Definire L'età Avanzata Nei Cani

2024 Autore: Daisy Haig | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 03:10

Rivisto e aggiornato per l'accuratezza il 13 maggio 2019 dalla dott.ssa Hanie Elfenbein, DVM, PhD

I nostri animali domestici sono una famiglia, indipendentemente dalla loro età. Amiamo i cani anziani tanto quanto quando erano cuccioli, ma alcuni di noi potrebbero negare quando si tratta di ammettere che sono entrati nei loro anni da senior.

E può anche essere fonte di confusione sapere esattamente quando dovresti chiamare il tuo cucciolo un anziano, specialmente quando quella gamma è diversa per le diverse razze e taglie di cani.

Ecco una guida per determinare quando il tuo cane è veramente considerato un anziano e riconoscere i segni di problemi di salute in modo da poter adattare le sue cure alle sue esigenze.

Esiste un intervallo fisso per l'età di un cane anziano?

Secondo il Journal of American Animal Hospital Association (AAHA), il termine "senior" può descrivere un animale domestico che invecchia, ma il numero di anni in cui un animale domestico è considerato "anziano" varia.

Identificatori come peso, razza e stato dei loro organi possono anche aiutare a determinare se il tuo animale ha raggiunto la vecchiaia.

"Sebbene molte vecchie linee guida parlino che sette anni canini equivalgano a un anno umano, la taglia del cane dipende davvero dalla misura in cui è possibile seguire questa regola", afferma la dott.ssa Heidi Lobprise, DVM, DAVDC e portavoce del Società veterinaria internazionale per l'assistenza agli anziani.

Ad esempio, i cani di grossa taglia in genere invecchiano più velocemente dei cani più piccoli. "Per un cane tra 20-40 libbre, queste linee guida sono più efficaci, ma non è raro vedere un alano geriatrico all'età di 7 anni o un chihuahua nei [suoi] 20 anni", afferma il dott. Lobprise.

Nella maggior parte dei casi, tuttavia, i cani possono essere considerati anziani tra i 5 ei 10 anni.

"Anche i termini 'geriatrico' e 'anziano' differiscono", afferma il dott. Lobprise. "Anche se un cane può essere considerato anziano, è probabile che sia ancora sano o che stia appena iniziando a manifestare segni di invecchiamento. Gli animali geriatrici sono all'estremità più anziana dello spettro dell'invecchiamento e spesso sperimentano più problemi di salute”.

Segni di invecchiamento per cani anziani

"Esiste una vasta gamma di fattori per aiutarti a riconoscere i segni dell'invecchiamento nel tuo animale domestico, molti dei quali simili ai segni dell'invecchiamento nelle persone", afferma il dott. Lobprise. Alcuni di questi fattori possono essere più evidenti, come l'intolleranza all'esercizio o la mobilità limitata, mentre altri sono molto più sottili.

Il comportamento del tuo animale domestico può anche aiutare a indicare segni di invecchiamento. Mentre i gatti non mostrano sempre che qualcosa non va fino a quando i loro problemi non diventano più avanzati, molti cani sono più espansivi e vocali con il loro disagio.

Ecco alcune cose da tenere d'occhio:

Modelli alimentari e peso

Ti consigliamo di monitorare i modelli alimentari e il peso corporeo del tuo cane, poiché l'obesità può causare problemi, tra cui l'artrosi e il diabete. Un animale o un cane troppo magro che non mangia potrebbe avere problemi ai denti o allo stomaco.

Schemi del sonno e salute cognitiva

Anche i modelli di sonno e il comportamento cognitivo sono cose a cui prestare attenzione. Un cane che non è consapevole di ciò che lo circonda o ha difficoltà a riconoscere le persone potrebbe soffrire di demenza canina precoce.

Bere e minzione

"Un segno meno ovvio ma altrettanto importante dell'invecchiamento è quanto il tuo animale beve e urina", afferma il dott. Lobprise. Quanto beve o non beve il tuo animale domestico può essere indicativo di molti problemi, dai problemi endocrini alle malattie renali.

Anche l'incontinenza urinaria nelle cagne può essere un segno di problemi. È difficile da osservare, specialmente nelle famiglie con più animali domestici, ma dovrebbe essere monitorato se possibile.

Monitorare la minzione e la defecazione del tuo cane durante le passeggiate può essere uno strumento utile. Anche se entrambi sono normali, potresti notare che il tuo cane anziano è più lento o più resistente alla postura.

Grumi e protuberanze

Essere consapevoli delle condizioni generali del corpo del tuo animale domestico può anche aiutarti a individuare eventuali anomalie, come il cancro.

"Stiamo mantenendo gli animali più sani e più sani ora, e poiché la nostra popolazione di animali domestici sta diventando grigia, un'eventuale causa di morte è il cancro, specialmente in razze specifiche", afferma il dott. Lobprise. "Dobbiamo essere consapevoli di grumi e protuberanze".

Molti cani sviluppano grumi e protuberanze mentre invecchiano. Non tutti i grumi dovranno essere testati o rimossi, ma tenerne traccia può evitare problemi. Grumi nuovi, in crescita o diversi dagli altri sul tuo animale domestico possono indicare un problema.

Riconoscere le malattie comuni per i cani anziani

"Una malattia molto comune e prevenibile che è prevalente negli animali domestici anziani è la malattia dentale", afferma il dott. Lobprise. "Anche se non è sempre una malattia grave da avere, vale la pena prestare attenzione e può cambiare il comportamento del tuo cane se trattato precocemente ed efficacemente".

Puoi individuare la malattia parodontale annusando l'alito del tuo cane e controllando regolarmente denti e gengive per segni di infezione batterica, come infiammazione, gengive arrossate e tartaro.

Se non trattati, i problemi dentali possono avere un impatto sul cuore, sui reni e sul resto del corpo di un cane. Se la malattia dentale causa disagio, può far sì che il tuo cane non voglia mangiare, il che può portare a tutti i tipi di altri problemi; ecco perché il tuo veterinario consiglia regolari pulizie dentali.

Le malattie dei reni e del fegato possono essere un problema sia per i cani che per i gatti, così come le malattie delle valvole cardiache. Anche i problemi endocrini, compresi quelli che colpiscono le ghiandole surrenali e la tiroide, possono influenzare i cani che invecchiano.

L'ipotiroidismo può far sentire i cani anziani letargici e potenzialmente aumentare di peso.

Sfortunatamente, dice il dott. Lobprise, è più comune che più problemi si aggreghino a vicenda negli animali anziani che negli animali più giovani.

Anche la funzione cognitiva del tuo animale domestico è un problema comune; sono consapevoli di ciò che li circonda? Riconoscono la loro gente? Ci sono cali naturali minori nella cognizione come parte del processo di invecchiamento, ma man mano che avanza, può disturbare la qualità della vita di un animale domestico.

Lavorare con il tuo veterinario

Il Dr. Lobprise raccomanda di far controllare gli animali anziani dai loro veterinari almeno due volte l'anno, completi di analisi del sangue, analisi delle urine e un esame completo del corpo, oltre alla pulizia dentale annuale, se necessario.

Sfortunatamente, tuttavia, l'AAHA riferisce che solo il 14% degli animali anziani ha controlli sanitari regolari come raccomandato dai loro veterinari. Avere solo un esame annuale può [consentire a un problema di] progredire in qualcosa di peggio che può avere un impatto sulla durata della vita del tuo cane ", afferma il dott. Lobprise.

"Che si tratti di malattie renali, cardiache o cancro, prima viene catturato qualcosa, meglio è", aggiunge il dott. Lobprise.

Parla con il tuo veterinario di cosa e quanto sta mangiando il tuo animale domestico, poiché condizioni diverse richiedono esigenze dietetiche diverse per mantenere un peso sano. Alcuni animali anziani beneficiano di diete per cani prescritte volte a curare malattie specifiche.

Dovresti anche prendere in considerazione la loro massa muscolare magra e il punteggio corporeo. Il tuo animale domestico potrebbe avere lo stesso peso di sempre, ma potrebbe trattenere liquidi e perdere muscoli a causa di qualche malattia. Per tenere traccia e riconoscere i cambiamenti nel peso del tuo cane, puoi scattare foto o tenere un grafico del punteggio corporeo a casa.

Anche la depressione e l'ansia possono essere problemi con gli animali domestici più anziani, quindi ti consigliamo di discutere di questo e di qualsiasi altro problema relativo al comportamento con il tuo veterinario. Il tuo veterinario può fornirti farmaci per animali domestici prescritti per alleviare l'ansia e gli strumenti di formazione sulla modifica del comportamento, ma vorrai anche assicurarti che la loro vita a casa sia il più confortevole possibile.

"Quando si guarda l'animale domestico anziano o geriatrico, ci saranno alcuni giorni difficili", afferma il dott. Lobprise.

Come genitore di animali domestici, puoi aiutare i tuoi animali domestici a prosperare nei loro anni da senior ammettendo prima che sono davvero anziani, portandoli due volte l'anno dal veterinario per un controllo e cercando eventuali problemi che richiedono l'attenzione immediata del tuo veterinario.