Dog Staring: Tutto Quello Che Vuoi Sapere

2024 Autore: Daisy Haig | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 03:10

di Jill Fanslau

Quando il tuo cane scodinzola, sai che probabilmente è felice o eccitato. Quando scuote la sua ciotola, sai che probabilmente ha fame. E quando gira in cerchio vicino alla porta, sai che vuole decisamente uscire. Ma cosa diavolo significa quando ti fissa dall'altra parte della stanza?

Anche se potresti non essere mai in grado di capire esattamente cosa gli passa per la testa, puoi ottenere un'idea del motivo dietro il suo sguardo.

La scienza dello sguardo

"Guardarsi negli occhi può aumentare gli ormoni associati al legame sociale", afferma Laurie Santos, direttrice dello Yale University Center for Canine Cognition. Uno di questi ormoni è l'ossitocina, comunemente indicata come l'ormone dell'amore o delle coccole.

Numerosi studi hanno dimostrato che il reciproco contatto visivo tra due esseri umani, una madre e il suo bambino; un marito e sua moglie; due amici, possono rafforzare il loro legame e aiutare i bambini a sviluppare abilità sociali precoci. E i ricercatori giapponesi hanno scoperto che quando i cani guardano negli occhi dei loro proprietari, lo sguardo attiva la stessa risposta di legame ormonale.

Dei duetti proprietari di cani che hanno trascorso la maggior parte del tempo a fissarsi, i cani hanno registrato un aumento del 130 percento dei livelli di ossitocina e i proprietari hanno visto un aumento del 300 percento, secondo lo studio.

È la prima volta che questo legame ormonale positivo viene scoperto tra due specie diverse e potrebbe spiegare come i cani siano diventati i migliori amici dell'uomo. I cani hanno imparato a sfruttare il sistema neurochimico che gli umani usano per creare e mantenere relazioni, dice Santos.

I ricercatori hanno anche testato i lupi allevati dagli umani. I lupi in genere evitavano il contatto visivo con i loro proprietari, ma quando li guardavano, i livelli di ossitocina in entrambe le specie aumentavano appena. Ciò potrebbe essere dovuto al fatto che il contatto visivo è in genere ostile nella maggior parte delle specie, afferma Santos. E a volte, fissare un altro animale può persino invitare a un attacco.

Perché il mio cane mi fissa?

Questo legame diretto consente al tuo cane di interagire con te in un modo che nessun altro animale può fare. Possono guardare dove indichi, leggere le tue intenzioni, e sembrano anche essere in grado di leggere le tue emozioni, quando sei felice, triste, eccitato, ecc. Ma proprio come uno sguardo tra due umani può essere sfumato, così può di un cane. Potrebbe non fissarti sempre con profondo amore, affetto ed emozione.

"I cani possono guardarci perché vogliono uscire per una pausa in bagno, o perché abbiamo fatto qualcosa di nuovo", dice Santos. "Anche per i cani il contesto è importante".

Per la maggior parte dei cani sani, fissare è normale. Tuttavia, lunghi periodi in cui si fissano i muri o lo spazio possono essere un indicatore della disfunzione cognitiva canina (CCD), un grave problema di elaborazione del pensiero simile al morbo di Alzheimer, nei cani anziani.

Se questo comportamento compare insieme a una serie di altri sintomi CCD - perdersi in luoghi familiari intorno alla casa, non rispondere al suo nome o comandi familiari, tremare frequentemente, sia in piedi che sdraiati, vagare senza meta per la casa - porta il tuo cane a un veterinario per un accurato esame fisico e neurologico.

Attualmente, meno del due percento dei cani anziani viene diagnosticato clinicamente con CCD. Tuttavia, potrebbe essere altamente sottodiagnosticato. Uno studio del 2009 su The Veterinary Journal ha rilevato che può essere riscontrato in ben il 14% dei cani di età superiore agli otto anni e, poiché i proprietari di animali domestici non sono a conoscenza dei sintomi, non li segnalano al veterinario.

Sebbene non esista una cura per il CCD, un veterinario potrebbe essere in grado di offrire modi in cui puoi aiutare il tuo cane ad affrontarlo. E se il tuo cane non ha il CCD, sappi che il suo sguardo fisso, sebbene a volte inquietante, potrebbe essere solo una dimostrazione del suo affetto e del suo profondo legame con te.