Come Vengono Definiti Gli Stadi Del Cancro In Medicina Veterinaria

2024 Autore: Daisy Haig | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 03:10

L'oncologia veterinaria è piena di terminologia confusa. Gettiamo in giro parole complesse multisillabe come chemioterapia metronomica, radiosensibilizzatore e remissione con scarso riguardo per la loro complessità di definizione. Ho costantemente bisogno di ricordare a me stesso di ricordare di semplificare il linguaggio e prendermi il tempo per spiegare i dettagli in modo approfondito.

Ad esempio, i proprietari mi chiedono spesso quale stadio della malattia ha il loro animale domestico all'inizio della diagnosi, quando tutto ciò che sappiamo a quel punto è che hanno un tumore che è stato precedentemente sottoposto a biopsia o aspirato per essere cancerogeno. Quando ciò accade, devo ricordarmi di fare una pausa e prendermi il tempo per definire attentamente il termine "palcoscenico" in modo che possano capire veramente la domanda che stanno ponendo.

Lo stadio si riferisce a dove nel corpo troviamo prove di cancro. In medicina veterinaria, modelliamo i nostri schemi di stadiazione da quelli disponibili per gli esseri umani. L'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) è l'istituzione che stabilisce le "regole" per la stadiazione della malattia per le persone con cancro. La medicina veterinaria non ha un organo di governo simile. Tuttavia, usiamo i paradigmi stabiliti dall'OMS e li modifichiamo per le nostre esigenze.

Abbiamo schemi di stadiazione accurati per molti dei tumori comuni che si verificano principalmente nei cani e per alcuni dei tumori più comuni nei gatti. Oltre a ciò, spesso ci mancano informazioni sullo stadio e per molti casi il termine semplicemente non si applica al caso.

L'aspetto più importante da considerare per i pazienti veterinari per quanto riguarda lo stadio della malattia è che per assegnare con precisione uno stadio al loro caso, l'animale dovrebbe sottoporsi a tutti i test diagnostici essenziali necessari per fornire le informazioni.

L'esempio migliore sarebbe il linfoma nei cani. Lo schema di stadiazione dell'OMS modificato per questa malattia è il seguente:

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Per sapere veramente in quale stadio sarebbe un cane con linfoma, dovremmo fare la seguente diagnostica: esame fisico, emocromo completo con revisione della patologia, pannello di chimica, analisi delle urine, biopsia linfonodale, radiografie toraciche a tre viste o TAC toracica, ecografia addominale o TAC addominale con prelievo di fegato e milza e aspirato midollare.

Queste diagnostiche variano in termini di invasività, facilità di prestazioni, disponibilità e costi. Per il paziente canino medio con linfoma, i risultati di questi test alla fine non cambierebbero nemmeno il nostro piano di trattamento raccomandato e potrebbero finire per costare migliaia di dollari che sarebbe meglio spendere per combattere la loro malattia.

Pertanto, nella maggior parte dei casi, ci troviamo a "raccogliere e scegliere" i test diagnostici che dobbiamo eseguire per valutare al meglio lo stato di malattia di quel particolare paziente e fornire ragionevoli aspettative sulla prognosi, pur mantenendo le risorse per il trattamento.

Sebbene raccomandi la stadiazione completa per tutti i pazienti con linfoma, posso riconoscere che questa potrebbe non essere un'opzione per tutti i proprietari. Per alcuni casi andremo avanti con un trattamento basato esclusivamente sul lavoro di laboratorio e una sorta di test su un linfonodo ingrossato, mentre per altri solleciterò più fortemente la biopsia o i test di imaging o un aspirato midollare. In un mondo ideale avremmo tutte le informazioni disponibili sui nostri pazienti, ma in realtà questo non è possibile.

Alcuni studi mostrano che maggiore è lo stadio della malattia, minore è l'esito per i cani con linfoma. Tuttavia, la mia esperienza clinica contrasta nettamente con tali informazioni. Per me, non è quanto sia "diffusa" la malattia nel corpo del paziente, ma piuttosto come si sente al momento della diagnosi e se la vediamo in aree anatomiche specifiche o meno.

Per altri tipi di tumore, eseguire test di stadiazione per esaminare la diffusione del cancro è spesso molto importante, poiché detterà le mie raccomandazioni sul trattamento e mi consentirà di determinare meglio la possibilità di risposta del paziente al trattamento. Per i proprietari, sapere quanto è avanzata la malattia del loro animale domestico al momento della diagnosi consente loro di prendere decisioni sulla loro cura e di essere realistici riguardo al risultato.

Ciò che può essere più sorprendente è che in alcuni casi, il palcoscenico semplicemente non sembra fare alcuna differenza. Un cane con un tumore cerebrale molto grande può teoricamente avere una malattia allo stadio 1, ma può avere una prognosi molto riservata a causa delle dimensioni e dell'inoperabilità del tumore. Un cane con linfoma allo stadio 5 può avere una prognosi di 1 o più anni con il trattamento.

Non sono uno che si fissa sulla terminologia o sui numeri, quindi cerco di concentrarmi sulle caratteristiche individuali dell'animale che sto curando. Sì, il palcoscenico è importante, ma ciò che conta di più è come si sente l'animale e quali opzioni realistiche abbiamo per lui.

I test sono importanti, ma ciò che è più importante è il paziente reale. Questo è spesso l'unico stadio che conta davvero alla fine.

Dott.ssa Joanne Intile