Qual è Il Miglior Cibo Per I Gatti Anziani?

2024 Autore: Daisy Haig | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 03:10

Revisionato e aggiornato per la precisione il 18 novembre 2019, dalla dott.ssa Jennifer Coates, DVM

I bisogni digestivi, fisiologici e nutrizionali cambiano man mano che i gatti invecchiano, il che significa che ciò che mangiavano quando erano più piccoli potrebbe non essere più l'ideale.

E con i nostri gatti che vivono più a lungo che mai, trovare il miglior alimento nutrizionalmente formulato per gatti anziani è ancora più importante.

Nutrire un cibo per gatti appropriato può massimizzare la salute e la longevità del tuo gatto anziano.

Qualità di un buon cibo per gatti anziani

I migliori alimenti per gatti anziani tendono ad avere quanto segue:

Alti livelli di antiossidanti

Con l'età avanzata arriva un aumento della produzione di radicali liberi all'interno del corpo. I radicali liberi sono sottoprodotti naturali del metabolismo. Contengono ossigeno e mancano di un elettrone, il che li rende altamente reattivi.

I radicali liberi essenzialmente rubano elettroni da qualunque cosa si trovi nelle vicinanze, ad esempio proteine, membrane cellulari e DNA. Quando un'altra molecola è costretta a cedere un elettrone, spesso diventa essa stessa un radicale libero, il che aggrava il problema.

Gli antiossidanti possono donare elettroni ai radicali liberi senza diventare essi stessi radicali liberi, interrompendo così il ciclo del danno molecolare e cellulare.

La vitamina E, la vitamina C (acido citrico), la vitamina A, i carotenoidi e il selenio sono tutti potenti antiossidanti. Quindi un cibo che include questi sarà un'ottima opzione per un gatto anziano.

Livelli di grasso da moderati ad alti

Intorno agli 11 o 12 anni, la capacità di un gatto di digerire i grassi inizia a diminuire. I grassi contengono più calorie per grammo rispetto alle proteine o ai carboidrati, quindi questo può avere un effetto importante sulla capacità di un gatto anziano di estrarre calorie (energia) dal cibo.

Le diete per gatti anziani dovrebbero contenere un livello di grasso da moderato ad alto, con la quantità precisa basata sul punteggio della condizione corporea del gatto. I gatti magri hanno bisogno di molti grassi per massimizzare il loro apporto calorico. I gatti in sovrappeso possono cavarsela con un po' meno.

Proteine adeguate

La ricerca ha anche dimostrato che circa il 20% dei gatti di età superiore ai 14 anni ha una ridotta capacità di digerire le proteine. Combina questo con la diminuzione della capacità di digerire i grassi e ci sono buone probabilità che, senza un intervento dietetico, un gatto anziano perda sia grasso che massa muscolare.

La perdita di massa muscolare è particolarmente preoccupante perché questi individui sono a maggior rischio di malattia e morte.

Gli studi rivelano che il 15% dei gatti di età superiore ai 12 anni ha una condizione corporea inferiore all'ideale e che i gatti di età superiore ai 14 anni hanno 15 volte più probabilità di essere più magri di quanto dovrebbero essere.

Il cibo per gatti anziani deve contenere abbastanza proteine per mantenere la massa muscolare di un gatto. Anche la carnitina extra (un amminoacido) può aiutare in questo senso.

Bassi livelli di fosforo

Molti gatti anziani soffrono o sono a rischio di malattia renale cronica (CKD). In passato, i veterinari raccomandavano comunemente diete a ridotto contenuto proteico per i gatti anziani per "proteggere i loro reni", ma non è più così.

L'importante, però, è valutare il contenuto di fosforo di un cibo per gatti.

I reni sono responsabili della rimozione del fosforo in eccesso dal flusso sanguigno e, con la malattia renale cronica, hanno difficoltà a farlo. Livelli elevati di fosforo nel sangue possono lisciviare il calcio dalle ossa, far sentire male i gatti, causare ulteriori danni ai reni e causare altri problemi all'interno del corpo.

Per questi motivi, gli alimenti per gatti anziani generalmente contengono livelli ridotti di fosforo. Le fonti proteiche di alta qualità contengono meno fosforo di quelle di bassa qualità. Parla con il tuo veterinario per determinare la migliore fonte di proteine e cibo per il tuo gatto.

Acidi grassi omega-3

La maggior parte dei gatti anziani soffre di un certo grado di artrite. Si ritiene che gli acidi grassi Omega-3 siano utili nel trattamento dell'artrite riducendo l'infiammazione e l'attività degli enzimi che distruggono la cartilagine articolare.

La disfunzione cognitiva felina, che assomiglia alla demenza nelle persone, è un altro problema comune per i gatti più anziani.

La ricerca sui cani indica che gli acidi grassi omega-3 sembrano avere una certa capacità di ridurre gli effetti della disfunzione cognitiva e della demenza. Sebbene non siano stati condotti studi sui gatti, ci sono buone probabilità che gli acidi grassi omega-3 possano essere utili.

Gli oli di pesce d'acqua fredda (salmone, acciughe o sardine, per esempio) sono le migliori fonti di acidi grassi omega-3 per i gatti.

Palatabilità

E, ultimo, ma certamente non meno importante, il miglior cibo per gatti anziani avrà un profumo e un sapore irresistibile per stimolare il loro appetito.

I gatti possono diventare estremamente schizzinosi quando invecchiano, quindi considero un grande successo se riusciamo a fargli mangiare una dieta nutriente.

Se stiamo parlando di gatti che si stanno davvero avvicinando alla fine della loro vita, penso che il cibo ideale per loro da mangiare sia quello che effettivamente mangeranno. Non solo vogliamo viziarli quando raggiungono questo punto, ma può anche essere difficile convincerli a mangiare qualcosa.

Quindi, invece di cercare di costringere questi gatti a mangiare l'opzione più nutriente, quando la fine è vicina, la nutrizione ideale passa in secondo piano rispetto a qualsiasi nutrizione.

Segui i consigli del tuo veterinario per la dieta del tuo gatto anziano

Le raccomandazioni dietetiche precise varieranno su base individuale, in particolare se un gatto anziano soffre di una malattia gestita, almeno in parte, attraverso la dieta.

Chiedi al tuo veterinario di aiutarti a determinare quale cibo potrebbe essere il migliore per il tuo gatto in base alle sue esigenze specifiche.