Serie Di Vaccinazioni Feline, Parte 4: Virus Dell'immunodeficienza Felina (FIV)

2024 Autore: Daisy Haig | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 03:10

Questa puntata della nostra serie di vaccinazioni feline riguarda il virus dell'immunodeficienza felina (FIV). Ritengo che questo vaccino sia situazionale… al limite dello sconsigliato. Nei miei 15 anni di pratica veterinaria, ricordo solo di averlo dato a due gatti.

Prima alcuni retroscena sulla malattia. Il virus dell'immunodeficienza felina viene trasmesso principalmente attraverso ferite da morso, quindi i gatti che escono o vivono in una difficile alleanza con coinquilini infetti sono a maggior rischio. Un rischio molto minore è associato alla condivisione di ciotole per il cibo, alla pulizia reciproca o a qualsiasi attività che potrebbe esporre un gatto non infetto alla saliva di un gatto infetto. Il virus può anche essere trasmesso attraverso la placenta da una regina infetta ai suoi cuccioli.

L'infezione da FIV indebolisce e alla fine distrugge il sistema immunitario di un gatto. I gatti con infezioni da FIV avanzate sono ad alto rischio di infezioni batteriche, virali e fungine potenzialmente fatali e di alcuni tipi di cancro. Tanto per stabilire la gravità della FIV; e la sua prevalenza? Uno studio sui dati raccolti nel 2010 da 62.301 gatti visti presso cliniche veterinarie e rifugi per animali negli Stati Uniti e in Canada ha rivelato un tasso di infezione da FIV del 3,6% (12,8% nei gatti con ascessi). Lo stesso studio ha rilevato un tasso di prevalenza del virus della leucemia felina del 3,1%, quindi è sicuro dire che le due malattie hanno un'importanza simile.

Ora ti starai chiedendo perché, data la gravità e l'incidenza delle infezioni da FIV nei gatti, ho somministrato il vaccino solo a due gatti durante tutta la mia carriera. La mia prima risposta è abbastanza semplice… non ho molta fiducia che sia efficace. Il virus dell'immunodeficienza felina può essere suddiviso in cinque diversi sottotipi (cladi), tre dei quali si riscontrano negli Stati Uniti. Il vaccino contiene solo uno di questi sottotipi. Il produttore afferma che esiste una protezione incrociata, ma il vaccino non sembra essere molto efficace nel prevenire le infezioni, indipendentemente dal ceppo del virus con cui viene in contatto un gatto.

La mia prossima ragione per evitare il vaccino è il fatto che contiene un adiuvante. Gli adiuvanti sono sostanze aggiunte ai vaccini che aumentano la risposta immunitaria dell'organismo nei loro confronti, ma nei gatti sono stati collegati alla formazione di sarcomi nel sito di iniezione, un tipo di cancro raro ma molto aggressivo.

Infine, gli anticorpi che sviluppa un gatto dopo essere stato vaccinato contro la FIV sono indistinguibili dagli anticorpi che si formano a causa dell'infezione naturale, il che significa che i gatti vaccinati sembrano essere "positivi" per la malattia sui test di screening e su un Western Blot, che è talvolta utilizzato per confermare i risultati di uno screening. Un test della reazione a catena della polimerasi (PCR) può distinguere tra un gatto infetto da FIV e un gatto vaccinato, ma questi test non sono sempre (raramente?) eseguiti.

Allora perché ho vaccinato quei miei due felini? In entrambi i casi, vivevano con coinquilini infetti. Tutti i gatti erano in casa-all'aperto, ma quando è stata fatta la diagnosi di FIV, sono diventati solo in casa, il che ha aumentato l'incidenza di battibecchi tra coinquilini. Dopo lunghe conversazioni con i proprietari, abbiamo deciso che questa era una delle poche situazioni in cui il potenziale beneficio del vaccino FIV superava i suoi rischi.

dr. jennifer coates