Tutto Quello Che Avresti Sempre Voluto Sapere Sul Sangue Animale

2024 Autore: Daisy Haig | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 03:10

Quando ero alla scuola veterinaria, mi piaceva imparare l'ematologia, che è lo studio del sangue. Sono rimasto sbalordito nell'apprendere tutte le cose che si possono dire su un animale malato semplicemente guardando i suoi globuli rossi al microscopio. Ero ancora più affascinato nell'apprendere che c'erano notevoli differenze nei globuli rossi (chiamati anche eritrociti) tra le specie. Vorrei condividere con voi alcune di queste cose interessanti oggi.

Quando vedo una fotografia di altissima qualità di un globulo rosso, mi viene sempre in mente una caramella salvavita alla ciliegia. Di forma rotonda, i globuli rossi sono indicati come "bi-concavi", nel senso che sono sottili al centro e paffuti all'esterno. Questa magrezza nel mezzo è chiamata "pallore centrale" ed è più evidente nei globuli canini. Anche se ho detto che i globuli rossi sono di forma rotonda, questo non è vero per i lama e gli alpaca: queste specie hanno globuli rossi ovali. Un altro fatto interessante sui globuli rossi dei mammiferi è che mancano di un nucleo. Gli uccelli e i globuli rossi dei rettili hanno un singolo nucleo rotondo scuro.

Anche la dimensione dei globuli rossi rispetto all'animale differisce tra le specie. Sebbene il diametro dei globuli rossi sia misurato in micrometri, quindi le misurazioni effettive non significano praticamente nulla per me, è relativamente interessante notare che della nostra specie domestica, i cani hanno i globuli rossi più grandi (7 micrometri di diametro), mentre il sangue rosso di una mucca le cellule hanno un diametro di circa 5,5 micrometri.

L'anemia, o la diminuzione dei globuli rossi nel corpo, è una malattia comune riscontrata in medicina veterinaria. Questo perché ha numerose cause, dalla più ovvia è l'evidente perdita di sangue da un infortunio alle cause più insidiose come il parassitismo intestinale o la malattia renale cronica. Nella medicina dei grandi animali, vedo spesso anemia (e talvolta anemia molto grave) dovuta a parassiti intestinali, più comunemente a causa di un brutto verme chiamato Haemonchus contortus, noto anche come il verme del barbiere. Questo ragazzo frequenta pecore e capre, scava nel rivestimento dello stomaco e succhia letteralmente il sangue dell'animale. Se non vengono catturati in anticipo, gli animali a volte muoiono per infezioni da barbiere. A volte mi viene richiesto di fare una trasfusione di sangue.

Allora, come si fa una trasfusione in un animale? Naturalmente, le regole sono diverse a seconda della specie.

Proprio come gli umani hanno diversi gruppi sanguigni, così anche gli animali. Alcune specie, come il gatto, hanno pochissimi gruppi sanguigni (per i gatti ce ne sono tre: il tipo A è il più comune; il tipo B; e il tipo AB, che è molto raro). Altre specie hanno molti gruppi sanguigni, come il cavallo, che ha sette tipi diversi ma anche 32 antigeni diversi, creando un sistema molto complesso.

Per questo motivo, i cavalli dovrebbero sempre essere incrociati prima di ricevere una trasfusione di sangue. La possibilità di donare sangue di un tipo diverso o con un antigene diverso è notevolmente aumentata in un cavallo rispetto a un gatto e questo tipo di procedura viene eseguita in ospedali veterinari ben attrezzati, non in azienda.

Al contrario, pecore e capre hanno sette gruppi sanguigni, ma mancano del numero di antigeni che hanno i cavalli. In situazioni di emergenza, come l'estrema anemia causata dall'infezione del palo del barbiere, eseguirò una trasfusione in fattoria in una pecora o una capra, afferrando il compagno più sano della stessa specie e offrendolo volontario come donatore di sangue. Qui mi sottopongo a una decisione rischio-beneficio: la possibilità di una reazione vale la trasfusione di sangue per un animale gravemente anemico? Spesso la risposta è sì quando si tratta di piccoli ruminanti.

Naturalmente, la trasfusione di sangue è solo il primo passo per rimettere in piedi la capra o la pecora. Sono necessarie anche molte cure infermieristiche da parte dei proprietari affinché l'animale ritorni. Direi che nei miei casi, le probabilità sono di solito 50/50.

Su questa nota, vorrei lasciarvi con un po' di umorismo ematologico: un globulo rosso è entrato in un bar. La padrona di casa ha chiesto se desidera un posto a sedere. Diceva: "No, grazie, farò solo circolare".

Ci vediamo la prossima settimana!

Dott.ssa Anna O'Brien