Avvelenamento Da Piombo Dall'acqua In Cani E Gatti

2024 Autore: Daisy Haig | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 03:10

di Lynne Miller

La crisi dell'acqua potabile a Flint, nel Michigan, ha richiamato l'attenzione sull'avvelenamento da piombo negli animali domestici, una condizione medica che i veterinari vedono raramente.

A Flint, nel 2016 un certo numero di cani è risultato positivo all'esposizione al piombo. Il College of Veterinary Medicine della Michigan State University ha guidato uno sforzo di volontariato che ha coinvolto lo screening di 300 cani per il piombo nelle aree più colpite dalla crisi idrica. Uno dei cani più gravemente colpiti ha avuto bisogno di cure. Molti altri hanno riscontrato livelli di piombo nel sangue più alti del normale.

Quanto è comune l'avvelenamento da piombo negli animali domestici?

Sebbene sia preoccupante, la situazione a Flint è un'anomalia, dicono i veterinari. L'avvelenamento da piombo nei cani e nei gatti è estremamente raro, in particolare quando è causato dall'acqua.

Nel 2015, l'ASPCA Animal Poison Control Center ha visto solo 65 casi di avvelenamento da piombo su un totale di 181,000 casi di avvelenamenti di animali, ha affermato la dott.ssa Tina Wismer, tossicologa veterinaria e direttore medico del centro.

"L'incidenza dell'avvelenamento da piombo è relativamente bassa negli animali domestici, in particolare cani e gatti", afferma Wismer. "La situazione più comune in cui vediamo animali esposti al piombo si verifica quando le persone stanno ristrutturando la loro casa".

Da dove viene il piombo tossico?

Mentre le vernici a base di piombo sono state vietate per l'uso nelle case americane per decenni, i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie notano che tutte le case costruite prima del 1978 potrebbero contenere vernice a base di piombo.

La vecchia vernice al piombo non diventa pericolosa finché non viene disturbata. La levigatura delle superfici verniciate può rilasciare polvere di vernice tossica per gli animali e l'uomo.

"Non solo gli animali lo inalano, ma lo attraversano e lo leccano dalle zampe e dal pelo", dice Wismer.

Oltre all'acqua e alla vernice, gli animali possono entrare in contatto con il piombo se masticano o ingoiano un piombino da pesca, una batteria, una pallina da golf, un proiettile o un altro oggetto contenente piombo, afferma la dott.ssa Justine Lee, specializzata in cure intensive e tossicologia a St. Paul, Minnesota.

"È più comune nei cani che nei gatti", afferma Lee. I gatti “non leccheranno un muro dipinto. Sono più esigenti dei cani".

Quali sono i segni di avvelenamento da piombo negli animali domestici?

Riconoscere l'avvelenamento da piombo può essere complicato poiché i sintomi possono variare. Un cucciolo che ingerisce la vernice al piombo masticando il legno in una vecchia casa può provare forti dolori allo stomaco, diarrea e vomito, dice Wismer. Gli animali che sono esposti al piombo per un periodo di tempo più lungo possono presentare sintomi neurologici come convulsioni o andatura traballante. Altri segni di avvelenamento da piombo possono includere affaticamento, scarso appetito, ansia estrema, cecità, pianto e cambiamenti nel comportamento.

Mentre i sintomi sono simili per entrambe le specie, l'incidenza delle convulsioni tende ad essere più alta nei gatti, dice Wismer.

Come viene diagnosticato l'avvelenamento da piombo?

L'avvelenamento da piombo è una condizione grave che non può essere curata a casa. Se pensi che il tuo animale domestico possa averlo, portalo immediatamente da un veterinario, dice Lee. La chiave per il recupero è il trattamento precoce.

"È curabile, ma deve essere identificato immediatamente", afferma Lee. "Per fortuna, è super facile da testare."

Un esame del sangue viene utilizzato per confermare la presenza di piombo, dice. I raggi X possono rivelare frammenti di vernice o altri oggetti di piombo nel corpo del tuo animale domestico.

Un'endoscopia può essere eseguita per eliminare un oggetto con piombo. Il dottore anestetizzerebbe il tuo animale domestico e rimuoverebbe l'oggetto facendo scivolare una telecamera nello stomaco dell'animale, dice Lee.

Se l'oggetto è uscito dallo stomaco, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico.

Come viene trattato l'avvelenamento da piombo negli animali domestici?

Casi più avanzati di avvelenamento da piombo richiedono un trattamento di chelazione. Approvati per l'uso nell'uomo, i chelanti sono medicinali che i veterinari prescrivono off-label per rimuovere il piombo dagli animali domestici.

"La chelazione estrae il piombo dal sangue o dalle ossa ed è escreto attraverso i reni", spiega Wismer.

Il veterinario può prescriverti un farmaco orale da dare al tuo animale domestico a casa o consigliare un trattamento in un ospedale. Gli animali domestici che ricevono iniezioni di chelazione in ospedale ricevono liquidi per via endovenosa allo stesso tempo per mitigare il rischio di danni ai reni che possono verificarsi con questo tipo di trattamento, afferma Wismer.

"Sono abbastanza efficaci", dice. "Utilizziamo questi farmaci da anni".

Quanto tempo ci vuole per riprendersi dall'avvelenamento da piombo?

Il recupero dipende da quanto piombo ha ingerito l'animale. Il tuo veterinario controllerà nuovamente il sangue del tuo animale domestico dopo una o due settimane di trattamento.

"Se i livelli di piombo nel sangue diminuiscono e l'animale non ha più problemi, il trattamento può essere interrotto", afferma Wismer. "Se i livelli di piombo sono ancora alti o l'animale ha problemi, il trattamento continua".

In casi estremi, i cani con crisi epilettiche persistenti sono stati soppressi. "Può succedere, ma, fortunatamente, non è molto comune", afferma Wismer, aggiungendo che molti animali domestici si riprendono dall'avvelenamento da piombo.

Ovviamente prevenire l'avvelenamento da piombo è più facile e meno costoso che curarlo.

Come proteggere il tuo animale domestico dall'avvelenamento da piombo

La cosa migliore che puoi fare è assicurarti che i tuoi animali domestici non siano esposti al piombo. Wismer consiglia test di piombo, disponibili nei negozi di ferramenta. Questi kit di test economici includono tamponi, che puoi usare su superfici verniciate e altre aree che ritieni possano contenere piombo. I risultati dei test vengono generalmente consegnati in pochi secondi.

I lavori di ristrutturazione della casa possono essere tossici, quindi tieni lontani i tuoi animali domestici quando vengono fatti lavori di costruzione a casa tua, dice Wismer.

Dai da bere ai tuoi animali acqua in bottiglia se pensi che l'acqua del tuo rubinetto possa essere contaminata, dice Lee. E non offrire cibo o acqua ai tuoi animali domestici in ciotole di ceramica che potrebbero contenere piombo.

"La tua casa è a prova di animali domestici", dice Lee. "Assicurati che il tuo cane non mangi esche da pesca o piombi da pesca."

In 20 anni di pratica veterinaria, Lee ha curato meno di una mezza dozzina di casi di avvelenamento da piombo negli animali domestici. La condizione è più comune nei rapaci e negli uccelli acquatici. Gli uccelli entrano in contatto con il piombo attraverso i pallettoni trovati sul fondo di laghi e stagni.

"È estremamente raro nei cani e nei gatti", afferma Lee.

L'avvelenamento da piombo è così raro che molti veterinari non hanno esperienza nel trattarlo. Per questo motivo, Lee consiglia ai veterinari e ai genitori di animali domestici di contattare l'Animal Poison Control Center dell'ASPCA al numero 888-426-4435 per consigli sul trattamento.

Questo articolo è stato verificato e corretto per la precisione dalla Dott.ssa Katie Grzyb, DVM