Perché I Gatti Mangiano Insetti? - Gli Insetti Possono Far Ammalare I Gatti?

2024 Autore: Daisy Haig | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 03:10

di David F. Kramer

Non devi essere un appassionato di cani o gatti per sapere quanto siano diverse queste due specie: i segni sono tutti intorno a noi. Mentre i cani sono considerati "i migliori amici dell'uomo" e sono stati addomesticati, il contratto sociale tra gatti e persone ha alcune zone grigie. È come se i gatti considerassero la nostra offerta di essere nutriti e avere un posto caldo dove dormire e rispondessero: "Ok, ci occuperemo dei roditori, ma per il resto di quella roba, sei da solo".

Mentre potremmo vedere fotografie e opere d'arte contenenti cani come l'immagine della vita domestica, le immagini dei felini sembrano spesso ritrarre un predatore selvaggio in agguato appena sotto la superficie. Nel nostro mondo moderno, abbiamo effettivamente portato il gatto fuori dalla giungla (o dal deserto, per essere precisi), ma non abbiamo avuto lo stesso successo nel togliere la giungla dai nostri gatti. Che il tuo gatto sia sempre accucciato in un angolo in attesa di attaccare i tuoi piedi mentre passi o che porti il bottino di una caccia all'aperto sui tuoi stuoie e tappeti di benvenuto (o sul tuo letto!), anche il micio più carino è un po' selvaggio -cuore.

I gatti amano cacciare. Amano perseguitare, inseguire e catturare. E avere un piatto di cibo costantemente riempito non sembra placare questo desiderio. Per i gatti che vivono in casa, dove la selvaggina è scarsa, molti opteranno per la cosa migliore: gli insetti.

Perché i gatti inseguono gli insetti?

Inseguire gli insetti è molto più divertente di una piuma legata a un bastone o di una palla con dentro un campanello. Tali giocattoli per gatti non parlano alla "pantera interiore" nel tuo gatto come fa una creatura vivente che cerca disperatamente di preservare la sua vita, quindi non sorprende che i gatti semplicemente amino cacciare gli insetti. Ma questa pratica è dannosa per la salute di un gatto?

Secondo la dottoressa Meghan Herron, veterinaria e assistente professore di medicina comportamentale alla Ohio State University, la caccia ha spesso poco a che fare con la fame.

"[Un piccolo numero di] insetti non fornisce una fonte proteica importante, che è ciò di cui i gatti hanno bisogno di mangiare per sopravvivere, in quanto sono 'carnivori obbligati'".

Il termine carnivoro obbligato, o vero carnivoro, è definito come un animale che deve mangiare fonti animali di proteine per sopravvivere. Altri mammiferi che sono carnivori obbligati esistono sia sulla terra che in mare e includono visoni, tarsi, delfini, foche, leoni marini e trichechi. I carnivori obbligati non mammiferi includono trota iridea, salmone, falchi, aquile, coccodrilli e molti serpenti e anfibi.

I gatti richiedono una grande quantità di proteine per sopravvivere e ottengono gli zuccheri di cui hanno bisogno principalmente tramite la gluconeogenesi, che utilizza le proteine, piuttosto che i carboidrati, per produrre glucosio. I gatti in natura ottengono le loro proteine cacciando altri animali come "topi, ratti, uccelli, conigli e persino il rettile occasionale", secondo la dott.ssa Jennifer Coates, una veterinaria di Fort Collins, CO. "Finché offri ai tuoi gatti una quantità adeguata di cibo per gatti di qualità, a basso contenuto di carboidrati e ad alto contenuto proteico, dovrebbero ricevere tutte le proteine di cui hanno bisogno.

Quindi, questo fenomeno di caccia agli insetti sembra avere le sue basi nel comportamento e non nella biologia.

"Soprattutto, penso che inseguire e mangiare insetti sia sia divertente che istintivo, poiché gli insetti si muovono rapidamente su piccole cose e il cervello dei gatti è programmato per inseguire", afferma il dott. Herron. "Dal momento che non sono così addomesticati come le loro controparti canine, questo desiderio innato di cacciare e praticare comportamenti predatori attraverso il gioco è ancora abbastanza attivo nei gatti domestici".

Ma mangiare insetti può far ammalare il tuo gatto?

Parassiti interni negli insetti

"I parassiti interni non sono una [grande] preoccupazione per l'ingestione di insetti", afferma la dott.ssa Katie Grzyb, DVM. "Il pericolo derivante dall'ingestione di insetti è molto piccolo."

Alcuni tipi di insetti possono trasportare parassiti in grado di infettare i gatti, come i Physaloptera o il verme dello stomaco, ma questi casi sono rari.

Gli insetti possono anche avere un effetto irritante sul tratto gastrointestinale dei gatti. Vomito e/o diarrea sono il risultato comune. Se è grave o non si risolve da solo in un giorno o due, fissa un appuntamento con il veterinario.

Ma il dottor Coates afferma che alcuni tipi di insetti possono certamente diventare un problema quando infestano o vivono sul manto di un felino. “Le pulci possono trasportare tenie o rendere anemici i gatti e le zecche, anche se tecnicamente non sono insetti, possono trasmettere diverse malattie agli animali e alle persone. In altre parole, potrebbe esserci di più di cui preoccuparsi quando è l'insetto a mordere". Il Dr. Grzyb aggiunge che "le punture di api e i morsi di ragno possono certamente causare una reazione allergica, localizzata o anafilattica, che spesso deve essere curata da un veterinario".

I pesticidi avvelenano gli insetti per i gatti?

Facciamo del nostro meglio per tenere gli insetti fuori casa e molti di noi si rivolgono agli insetticidi per combattere gli insetti quando si avventurano all'interno. Poiché questi veleni possono essere trovati sopra e all'interno dei corpi degli insetti mentre sono ancora vivi e vegeti, i proprietari di animali domestici potrebbero essere preoccupati per l'effetto che mangiare un insetto avvelenato potrebbe avere sui loro animali domestici. A quanto pare, nella maggior parte dei casi non è necessario preoccuparsi.

"Gli insetti morenti hanno una quantità così bassa di tossine che è molto improbabile che un proprietario veda effetti collaterali nel proprio animale domestico". dice il dottor Grzyb.

Tuttavia, la situazione può essere molto diversa quando un gatto entra in contatto diretto con un insetticida. Quando i proprietari di animali domestici useranno qualsiasi tipo di prodotti chimici in casa, insetticidi o altro, una piccola ricerca è sempre la soluzione migliore. In altre parole, leggi l'etichetta.

"Quando si usano insetticidi è importante assicurarsi che il proprietario legga l'etichetta per assicurarsi che non ci siano piretroidi in quanto questi possono causare forti tremori, temperatura elevata e convulsioni in alcuni felini", afferma il dott. Grzyb.

D'altra parte, “ho visto molti casi di ingestione di esche per scarafaggi, che quasi mai provocano effetti collaterali nei gatti; forse lievi segni gastrointestinali, ma questo è tutto.”

"Se un proprietario pensa che il suo animale abbia ingerito un insetticida, consiglio di contattare il veterinario locale o una hotline antiveleni, come l'ASPCA", afferma il dott. Grzyb. "È utile per i proprietari avere quante più informazioni sul prodotto quando contattano queste fonti, come la bottiglia in mano per leggere gli ingredienti attivi".

I gatti perdono la caccia?

Ai nostri gatti manca la caccia quotidiana alla selvaggina e gli insetti servono solo come un pratico sostituto per questo istinto? O è solo un comportamento da gattino che persiste per tutta la vita dei nostri gatti?

“Sì, credo che i gatti usino gli insetti come sostituto della caccia. I gattini in generale sono più giocosi, quindi possono sembrare che "cacciano" più spesso, ma in realtà è solo tempo di gioco ", afferma il dott. Grzyb.

“Se guardi i gatti, spesso non ingeriscono nemmeno l'insetto; cacciano, battono e li mettono tra i denti, ma spesso non lo inghiottono. Quindi, anche se probabilmente non lo sapremo mai con certezza, i gatti domestici sembrano cacciare per passare il tempo”.

Quindi, mentre la caccia agli insetti del tuo gatto potrebbe essere una cattiva notizia per gli insetti nella tua casa, tutto si riduce al fatto che i gatti sono gatti che rimangono selvaggi e si divertono mentre ci sono.

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