gli anziani a prendersi cura degli animali domestici?

Adottare le seguenti misure può aiutare a mantenere sani e felici sia gli anziani che i loro cani e gatti:

Valutare la situazione dell'anziano. La famiglia e/o gli amici con animali domestici e il personale dei rifugi con programmi per adottanti anziani possono aiutare a porre le domande giuste, compreso quanto aiuto è necessario e l'aiuto sarà disponibile su base regolare? L'alloggio della persona ammette animali domestici e l'alloggio è adatto? Ad esempio, se un anziano vive in un grattacielo, un cane che deve essere portato a spasso più volte al giorno potrebbe non essere adatto, osserva Kurowski.

I membri della famiglia dovrebbero anche essere realistici riguardo alle capacità mentali e fisiche dell'anziano. Ognuno invecchia in modo diverso, sottolinea Kurowski, e dovrebbe essere valutato su base individuale.

Scegli l'animale domestico giusto. Gatti o cani (o parrocchetti o porcellini d'India) sono il miglior animale domestico per gli anziani? Ognuno ha pro e contro. Kurowski ammette che il 60 percento delle adozioni attraverso i rifugi partecipanti di Pets for the Elderly sono gatti. Non dover portare a spasso un gatto è una grande ragione per cui sono più popolari dei cani, ma portare un cane a fare passeggiate regolari è un ottimo modo per gli anziani mobili di fare esercizio e interagire con l'esterno.

Un animale domestico più anziano e tranquillo può essere un ottimo compagno per una persona anziana. "Non vuoi un cucciolo con un 92enne che usa un deambulatore", osserva Kurowski.

Alcuni rifugi per animali hanno i propri programmi specializzati nell'abbinamento di animali domestici anziani con adottanti anziani. Ad esempio, PAWS, un'organizzazione di Lynnwood, Washington, ha un programma a livello statale chiamato Seniors for Seniors che abbina gli anziani a cani e gatti di età superiore ai 7 anni per un tasso di adozione ridotto di $ 35.

Assicurati che l'assistenza quotidiana sia disponibile. Questo potrebbe essere semplice come acquistare una lettiera più leggera per anziani con gatti o fermarsi regolarmente per controllare come stanno l'anziano e l'animale domestico. Kurowski suggerisce di avvalersi dei veterinari che hanno cliniche mobili per animali domestici che verranno nelle case degli anziani per fornire assistenza agli animali domestici. Alcune cliniche mobili consegnano persino cibo per animali.

Una risorsa per gli anziani a reddito fisso è il programma di sovvenzioni Meals on Wheels Loves Pets che supporta i programmi Meals on Wheels a livello nazionale per aiutare gli anziani costretti a casa a tenere i loro animali domestici. Il finanziamento viene utilizzato per fornire forniture per animali domestici ai clienti, tra cui cibo per animali domestici e lettiere per gatti, e fornire servizi tra cui toelettatura e cure veterinarie.

Approfitta dell'assistenza finanziaria. Gli aiuti finanziari per gli anziani e per i proprietari di animali domestici in generale sono disponibili da organizzazioni grandi e piccole in tutto il paese. Un esempio di un piccolo gruppo che aiuta gli anziani locali è Seniors for Pets Inc. a Englewood, in Florida, che fornisce piccole sovvenzioni agli anziani idonei nel sud-ovest della Florida per coprire determinati costi veterinari, inclusi esami annuali e vaccini.

Esistono organizzazioni e programmi simili sia a livello locale che nazionale, quindi i proprietari di animali domestici e le loro famiglie dovrebbero fare ricerche e scoprire se possono beneficiare di aiuti finanziari. Per iniziare, vale la pena esplorare l'elenco stato per stato della Humane Society of the United States (HSUS) delle organizzazioni legate agli aiuti finanziari per animali domestici.

Pianifica per il futuro. Quando gli anziani adottano animali domestici più anziani, le loro famiglie devono affrontare il problema di "chi sopravvive a chi", osserva Kellie Roberts del programma Golden Age Retrievers di Animal Friends, che abbina le persone di età pari o superiore a 60 anni agli animali domestici più grandi. Le famiglie che non pianificano in anticipo possono finire per riportare il gatto o il cane in un rifugio. "Vediamo un buon numero di animali domestici entrare perché la famiglia non sa cosa fare con loro", dice.

Pertanto, è importante decidere chi si prenderà cura dell'animale se sopravvive al proprietario anziano o se la persona non è più in grado di prendersi cura dell'animale a causa di una malattia. Inoltre, gli anziani possono destinare una parte della loro proprietà a coprire le cure dell'animale, afferma Roberts. Prendere tali decisioni ora eliminerà confusione e angoscia in seguito.