Definire L'età Avanzata Nei Gatti

2024 Autore: Daisy Haig | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 03:10

di Jessica Remitz

Mentre alla maggior parte di noi piace ricordare i nostri gatti come i soffici gattini che abbiamo portato a casa a pochi mesi di vita, non rimangono giovani per sempre. Il modo migliore per aiutare a mantenere il tuo gatto il più sano possibile più avanti nella vita è riconoscere i segni dell'invecchiamento e saperne di più sui disturbi comuni che possono colpire i gatti anziani.

Cos'è un "gatto anziano"?

"Anche se molte linee guida parlano di sette anni pari a un anno umano, la dimensione dell'animale dipende davvero dalla misura in cui è possibile seguire tale regola", ha affermato la dott.ssa Heidi Lobprise, DVM, DAVDC e portavoce dell'International Veterinary Senior. Società di cura. Nella maggior parte dei casi, i gatti possono essere considerati anziani quando hanno tra i sette ei dieci anni.

Secondo il Journal of American Animal Hospital Association (AAHA), il termine "senior" può descrivere un animale domestico che invecchia, ma il numero di anni considerati "senior" varia. Altri identificatori come specie, razza e stato dei loro organi possono anche aiutare a determinare se un animale ha raggiunto la vecchiaia.

"Anche i termini 'geriatrico' e 'senior' differiscono", ha detto il dott. Lobprise. Anche se un gatto può essere considerato anziano, è probabile che sia ancora sano o che stia appena iniziando a manifestare segni di invecchiamento. Gli animali geriatrici sono all'estremità più anziana dello spettro dell'invecchiamento e spesso sperimentano più problemi relativi alla salute.

Segni dell'invecchiamento per i gatti anziani

"Esiste una vasta gamma di fattori per aiutarti a riconoscere i segni dell'invecchiamento nel tuo animale domestico, molti dei quali simili ai segni dell'invecchiamento nelle persone", ha affermato il dott. Lobprise. Alcuni di questi fattori possono essere più evidenti, come l'intolleranza all'esercizio o la mobilità limitata, mentre altri sono molto più sottili. Ti consigliamo di monitorare i modelli alimentari e il peso corporeo del tuo gatto, poiché l'obesità può causare molti problemi, tra cui l'artrosi e il diabete. Un animale troppo magro potrebbe avere problemi ai denti o alla tiroide. Anche i modelli di sonno e il comportamento cognitivo sono cose a cui prestare attenzione; un gatto che non è consapevole di ciò che lo circonda o ha difficoltà a riconoscere le persone potrebbe soffrire di Alzheimer o demenza precoce. Guardare le condizioni del suo pelo e quanto il tuo gatto si sta toelettando può anche essere indicativo della sua salute.

"Un segno meno ovvio ma altrettanto importante dell'invecchiamento è quanto il tuo animale beve e urina", ha detto il dott. Lobprise. Quanto beve o non beve il tuo animale domestico può essere indicativo di molti problemi, dai problemi endocrini alle malattie renali. È difficile da osservare, specialmente nelle famiglie con più animali domestici, ma dovrebbe essere monitorato se possibile. Essere consapevoli delle condizioni generali del corpo del tuo animale domestico può anche aiutarti a individuare eventuali anomalie.

"Stiamo mantenendo gli animali più sani e più sani ora, e poiché la nostra popolazione di animali domestici sta diventando grigia, un'eventuale causa di morte è il cancro, specialmente in razze specifiche", ha detto il dott. Lobprise. "Dobbiamo essere consapevoli di grumi e protuberanze".

Il comportamento del tuo animale domestico può anche aiutare a indicare segni di invecchiamento. I gatti che potrebbero avere problemi cognitivi sono molto vocali durante la sera e miagolano come se si fossero persi. Tendono anche a diventare più solitari se qualcosa non va e non mostreranno i sintomi di un problema fino a quando non diventerà più avanzato.

Malattie comuni per i gatti anziani

"Una malattia molto comune e prevenibile che è prevalente negli animali domestici anziani è la malattia dentale", ha detto il dott. Lobprise. "Anche se non è sempre una malattia grave da avere, vale la pena prestare attenzione e può cambiare il comportamento del tuo gatto se trattato precocemente ed efficacemente". Puoi individuare la malattia parodontale controllando regolarmente i denti e le gengive del tuo gatto per segni di infezione batterica come infiammazione, gengive arrossate e tartaro. Se non trattati, i problemi dentali possono avere un impatto sul cuore, sui reni e sul resto del corpo di un gatto.

Le malattie renali ed epatiche possono essere un problema sia per i cani che per i gatti, così come le malattie cardiache e valvolari. Anche i problemi endocrini, compresi quelli che colpiscono le ghiandole surrenali e la tiroide, possono influenzare i gatti anziani. L'ipertiroidismo può far perdere peso ai gatti anziani o sentirsi deboli, mentre l'obesità può causare il diabete. Sfortunatamente, il dott. Lobprise ha affermato che è più comune che più problemi si comportino a vicenda negli animali domestici anziani che negli animali più giovani.

Anche la funzione cognitiva del tuo animale domestico è un problema comune: è consapevole di ciò che lo circonda? Riconoscono i loro proprietari? Ci sono cali naturali minori nella cognizione come parte del processo di invecchiamento, ma man mano che avanza, può disturbare la qualità della vita di un animale domestico. Integratori, cibo per animali e prodotti progettati per aiutare la funzione cognitiva possono aiutare ad alleviare i sintomi in queste situazioni, ma è importante che il tuo animale venga valutato dal veterinario prima di iniziare il trattamento.

Lavorare con il tuo veterinario

Mentre i gatti anziani e geriatrici hanno bisogno di più controlli rispetto agli adulti, l'AAHA riferisce che solo il 14% degli animali anziani ha controlli sanitari regolari come raccomandato dai loro veterinari. "Avere solo un esame annuale può consentire sottili cambiamenti nel progresso della salute del tuo animale domestico in qualcosa di peggio che può avere un impatto sulla durata della vita del tuo gatto", ha detto il dott. Lobprise. Raccomanda di far controllare gli animali anziani dai loro veterinari almeno due volte all'anno, completi di analisi del sangue, analisi delle urine e un esame completo del corpo, oltre alla pulizia dentale annuale se necessario.

"Che si tratti di malattie renali, cardiache o cancro, prima viene catturato qualcosa, meglio è", ha aggiunto il dott. Lobprise. "Se fornisci la migliore assistenza possibile per assicurarti che le loro vite siano confortevoli, possono essere parti importanti della famiglia per un periodo di tempo molto lungo".

Parla con il tuo veterinario di cosa e quanto sta mangiando il tuo animale domestico, poiché condizioni diverse richiedono esigenze dietetiche diverse per mantenere un peso sano. Dovresti anche prendere in considerazione la massa muscolare magra e il punteggio corporeo del tuo gatto. Il tuo animale domestico potrebbe avere lo stesso peso di sempre, ma potrebbe trattenere liquidi e perdere muscoli a causa di qualcosa. Prendere appunti e disegnare immagini o scattare una foto del tuo animale domestico può anche essere utile per riconoscere i cambiamenti del corpo mentre si verificano.

La depressione e l'ansia possono anche essere un problema con gli animali domestici più anziani, quindi ti consigliamo di discutere di questo e di qualsiasi altro problema relativo al comportamento con il tuo veterinario. Il tuo veterinario può fornirti farmaci su prescrizione per alleviare l'ansia, ma vorrai anche assicurarti che la vita del tuo gatto a casa sia il più confortevole possibile.

"Quando si guarda l'animale domestico anziano o geriatrico, ci saranno alcuni giorni difficili", ha detto il dott. Lobprise. "Lascia che si tengano il loro spazio per se stessi e se sai che c'è una situazione che sarà stressante per loro, gestiscila".