Bias Eutanasia E Trattamento Del Cancro Negli Animali Domestici

2024 Autore: Daisy Haig | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 03:10

Un aspetto dell'oncologia veterinaria che rende difficile parlare con i proprietari del tempo di sopravvivenza previsto dei loro animali domestici è qualcosa chiamato "bias dell'eutanasia". O, come mi piace dire: "Ciò che un proprietario tollererà, un altro no". È qualcosa che confonde particolarmente la mia capacità di prevedere l'esito di un paziente per un tipo di tumore in cui i segni di un animale domestico potrebbero non essere esternamente debilitanti, ma comunque notevolmente evidenti.

Ad esempio, a molti cani con tumori nasali viene spesso diagnosticato il cancro dopo che hanno sviluppato sangue dal naso. Potrebbero aver mostrato segni di malattia nasale cronica per settimane o mesi prima di sviluppare un'emorragia nasale, ma uno degli eventi più stimolanti per andare avanti con la diagnostica avanzata necessaria per ottenere una biopsia del tessuto nasale è il relativamente innocuo (sebbene visibilmente spaventoso) evento di un naso sanguinante.

I proprietari possono tollerare starnuti cronici, annusare e respirare rumorosamente dal loro cane per lungo tempo. Possono sopportare lo scolo nasale se è di colore chiaro o giallo o verde. Tuttavia, nell'istante in cui si vede sangue nel fluido, il loro livello di preoccupazione aumenta ed è più probabile che chiedano cure veterinarie o concedano un rinvio a uno specialista per ulteriori accertamenti.

In alternativa, è possibile che il veterinario delle cure primarie tratti inizialmente l'animale per un'allergia o un'infezione (che si verificano molto più comunemente dei tumori nasali), ma può sospettare un tumore nasale solo quando inizia il sanguinamento.

Uno studio su cani con tumori nasali non trattati ha mostrato che se un cane ha avuto un'emorragia dal naso prima della diagnosi, la sua prognosi era più breve rispetto a se fosse stata diagnosticata prima che si sviluppasse il sangue dal naso.

Le epistassi nei cani possono essere drammatiche, prolungate, disordinate e scomode, ma in genere non sono eventi fatali. Allora perché i cani con epistassi da tumori nasali vivono più a lungo di quelli che non sviluppano epistassi?

È perché i cani con sangue dal naso hanno tumori nasali che sono davvero più aggressivi? Il sangue dal naso stesso indica uno stato fisico peggiore per il paziente? Sebbene entrambe le risposte siano ragionevoli, credo che i fattori di pregiudizio dell'eutanasia siano largamente in gioco per tali casi.

Mentre un proprietario può sopportare un naso sanguinante di tanto in tanto, penso che sia molto più comune che molti considerino l'eutanasia dopo il primo o il secondo episodio a causa di alcuni fattori tra cui, ma non solo:

una percezione di sangue dal naso che indica una scarsa qualità della vita

l'urgenza vista dietro la visualizzazione della manifestazione del cancro sotto forma di sangue

un'intolleranza al sangue che viene spruzzato sui loro tappeti/pareti/ecc

Penso che il tempo di sopravvivenza per i cani con tumori nasali non trattati che sviluppano sangue dal naso sia più breve dei cani senza sangue dal naso semplicemente perché il naso sanguinante è l'evento che ha fatto precipitare la diagnosi in primo luogo.

In altre parole, i cani con tumori nasali e sangue dal naso hanno maggiori probabilità di essere soppressi rispetto alle loro controparti "dal naso non sanguinante" a causa dei problemi associati al sangue dal naso in sé e per sé, piuttosto che per qualsiasi cosa inerente alle qualità dietro il cancro stesso. Questa è l'essenza del pregiudizio per l'eutanasia per i nostri pazienti.

Il pregiudizio per l'eutanasia è un aspetto unico della medicina veterinaria che rende il mio lavoro un po' più duro di quanto vorrei. I casi della "zona grigia" saranno sempre quelli con cui faccio più fatica.

Tuttavia, mi permette di avere una conversazione sincera con i proprietari su cosa potrebbero aspettarsi man mano che il cancro del loro animale domestico progredisce. Ciò consente loro di iniziare a pensare ai problemi della qualità della vita con un senso di consapevolezza completamente diverso.

Il pregiudizio non è sempre una cosa negativa quando si tratta di animali domestici affetti da cancro: è solo un'altra sfida che affrontiamo quando combattiamo contro una malattia invariabilmente frustrante. In alcuni casi va bene gestire la malattia in modo cronico, mentre in altri, porre fine alla vita ben prima che la "linea venga superata" è l'obiettivo primario.

Il tuo pregiudizio potrebbe essere proprio la cosa che alla fine ti aiuta a prendere la decisione migliore per il tuo animale domestico.

Dott.ssa Joanne Intile