Gestire Il Diabete Negli Animali Domestici è Più Facile Di Quanto Pensi

2024 Autore: Daisy Haig | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 03:10

Alcuni fattori scatenanti fanno sì che noi veterinari inizi a pensare in modo eccessivo durante i nostri esami sugli animali domestici. Una domanda apparentemente innocente, come "Come va il suo appetito? Ha bevuto più o meno del solito?" può effettivamente rappresentare un indizio significativo nella nostra caccia alle risposte. Un cane o un gatto, ad esempio, che improvvisamente inizia a bere e urinare una tonnellata più del solito ci sta dando un grande indizio che qualcosa non va nel suo corpo e tra le diverse possibili cause, il diabete è uno di quelli che i proprietari sembrano temere di sentire il maggior parte.

Essendo una delle condizioni di salute più comuni nei cani e gatti di mezza età, una diagnosi di diabete mellito spaventa i proprietari. Ed è vero, il diabete è di solito una condizione permanente che richiede vigilanza da parte dei proprietari per controllare. Ma questo porta anche alla buona notizia: in molti casi può essere gestito, e spesso gli animali domestici con diabete continuano a condurre una vita lunga e felice.

Che cos'è il diabete nei cani e nei gatti?

Il diabete può riferirsi a due condizioni non correlate in medicina veterinaria: diabete mellito (diabete da zucchero) e diabete insipido meno comune (diabete da acqua). Poiché il diabete insipido è una condizione molto più rara con una causa e un trattamento completamente diversi, questo articolo si concentra sul tipo prevalente di diabete: il diabete mellito.

Il pancreas è un organo essenziale; è qui che risiedono le cellule beta che producono insulina. L'insulina è un ormone che aiuta il glucosio (zucchero) nel flusso sanguigno a entrare nelle cellule del corpo per essere utilizzato come fonte di energia. Il diabete è una condizione causata da una perdita o disfunzione delle cellule beta del pancreas. In alcuni casi, il pancreas perde completamente la capacità di produrre diabete insulino-deficiente, descritto anche come diabete di tipo 1, e l'animale dipende dalla somministrazione esterna dell'ormone. In altri casi, l'animale può produrre insulina, ma il corpo non risponde (diabete insulino-resistente o diabete di tipo 2).

Quali sono le cause del diabete nei cani e nei gatti?

Non esiste una singola causa di diabete nei cani e nei gatti. In alcuni animali domestici è una condizione genetica; alcune razze come i terrier australiani, i beagle, i samoiedi e i birmani sono a maggior rischio. Condizioni mediche sottostanti come obesità, malattie dell'ipofisi e malattie surrenali possono predisporre un animale a sviluppare il diabete. Farmaci come gli steroidi possono anche indurre il diabete nei cani e nei gatti.

Quali sono i segni del diabete nei cani e nei gatti?

Indipendentemente dalla causa, tutti i diabetici hanno un elevato livello di zucchero nel sangue che si riversa nelle urine, causando una serie prevedibile di segni clinici:

• Bere e urinare molto più frequentemente. La presenza di glucosio nelle urine impedisce ai reni di svolgere efficacemente il loro lavoro riassorbendo l'acqua nel flusso sanguigno.
• Aumento della fame. Nonostante gli alti livelli di glucosio nel sangue, il corpo non può utilizzarlo per produrre energia. È un po' come sedersi a un buffet con la bocca chiusa con il nastro adesivo; c'è cibo ovunque, ma non ti fa bene. Quindi il corpo continua a segnalare agli animali domestici di mangiare sempre di più per aumentare i livelli di glucosio nel sangue.
• Perdita di peso. Ancora una volta, nonostante l'aumento dell'appetito, il corpo non può fare nulla con le calorie che vengono ingerite, quindi i pazienti perdono peso.
• Ulteriori segni possono includere vomito, cattive condizioni del pelo, cataratta nei cani e andatura anormale nei gatti.

Se non trattato, il diabete può portare a disfunzione epatica e una condizione pericolosa per la vita chiamata chetoacidosi. Un animale diabetico che vomita o è disorientato deve essere valutato immediatamente. Senza un trattamento aggressivo, la chetoacidosi diabetica può portare a gonfiore del cervello, insufficienza renale, pancreatite e morte rapida.

Il prossimo: Come viene diagnosticato il diabete in cani e gatti?

Come viene diagnosticato il diabete in cani e gatti?

Una diagnosi iniziale di diabete non richiede test speciali al di fuori delle analisi del sangue e delle urine standard. Il criterio principale negli esami del sangue è un aumento della glicemia, sebbene siano comuni anche altre anomalie. Un'analisi delle urine è anche altamente raccomandata poiché la presenza di glucosio nelle urine è uno dei segni distintivi del diabete.

Ulteriori test, come l'urinocoltura per verificare la presenza di infezioni del tratto urinario, test della tiroide e/o radiografie, sono comunemente richiesti per aiutare a ottenere un quadro completo dello stato di salute attuale dell'animale.

Poiché il diabete colpisce ogni animale in modo diverso e poiché alcuni animali sono più gravemente malati al momento della diagnosi rispetto ad altri, è necessaria una valutazione accurata in modo che il veterinario possa fornire il trattamento più efficace e tempestivo.

Come viene trattato il diabete in cani e gatti?

Negli animali con segni clinici di malattia, le iniezioni di insulina sono il cardine del trattamento sia per cani che per gatti. Nei gatti, glargine e PZI sono le insuline più comunemente usate. Nei cani, le insuline Lente, NPH e Vetsulin sono le insuline di prima linea utilizzate nel trattamento. Ognuno ha i suoi pro e contro in termini di quanto tempo dura nel flusso sanguigno, quanto è facile da ottenere per i proprietari e costi ragionevoli. Per questi motivi, le più recenti linee guida per la gestione del diabete dell'American Animal Hospital Association suggeriscono più opzioni in modo che veterinari e proprietari possano selezionare la migliore insulina per l'animale come una squadra.

Mentre molti proprietari di un diabetico appena diagnosticato si preoccupano di somministrare le iniezioni, la maggior parte si adatta rapidamente. Le iniezioni di insulina vengono somministrate due volte al giorno, a tempo con un pasto e, a causa delle minuscole dimensioni dell'ago e del volume somministrato, anche i proprietari più reticenti imparano rapidamente che gli animali non sembrano preoccuparsi dei colpi.

Quanto velocemente migliorano gli animali domestici con diabete?

Gestire la glicemia di un animale domestico è sia un'arte che una scienza. La determinazione della giusta dose di insulina spesso non avviene subito; può volerci del tempo prima che tu e il tuo veterinario arriviate alla giusta quantità di insulina. Molti fattori, come lo stress e la malattia, possono causare variazioni nella glicemia di giorno in giorno, quindi i proprietari che stanno tentando di monitorare la glicemia dei loro animali domestici possono trovare molto confuso, soprattutto all'inizio.

Il veterinario può suggerire una curva glicemica, ovvero testare la glicemia nel corso di una giornata per assicurarsi che l'insulina prescritta gestisca correttamente la glicemia. Alcuni veterinari monitorano anche la fruttosamina, un valore ottenuto da un singolo esame del sangue che fornisce un "quadro generale" di come è andata la glicemia in un periodo di diverse settimane.

Il prossimo: Che ruolo gioca la dieta nella gestione del diabete per gli animali domestici?

Che ruolo gioca la dieta nella gestione del diabete per gli animali domestici?

Tutti hanno la storia di un amico che ha cambiato la dieta del proprio gatto e non aveva più bisogno di insulina. Sebbene questo non sia l'esito più comune, in alcuni casi è possibile la remissione. E in ogni caso, l'alimentazione è una componente fondamentale per la gestione dei sintomi per tutti i diabetici.

La dottoressa Jennifer Larsen, diplomata dell'American College of Veterinary Nutrition e Professore Associato di nutrizione clinica presso l'Università della California Davis, sottolinea l'importanza di un approccio individualizzato. Mentre l'obesità è un fattore di rischio critico nel diabete, gli animali domestici di qualsiasi peso possono soffrire di diabete.

"Nei gatti, la perdita di grasso corporeo può portare alla remissione, mentre per i cani un migliore controllo (dei sintomi) è un obiettivo importante", ha affermato Larsen. "Allo stesso modo, è importante anche invertire la perdita di peso inappropriata o indesiderata in un cane o gatto magro".

I veterinari esaminano due fattori principali nelle diete per diabetici: la composizione della dieta e la tempistica delle poppate.

Il Dr. Larsen ha sottolineato l'importanza dell'orario dei pasti tanto quanto la quantità del pasto stesso. "Per i cani, la gestione dell'alimentazione in termini di coerenza è importante", afferma Larsen.

"Dal momento che la dose di insulina è titolata alla dieta, la stessa quantità dello stesso [cibo] dovrebbe essere somministrata alla stessa ora ogni giorno". Tuttavia, ha aggiunto che "questo sembra essere molto meno importante per i gatti".

Contrariamente alla percezione comune, i veterinari non passano immediatamente a una nuova dieta negli animali diabetici di nuova diagnosi. Il dottor Larson spiega che "a meno che non ci sia una malattia concomitante che dovrebbe essere affrontata, come l'obesità o la pancreatite, e supponendo che la dieta sia altrimenti appropriata, di solito non cambio la dieta inizialmente".

"Garantire che tutti gli altri aspetti della gestione di un animale diabetico siano ben controllati è una priorità", afferma Larsen. Per molte famiglie, lo stress della gestione delle iniezioni e del monitoraggio della salute di un animale domestico è già abbastanza impegnativo e a Larsen piace adottare un approccio globale.

La dottoressa Lisa Weeth, anche lei nutrizionista veterinaria certificata dal consiglio, è d'accordo. “Anche se inizialmente non cambio la dieta per i diabetici canini, ho scoperto che aumentare la fibra alimentare totale aiuta a gestire la maggior parte dei casi. Non eliminerà la necessità di insulina, ma aiuterà a uniformare i segni clinici durante il giorno”

"Evitare gli spuntini tra i pasti è importante per i cani", afferma Weeth. "Ho i proprietari che interrompono le prelibatezze o le limitano a una finestra di due ore dopo i pasti principali e ne tengono conto nella mia dieta".

Le diete ricche di fibre sono ancora il cardine sia per i cani che per i gatti. Mentre molte persone stanno ora sostenendo una dieta povera di carboidrati, ricca di grassi e proteine per i diabetici, Larsen esorta alla cautela. “Queste diete hanno spesso una maggiore densità energetica e non sono l'ideale se è necessaria la perdita di peso, poiché il volume nutrito potrebbe essere troppo basso per soddisfare il gatto e il proprietario. Ancora una volta, un approccio individualizzato è il migliore.

Weeth sottolinea anche il fatto che i requisiti per il diabete variano ampiamente a seconda dell'animale domestico e che non esiste un approccio "taglia unica". Alcuni gatti che iniziano come diabetici di tipo 2 insulino-resistenti possono progredire nel diabete di tipo 1 con deficit di insulina nel tempo.

“Nei diabetici di tipo 1, la riduzione dell'assunzione totale di carboidrati o l'aggiunta di fibre può aiutare a ridurre il dosaggio di insulina, ma non elimina la necessità. Per i diabetici di tipo 2, l'insulina potrebbe essere necessaria inizialmente per controllare l'iperglicemia, ma se sei in grado di affrontare i fattori confondenti (influenze secondarie), il gatto potrebbe tornare a uno stato non insulino-dipendente per un periodo di tempo.

Il diabete non deve essere un problema insormontabile. La gestione di successo è un approccio di squadra con un veterinario coinvolto e un proprietario dedicato e paziente. Se al tuo animale domestico è stato recentemente diagnosticato il diabete, fai un respiro profondo e poi preparati ad apprendere alcune nuove abilità. Ne vale la pena.