Il Presente E Il Futuro Delle Protesi Per Animali

2024 Autore: Daisy Haig | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 03:10

Nelle notizie recenti, ci sono state diverse storie commoventi su cani che prosperano con arti protesici. Non importa se i loro bisogni speciali derivano da anomalie congenite o lesioni, questi cagnolini apparentemente non hanno preoccupazioni a rimbalzare in parte sulle protesi. Ma che dire dei cavalli? C'è ancora verità nella massima "niente zoccolo, niente cavallo?" Forse no.

Diverse malattie al di fuori dell'infortunio possono rendere inutile il piede di un cavallo. La semplice negligenza di un corretto pareggio degli zoccoli in una situazione in cui il cavallo non può portare lo zoccolo da solo (ad esempio, se l'animale è trattenuto in una stalla o in un paddock fangoso) può provocare zoccoli eccessivamente cresciuti che, se infetti, possono causare deturpazioni permanenti e dolore. Se l'infezione si diffonde all'osso all'interno dello zoccolo, diventa incredibilmente difficile da trattare con gli antibiotici.

Una delle sfide principali delle protesi equine è il peso puro dell'animale per il quale la protesi deve reggere. Il cavallo adulto medio pesa 1.000 libbre. A causa della distribuzione del peso durante il movimento, ciò richiederebbe che una protesi sia in grado di sopportare fino a 4.000 libbre. Oltre al carico di peso, devono essere prese precauzioni contro lo sfregamento e le piaghe da decubito. Comprensibilmente, una protesi equina viene realizzata su ordinazione, di solito da un'azienda che produce protesi umane.

Le protesi equine per necessità devono essere resistenti, quindi di solito sono realizzate in laminato o grafite di carbonio con un perno in titanio. Includono anche ammortizzatori per ridurre lo stress e la pressione sul moncone a cui è attaccato. Il punto di attacco alla gamba può essere un pezzo difficile da montare per garantire il corretto allineamento con la gamba e una vestibilità sicura, il tutto prevenendo la formazione di piaghe. Sono state condotte alcune ricerche finanziate dalla folla per scoprire se è possibile attaccare una protesi direttamente nell'osso di un cavallo invece di appoggiarsi all'esterno sul moncherino.

Naturalmente, una volta che un cavallo ottiene una protesi, c'è ancora la manutenzione. Sebbene il cavallo dovrebbe essere in grado di sdraiarsi e rialzarsi, nonché di deambulare più velocemente di una camminata, se necessario, le cinghie di fissaggio e le fodere in schiuma devono essere sostituite periodicamente. A volte viene posizionato uno stivale o un calzino alla fine di una protesi, che richiederebbe anche una sostituzione regolare. Il proprietario dovrebbe anche monitorare regolarmente la protesi per segni di rottura o usura impropria sul moncone.

Dati i problemi con le dimensioni, si potrebbe pensare che le protesi abbiano avuto successo solo nei cavalli e nei pony in miniatura. Tuttavia, questo non è vero.

Certo, un coraggioso cavallino nero in miniatura di nome Midnite ha fatto notizia qualche anno fa con la sua gamba protesica di successo, ma poi c'è anche Spirit, un cavallo grigio di taglia media che, grazie a un gruppo di soccorso, è tornato con una protesi alla zampa anteriore dopo essere stato abusato.

Per non avere una specie al centro dell'attenzione, anche i bovini sono stati dotati di protesi di tanto in tanto. Proprio l'anno scorso un vitello di nome Hero, la cui madre lo ha respinto e che poi ha perso le zampe posteriori per congelamento, ha ricevuto non una ma due protesi. Inoltre, l'anatomia della gamba della capra di montagna ha ispirato un produttore a progettare una protesi per alpinisti umani. Abbastanza bello, vero?

Dott.ssa Anna O'Brien