Alimentazione Del Cane: Cosa Rende Un Cibo Per Cani Equilibrato?

2024 Autore: Daisy Haig | [email protected]. Ultima modifica: 2024-01-15 11:43

Negli ultimi anni, i genitori di animali domestici sono diventati sempre più consapevoli di ciò che stanno dando da mangiare ai loro cani. Tuttavia, con tutte le diverse formule e marchi di cibo per cani, può essere difficile capire cosa rende davvero un cibo per cani nutriente ed equilibrato.

Questo articolo spiegherà tutto ciò che devi sapere sull'alimentazione del cane e fornirà una guida su ciò che devi cercare in un cibo per cani.

Vai a una sezione:

• Cosa c'è in un cibo per cani nutriente ed equilibrato?

  • Linee guida AAFCO
  • Fabbisogno energetico

• Proteine nel cibo per cani

  • Fonti di proteine nel cibo per cani
  • Cosa significa proteina grezza?
  • Di quante proteine ha bisogno il mio cane?
  • I cani possono essere allergici a determinate proteine?

• Grasso nel cibo per cani

  Fonti di grasso nel cibo per cani

• Carboidrati nel cibo per cani

  • Fibra dai carboidrati
  • Fonti di carboidrati
  • Di quanti carboidrati ha bisogno il mio cane?

• Vitamine nel cibo per cani

  • Di quali vitamine hanno bisogno i cani?
  • I cani hanno bisogno di integratori vitaminici?

• Minerali nel cibo per cani

  Di quali minerali hanno bisogno i cani?

• Fabbisogno idrico per i cani
• Posso preparare il mio cibo per cani equilibrato?

Cosa c'è in un cibo per cani nutriente ed equilibrato?

Una dieta completa ed equilibrata comprende proteine, grassi, carboidrati, vitamine e minerali. L'acqua è anche essenziale per la vita ed è necessaria ogni giorno. Questo può sembrare molto semplice e facile con gli ingredienti di base scomposti, ma capire come ogni nutriente viene utilizzato nel corpo di un cane, capire i processi e sapere quanto di ogni nutriente è necessario per un cane sano in tutte le fasi della vita è molto complesso.

In effetti, questo processo è così complesso che un'intera specialità in medicina veterinaria è dedicata alla nutrizione dei piccoli animali: l'American College of Veterinary Nutrition. Ma come genitore di animali domestici, le cose principali che devi sapere sulla nutrizione del cibo per cani sono:

• Le linee guida create dall'Association of American Feed Control Officials (AAFCO) per gli alimenti per animali domestici
• I nutrienti nel cibo del tuo cane e cosa fanno

Il cibo per cani completo ed equilibrato dovrebbe seguire le linee guida AAFCO

AFFCO è un'organizzazione privata senza scopo di lucro che definisce gli ingredienti utilizzati nei mangimi e negli alimenti per animali domestici.

AAFCO aiuta a garantire che i mangimi e gli alimenti per animali domestici siano stati sottoposti alle analisi appropriate e abbiano i nutrienti necessari e richiesti. Una dichiarazione di adeguatezza nutrizionale dell'Association of American Feed Control Officials (AAFCO) aiuta i genitori di animali domestici a identificare i prodotti che soddisfano le esigenze nutrizionali quotidiane del loro cane.

Requisiti dell'etichetta AAFCOCO

Ogni dieta per animali domestici e dieta supplementare dovrebbe includere una dichiarazione dell'AAFCO e un'etichettatura adeguata per aiutare i consumatori a capire quanto di ciascun nutriente è necessario quotidianamente e per quali fasi della vita. Tieni presente che le etichette degli alimenti per animali domestici sono diverse dalle etichette dei prodotti alimentari umani, il che rende difficile il confronto dei prodotti alimentari.

Ci sono otto cose che dovrebbero essere incluse sulla borsa o possono:

1. Marchio e nome del prodotto
2. Nome della specie a cui è destinato il pet food
3. Dichiarazione di qualità
4. Analisi garantita. Questo elenca la percentuale di ciascuno dei nutrienti nel cibo. Deve essere somministrato in un ordine particolare, in unità specificate e come minimo o massimo, a seconda del nutriente.
5. Dichiarazione degli ingredienti
6. Dichiarazione di adeguatezza nutrizionale che "indica che l'alimento è completo ed equilibrato per una particolare fase della vita, come la crescita, la riproduzione, il mantenimento degli adulti o una combinazione di questi, o destinato esclusivamente all'alimentazione intermittente o supplementare".
7. Indicazioni per l'alimentazione
8. Nome e indirizzo del produttore o del distributore

Requisiti nutrizionali AAFCO

AAFCO afferma che sono sei nutrienti essenziali necessari per supportare la vita e la funzione nei cani. Questi sono:

1. acqua
2. Carboidrati (incluse le fibre)
3. Vitamine
4. Minerali
5. Grasso
6. Proteina

Il cibo equilibrato per cani dovrebbe soddisfare il fabbisogno energetico del tuo cane

Il fabbisogno energetico dei cani può variare in base a molti fattori. È importante soddisfare il fabbisogno energetico specifico del tuo cane per sostenere il suo stile di vita quotidiano. Alcuni fattori includono:

• Crescita
• Riproduzione (intatta vs alterata)
• Gruppi di età adulta (giovani, medi e anziani)
• Livello di attività
• Razza
• Condizioni mediche e comportamentali

Una gran parte dell'energia nella dieta proviene da grassi e proteine, seguiti dai carboidrati. Il contenuto energetico di una dieta determina la qualità del cibo e la quantità di cibo che dovrebbe essere consumata giornalmente. La dieta dovrebbe soddisfare il fabbisogno energetico giornaliero delle esigenze individuali del tuo cane.

Tutti i nutrienti dovrebbero essere bilanciati per garantire che vengano assorbiti correttamente dall'organismo e utilizzati in modo appropriato per ogni sistema corporeo. Se la dieta non fornisce abbastanza energia, il tratto gastrointestinale del tuo cane non sarà fisicamente in grado di consumare abbastanza di quella dieta e non sarà in grado di ottenere i nutrienti necessari.

Ad esempio, i cani che seguono una dieta ricca di energia mangeranno una quantità minore. È importante in questo caso assicurarsi che la percentuale di altri nutrienti essenziali sia sufficientemente alta da soddisfare il minor volume consumato.

L'unico modo per determinare se una dieta ha abbastanza energia è sottoporsi a uno studio sull'alimentazione per garantire che gli ingredienti siano sufficienti per mantenere una vita quotidiana sana.

Proteine nel cibo per cani

Le proteine sono importanti nella formazione e nel mantenimento della cartilagine, dei tendini e dei legamenti. Le proteine nel cibo per cani aiutano anche con la formazione di muscoli, pelle, capelli, unghie e sangue.

Quando le proteine vengono scomposte, creano aminoacidi che sono nutrienti essenziali per i cani. Gli amminoacidi aiutano a creare energia per i cani e a sostenere la vita. Ci sono 10 aminoacidi essenziali necessari ai cani per mantenere una vita sana. Questi nutrienti non possono essere creati nel corpo e devono essere forniti con la dieta.

Fonti di proteine nel cibo per cani

Le fonti di proteine animali contengono le quantità più elevate di aminoacidi essenziali. Le proteine delle piante tendono ad avere una digeribilità inferiore poiché i cani non possono digerire le fibre vegetali con la stessa facilità di altre fonti. In teoria, i cani possono essere sostenuti con una dieta proteica completamente a base vegetale, ma quella dieta potrebbe aver bisogno di varie fonti di proteine per raggiungere un minimo giornaliero che possa essere assorbito in sicurezza.

Per la sicurezza del tuo cane, è meglio consultare un nutrizionista veterinario certificato o un veterinario di cure primarie che pratichi la salute nutrizionale se stai considerando uno stile di vita vegetariano o vegano per il tuo cane. È molto importante che le diete vegetariane siano state sottoposte a sperimentazioni alimentari e siano formulate e bilanciate da un nutrizionista veterinario certificato.

Dovresti anche fare un controllo nutrizionale biennale per assicurarti che il tuo cane sia in buona salute. Questi controlli consistono in un esame fisico, una revisione del peso corporeo ideale, un punteggio della condizione corporea e un test di assorbimento gastrointestinale e sanguigno.

Cosa significa proteina grezza?

Grezzo è solo una parola per comprendere tutti i modi in cui le proteine vengono calcolate e determinate nella dieta. Non fornisce informazioni sulla qualità delle proteine o sul valore nutrizionale della fonte proteica nella dieta del tuo cane.

Uno dei molti metodi utilizzati per determinare la qualità delle proteine è il valore biologico (VB). Misura la massa di azoto incorporato nel corpo divisa per la massa di azoto dalle proteine nel cibo moltiplicata per 100.

Un valore del 100% significa che tutte le proteine alimentari consumate e assorbite diventano proteine nel corpo.

Qualità delle proteine

La qualità delle proteine è la quantità della fonte proteica che viene convertita in amminoacidi essenziali che possono essere utilizzati dai tessuti del corpo. Dipende da:

• Fonte di proteine
• Numero di aminoacidi nel cibo
• Disponibilità

Le proteine che forniscono grandi porzioni di tutti gli amminoacidi essenziali sono considerate proteine di alta qualità.

Se quella fonte proteica è priva di aminoacidi essenziali o non possono essere assorbiti dall'organismo, allora è considerata una proteina di bassa qualità.

In molti casi, per evitare ciò, possono essere somministrate più fonti proteiche in un'unica dieta per prevenire l'assenza di alcuni amminoacidi.

Di quante proteine ha bisogno il mio cane?

Il fabbisogno proteico minimo per un cane in crescita è del 18% di sostanza secca, o DM, e dell'8% di DM per un cane adulto. Questo si basa sull'alimentazione di una proteina di alta qualità e, di nuovo, è una quantità minima.

L'AAFCO raccomanda che il fabbisogno giornaliero per le diete dei cani contenga almeno il 22% di DM per la crescita e il 18% di DM per il mantenimento.

La ricerca attuale afferma che non vi è alcun beneficio aggiuntivo per l'eccesso di proteine nella dieta. L'importo massimo per ogni fase della vita non deve superare il 30% DM.

La proteina in eccesso viene altrimenti escreta dal corpo e, in alcune condizioni, può essere dannosa.

Diete ipoproteiche

L'alimentazione con una dieta ricca o povera di proteine per la prevenzione e la gestione di alcune malattie è un argomento dibattuto nella nutrizione veterinaria.

Le diete a basso contenuto proteico possono essere raccomandate per determinate condizioni per ridurre la quantità di ammoniaca presente nel corpo. L'ammoniaca è tossica per i tessuti e le cellule e viene creata come sottoprodotto della degradazione delle proteine. L'ammoniaca si trova in molte parti del corpo, ma il 90% di essa si trova nei reni e nel fegato.

Ridurre l'assunzione totale di proteine e aminoacidi non essenziali può aiutare a ridurre al minimo il carico di lavoro su questi organi. È meglio consultare il veterinario o un nutrizionista veterinario certificato se stai considerando una dieta proteica specifica a causa delle condizioni del tuo cane.

I cani possono essere allergici a determinate proteine?

Le allergie alimentari nei cani sono rare e vengono determinate dopo aver escluso le allergie ambientali e stagionali. Circa l'85% dei cani pruriginosi ha un'allergia alle punture di insetti (una condizione chiamata dermatite allergica da pulci o FAD) che provoca una risposta immunitaria da lieve a grave che può imitare altre condizioni.

In genere, i cani che presentano problemi alla pelle e alle orecchie hanno maggiori probabilità di avere allergie ambientali o stagionali.

Le comuni allergie cutanee possono spesso essere gestite con terapie come:

• Farmaci per le allergie specifiche del cane
• Preventivi e repellenti mensili contro i parassiti
• Supplementi

Se sei preoccupato che il tuo cane abbia una potenziale allergia alimentare o avversione al cibo, parla con il tuo veterinario di cure primarie o con un nutrizionista veterinario certificato dal consiglio di amministrazione di una sperimentazione alimentare clinica.

Grasso nel cibo per cani

I grassi sono lipidi solidi a temperatura ambiente e sono composti principalmente da trigliceridi. I grassi alimentari sono la forma di energia più concentrata negli alimenti per animali domestici (2,25 volte più calorie delle proteine o dei carboidrati).

Il grasso ha molti ruoli nel corpo, come fornire energia e aiutare con l'assorbimento delle vitamine liposolubili. Uno dei ruoli più importanti è fornire acidi grassi essenziali (EFA). Gli EFA aiutano con l'infiammazione a livello cellulare e aiutano i cani a mantenere la pelle sana e la qualità del pelo. Esistono due importanti acidi grassi polinsaturi: gli acidi grassi omega-3 e omega-6.

Le carenze di acidi grassi possono ridurre la guarigione delle ferite e creare un pelo opaco e secco, e possono aumentare alcune condizioni dermatologiche. Le diete ricche di grassi possono aumentare il rischio di obesità e richiedono anche un aumento dell'integrazione di vitamina E poiché è coinvolta nella protezione antiossidante.

Il fabbisogno di grassi per l'assorbimento delle vitamine liposolubili è compreso tra l'1% e il 2% del cibo.

Fonti di grasso nel cibo per cani

Ci sono parecchie fonti di acidi grassi essenziali che supportano la salute di un cane.

L'acido linoleico (LA) è il precursore dell'acido arachidonico, (AA) che è un acido grasso essenziale omega-6. Buone fonti di acido linoleico sono oli vegetali, pollo e grasso di maiale.

Gli acidi grassi omega-3, l'acido eicosapentaenoico (EPA) e l'acido docosaesaenoico (DHA), possono o meno essere essenziali nella dieta quotidiana di un cane.

Gli acidi grassi Omega-3 possono essere raccomandati dal veterinario per aiutare a ridurre l'infiammazione causata da condizioni come l'artrite, alcuni tipi di cancro, ustioni, dermatiti, malattie infiammatorie intestinali e malattie renali. Omega-3 è anche un attore importante nel mantenere la cartilagine sana e funzionale.

Gli oli di semi di lino, colza e pesce marino sono buone fonti di acidi grassi omega-3.

Carboidrati nel cibo per cani

Uno dei motivi più importanti per i carboidrati nella dieta di un cane è fornire energia.

I carboidrati sono necessari nella dieta quotidiana di un cane in quanto forniscono energia sotto forma di glucosio e sono una fonte principale di fibre alimentari. Il corpo desidera ardentemente il glucosio e, se non è disponibile con i carboidrati, sottrae gli amminoacidi ad altri processi nel corpo.

I carboidrati inoltre:

• Genera calore nel corpo
• Forma la base per altri nutrienti
• Può essere convertito in grasso (alcuni carboidrati)

Gli animali in crescita e i cani che hanno un fabbisogno energetico elevato dovrebbero essere nutriti con una dieta con almeno il 20% di carboidrati.

Fibra dai carboidrati

La fibra, una forma di carboidrati, è molto importante per la normale funzione gastrointestinale e la salute di un cane. Mantiene il colon sano insieme ai microbi dell'intestino.

La misura della fibra è riportata come fibra grezza (le porzioni insolubili). La fibra alimentare totale è composta da fibre sia solubili che insolubili.

Fibra solubile

La fibra solubile trattiene l'acqua e generalmente rende le feci di un cane più morbide.

Fonti comuni di fibra solubile sono frutta e gomme (le gomme migliorano anche la consistenza del cibo in scatola). Gum è un termine usato per un gruppo di polisaccaridi viscosi e appiccicosi che si trovano nei semi e nelle piante.

Molte fibre solubili sono anche fermentabili. Le fibre fermentabili possono essere utilizzate dai normali batteri intestinali di un cane come fonte di energia. e producono anche acidi grassi a catena corta che possono essere utilizzati dalle cellule dell'intestino come fonte di energia (chiamati prebiotici).

Fibra insolubile

La fibra insolubile proviene dai cereali nella dieta del cane. Generalmente aumenta la massa fecale ma non ammorbidisce le feci in quanto non può assorbire l'acqua. Viene aggiunto sotto forma di cellulosa.

Molti tipi di fibre utilizzati per l'integrazione sono fibre miste con caratteristiche di fibre prevalentemente solubili. Le diete ricche di fibre sono talvolta utilizzate per gestire malattie mediche come il diabete mellito, nonché alcune condizioni gastrointestinali e la gestione del peso.

Fonti di carboidrati

I carboidrati possono essere suddivisi in tre gruppi:

• Zuccheri semplici
• Oligosaccaridi
• polisaccaridi

Tutti e tre svolgono un ruolo cruciale nella dieta quotidiana dei cani.

I polisaccaridi, noti anche come carboidrati complessi, possono essere ulteriormente definiti in base a come vengono digeriti nel corpo. Gli zuccheri si trovano nella frutta e nel miele. Mais, frumento, riso, orzo, avena e patate sono tutte buone fonti di amido (un polisaccaride) per i cani.

A seconda del livello di digeribilità (lenta, moderata o veloce), la crusca di frumento, la crusca di riso, le mele e la gomma di guar sono buone fonti di amido per i cani. Per un cane sano, non esiste una cattiva fonte di carboidrati, ma puoi definirli in base a come vengono digeriti nel corpo del tuo cane.

L'indice glicemico classifica i carboidrati alimentari in base a come influenzano la glicemia (glucosio). I carboidrati con un indice più basso sono considerati per i cani che hanno intolleranza al glucosio e possono essere utilizzati in determinate condizioni mediche. Ci sono un piccolo numero di malattie cliniche che possono essere gestite con queste diete.

Come sempre, queste diete dovrebbero essere utilizzate solo sotto la guida di un nutrizionista veterinario certificato o del veterinario di cure primarie. Se stai prendendo in considerazione una dieta non tradizionale per il tuo cane che è un ingrediente limitato o senza carboidrati, è molto importante che parli con il tuo veterinario di base o un nutrizionista veterinario certificato per determinare quale dieta è la migliore per le esigenze individuali del tuo cane.

Molte di queste diete vengono utilizzate durante le sperimentazioni alimentari, ma a causa di potenziali rischi per la salute dovrebbero essere utilizzate sotto la supervisione diretta del veterinario delle cure primarie o di un nutrizionista veterinario certificato.

Di quanti carboidrati ha bisogno il mio cane?

Non esiste una quantità specifica di carboidrati richiesta per i cani. AAFCO non ha bisogno di carboidrati a causa delle preparazioni tradizionali delle diete commerciali.

Gli alimenti per cani commerciali contengono abbastanza carboidrati per soddisfare la quantità giornaliera di glucosio necessaria. Il glucosio è necessario per mantenere il sistema nervoso e farlo funzionare normalmente.

Gli alimenti secchi per cani contengono in genere il 30-60% di carboidrati, la maggior parte dei quali è costituita da amido. Cereali come mais, riso, frumento, orzo e avena forniscono la maggior parte dell'amido e sono ben tollerati e assorbiti nei cani a causa dei preparati commerciali. È importante notare che una dieta senza carboidrati aggiunti sarà più ricca di proteine e grassi.

Vitamine nel cibo per cani

Le vitamine sono molto diverse e svolgono molte funzioni diverse nel corpo di un cane, come la creazione di DNA, lo sviluppo osseo, la coagulazione del sangue, la normale funzione oculare e la funzione neurologica.

Ci sono cinque caratteristiche per un nutriente da considerare una vitamina:

1. Il nutriente deve essere un composto organico che non sia un grasso, un carboidrato o una proteina.
2. È un componente necessario della dieta.
3. È essenziale in piccole quantità per il normale funzionamento.
4. Provoca una carenza o diminuisce il normale funzionamento quando manca.
5. Non può essere sintetizzato naturalmente (prodotto nel corpo) in quantità sufficienti per supportare la normale funzione.

Consumare troppe vitamine oltre la dose raccomandata può portare a tossicità e altre complicazioni. Anche le carenze di una vitamina possono causare una serie di problemi poiché a volte sono necessarie più vitamine per completare una reazione.

È molto importante monitorare le fonti di vitamine nella dieta di un cane poiché possono verificarsi carenze e quantità eccessive a causa delle incongruenze nei prodotti alimentari naturali (fegato, polmoni). Può essere preferibile utilizzare un integratore di vitamine e minerali per garantire quantità adeguate.

Di quali vitamine hanno bisogno i cani?

Ci sono parecchie vitamine che i cani richiedono dal loro cibo. Si possono dividere in due categorie: liposolubili e idrosolubili.

Vitamine liposolubili

Le vitamine liposolubili richiedono sali biliari e grassi per essere assorbite nell'intestino di un cane. Esistono quattro vitamine liposolubili: A, D, E e K. A causa del modo in cui le vitamine liposolubili vengono immagazzinate e utilizzate dall'organismo, sono a più alto rischio di carenza e/o tossicità.

vitamina A

La vitamina A, nota anche come retinolo, è essenziale per la normale visione, crescita, riproduzione, funzione immunitaria e pelle sana.

L'AAFCO raccomanda 5.000 UI/kg DM per i cani in tutte le fasi della vita.

La carenza di vitamina A può causare cecità notturna e problemi alla pelle. La tossicità può verificarsi con un'eccessiva integrazione e può causare sanguinamento e crescita e formazione ossea anormali.

Le fonti naturali con le più alte quantità di vitamina A includono:

• Olio di pesce
• Fegato
• Uovo
• Latticini

La vitamina A non è stabile da sola e, in molti casi, necessita di un rivestimento protettivo per assicurarne l'assorbimento. Le carenze possono causare riduzione dell'alimentazione o anoressia, crescita stentata, pelo opaco e debolezza. Le tossicità possono causare crescita stentata, anoressia e fratture ossee.

Vitamina D

La vitamina D, nota anche come colecalciferolo (D3) ed ergocalciferolo (D2), è essenziale per i cani poiché non sono in grado di produrla naturalmente nel corpo. La vitamina D aiuta l'assorbimento intestinale e aiuta a trattenere calcio e fosforo nelle ossa.

AAFCO raccomanda 500 UI/kg DM per cani in tutte le fasi della vita.

I pesci marini e gli oli di pesce sono le fonti naturali più ricche, ma possono rappresentare un rischio di sovradosaggio. Altre fonti includono pesce d'acqua dolce, uova, manzo, fegato e la maggior parte dei latticini. Le fonti sintetiche più comuni sono gli integratori di vitamina D3 e vitamina D2.

Le carenze possono causare rachitismo, ingrossamento delle articolazioni, osteoporosi e altri problemi alle ossa. Le tossicità possono includere ipercalcemia, diminuzione dell'alimentazione o anoressia e zoppia.

vitamina E

La vitamina E, nota anche come alfa-tocoferolo, funziona come antiossidante nel corpo.

La carenza può causare una diminuzione dell'alimentazione o anoressia, problemi cutanei e immunitari e problemi neurologici nei cani. È la vitamina liposolubile meno tossica. La tossicità è rara ma può interferire con i tempi di coagulazione e la mineralizzazione delle ossa.

AAFCO raccomanda 50 UI/kg DM per i cani.

Solo le piante sintetizzano la vitamina E. Oli vegetali, semi e cereali hanno le fonti più ricche di vitamina E per i cani.

vitamina K

La vitamina K, nota anche come menadione, è coinvolta nella coagulazione del sangue e nello sviluppo delle ossa.

Non esiste una dose raccomandata di vitamina K nei cani, ma l'AAFCO raccomanda 1,64 mg/kg per cuccioli e adulti.

Le carenze di vitamina K possono causare tempi di coagulazione prolungati ed emorragie. Possono verificarsi a causa di condizioni mediche sottostanti che compromettono l'assorbimento della vitamina K nell'intestino (come la malattia infiammatoria intestinale). Alcune forme di vitamina K possono causare anemia e ittero.

Se il tuo veterinario raccomanda l'integrazione di vitamina K, chiedi quali fonti sarebbero le migliori per il tuo animale domestico. Alimenti come farina di erba medica, farina di semi oleosi, fegato e farina di pesce sono ricche fonti di vitamina K.

Vitamine idrosolubili

Le vitamine idrosolubili vengono prontamente assorbite e utilizzate nel corpo di un cane. A causa del loro uso rapido e della mancanza di spazio disponibile nel corpo, le carenze sono comuni.

Ci sono nove vitamine idrosolubili essenziali nei cani:

Tiamina (B1)

La tiamina (B1) è coinvolta in molte reazioni enzimatiche nel corpo e aiuta anche il sistema nervoso.

L'AAFCO richiede 1 mg/kg di DM per i cani indipendentemente dalla loro fase di vita.

Le fonti ricche di tiamina sono cereali integrali, lievito e fegato. Anche i tessuti animali e la carne possono essere buone fonti.

Le carenze di tiamina sono rare a causa della quantità adeguata di tiamina presente nel cibo per cani commerciale. Una carenza può causare problemi al cuore e al sistema nervoso come diminuzione dell'alimentazione o anoressia, perdita di peso, debolezza muscolare, convulsioni, atassia e ingrossamento del cuore.

Il sovradosaggio può causare un calo della pressione sanguigna e problemi cardiaci e respiratori.

Riboflavina (B2)

La riboflavina (B2) è coinvolta in molti sistemi nel corpo di un cane.

L'AAFCO richiede 2,2 mg/kg di DM per i cani.

Le carenze sono rare, ma possono causare crescita stentata e perdita di peso, oltre a problemi neurologici, cutanei, cardiaci e oculari. I sovradosaggi non sono comuni e hanno effetti collaterali minimi.

Piridossina (B6)

La piridossina (B6) è coinvolta nel metabolismo degli aminoacidi insieme ad altri sistemi corporei. Aiuta anche con la creazione di neurotrasmettitori.

La quantità raccomandata dall'AAFCO è di 1 mg/kg.

La vitamina B6 si trova in molte fonti di alimenti e nelle quantità più elevate in carni, prodotti integrali, verdure e noci.

Le carenze possono causare riduzione dell'alimentazione o anoressia, perdita di peso, crescita stentata, anemia, convulsioni, debolezza e problemi ai reni. Le tossicità sembrano essere rare, ma possono includere segni di atassia, segni di debolezza e caduta.

Niacina (B3)

La niacina (B3) è coinvolta in molte reazioni enzimatiche e fisiologiche nel corpo di un cane.

Il requisito AAFCO è 11,4 mg/kg DM.

Gli alimenti ricchi di niacina sono lievito, sottoprodotti di origine animale/pesce, cereali, legumi e semi oleosi. La niacina viene aggiunta alla maggior parte degli alimenti per animali domestici in commercio.

Le carenze includono diminuzione dell'alimentazione o anoressia, diarrea, dermatite, demenza, crescita stentata, danni ai tessuti molli della cavità orale (come la necrosi della lingua), sbavando e, in alcuni casi, la morte. Le tossicità sono rare ma possono causare sangue nelle feci e convulsioni.

Acido pantotenico (B5)

L'acido pantotenico (B5) aiuta con il metabolismo di grassi, proteine e carboidrati, insieme ad altri sistemi corporei. Svolge un ruolo cruciale nella produzione di energia.

AAFCO raccomanda 10 mg/kg DM per i cani di tutte le fasi della vita.

Si trova in tutti gli alimenti, ma più in alto nelle carni (fegato e cuore), riso e crusca di frumento, erba medica, farina di arachidi, lievito e pesce. Il pantotenato di calcio è la forma predominante aggiunta agli alimenti per animali domestici.

Le carenze sono molto rare, ma possono causare perdita di peso, indebolimento del sistema immunitario e problemi cardiaci. Non si notano livelli di tossicità nei cani, ma può causare disturbi gastrointestinali a grandi dosi.

Cobalamina (B12)

La cobalamina (B12) è la più grande e complessa delle vitamine del gruppo B. È coinvolto nel metabolismo di molti sistemi nel corpo di un cane, come il folato, ed è importante per la funzione cellulare.

Il requisito AAFCO è di 0,022 mg/kg per i cani.

Alcuni microrganismi sono in grado di creare cobalamina. Le piante hanno quantità molto piccole di vitamina B12. La carne e alcuni prodotti lattiero-caseari sono buone fonti.

Le carenze non sono comuni, ma possono causare anemia, scarsa crescita e problemi neurologici. L'alimentazione a lungo termine di alcune diete a base vegetale può portare a una carenza di vitamina B12. Le tossicità non sono note nei cani, ma possono causare riflessi anormali e altre condizioni neurologiche.

acido folico (B9)

L'acido folico (B9) aiuta con la sintesi del DNA e delle purine.

AAFCO raccomanda 0,18 mg/kg DM per i cani.

L'acido folico si trova in molti alimenti (fegato, tuorli d'uovo e verdure verdi), ma può essere instabile o distrutto dal riscaldamento, dal congelamento e dalla conservazione in acqua.

Le carenze possono includere una ridotta alimentazione e l'incapacità di mantenere o aumentare di peso, diminuzione della funzione immunitaria e problemi di sangue (anemia, problemi di coagulazione). Alcuni farmaci (farmaci sulfamidici) possono interferire con l'assorbimento. Non sono note tossicità nei cani.

Biotina (B7 o H)

La biotina (B7 o H) è coinvolta in molte reazioni nel corpo di un cane che aiutano il metabolismo di grassi, zuccheri e amminoacidi.

Al momento non esiste una quantità raccomandata per i cani.

La biotina è presente in molti alimenti, ma in quantità ridotte. Semi oleosi, tuorli d'uovo, farina di erba medica, fegato e lievito hanno la maggior quantità di biotina. Molte volte, gli alimenti per animali domestici commerciali hanno integrato la biotina.

Le carenze nei cani sono rare, ma possono verificarsi dopo aver somministrato albume d'uovo crudo e alcuni antimicrobici. Gli albumi crudi possono legarsi alla biotina e renderla non disponibile per il corpo di un cane. Una diminuzione della biotina può causare un aumento della produzione di cheratina, insieme a dermatiti, perdita di capelli e pelo opaco. Potrebbero esserci segni di crescita stentata insieme a problemi neurologici. Non sono note tossicità.

Colina

La colina si trova nelle membrane cellulari. Riduce l'assorbimento dei grassi nel fegato, è importante nella coagulazione e nell'infiammazione e aiuta con altre funzioni del corpo. I cani possono sintetizzare la colina nel fegato. Non è considerata una vitamina ma è essenziale e viene aggiunta a molte diete commerciali.

L'AAFCO raccomanda 1.200 mg/kg DM per i cani.

Tuorli d'uovo, farine ghiandolari e pesce sono le fonti animali più ricche, mentre i germi di cereali, i legumi e le farine di semi oleosi sono le migliori fonti vegetali.

Le carenze includono fegato grasso (nei cani giovani), aumento dei tempi di coagulazione del sangue, crescita stentata, problemi ai reni e diminuzione dell'alimentazione o anoressia. Non sono note tossicità nei cani. I grassi naturali contengono un po' di colina. La lecitina è un agente emulsionante efficace negli alimenti ed è la forma di colina ingerita nella maggior parte degli alimenti.

I cani hanno bisogno di integratori vitaminici?

Una dieta completamente bilanciata e formulata ha tutte le vitamine quotidiane di cui il tuo cane avrebbe bisogno. Molte diete commerciali per animali domestici sono fortificate per soddisfare le esigenze vitaminiche del tuo cane.

Le diete che hanno una dichiarazione AAFCO dovrebbero essere complete ed equilibrate con tutte le vitamine necessarie. Anche se è difficile confermare la percentuale di vitamine nella dieta, l'integrazione della dieta quotidiana di un cane spesso non è necessaria e, in molti casi, può comportare un rischio di tossicità.

È molto importante quando si sceglie una dieta per il proprio cane che sia inclusa la dichiarazione AAFCO. Se stai alimentando una dieta non tradizionale che non ha una dichiarazione AAFCO, consulta un veterinario di cure primarie che pratica salute nutrizionale avanzata o un nutrizionista veterinario certificato per assicurarti che il tuo animale domestico soddisfi le sue esigenze nutrizionali quotidiane.

Possono anche discutere di integratori e confermare qualsiasi domanda riguardante l'etichettatura del cibo per animali. Gli integratori umani e canini da banco in molti stati non sono tenuti a sottoporsi a studi alimentari o test di biodisponibilità, il che significa che alcuni prodotti potrebbero non essere prontamente disponibili per i cani.

La biodisponibilità può essere confermata solo attraverso studi clinici e di sicurezza, che mostrano la percentuale di ciò che è disponibile, quali sono i principi attivi e inattivi e cosa può essere assorbito.

Se stai considerando un integratore, cerca prodotti che abbiano un sigillo di qualità dal National Animal Supplement Council (NASC) per garantire un'adeguata biodisponibilità e sicurezza. Alcune condizioni mediche possono richiedere un'integrazione vitaminica. Questo dovrebbe essere fatto solo sotto la supervisione diretta del tuo veterinario di cure primarie.

Minerali nel cibo per cani

I minerali sono i principali componenti strutturali degli organi e dei tessuti del corpo, dei fluidi corporei, degli elettroliti e delle contrazioni muscolari. Sono coinvolti nei sistemi enzimatici e ormonali.

Esistono due tipi di minerali: macrominerali e oligoelementi. Entrambi hanno il fabbisogno giornaliero per i cani, ma in quantità diverse.

I minerali aiutano con molte funzioni del corpo di un cane e delle strutture di supporto. Senza un profilo minerale completamente bilanciato, molti sistemi biologici smetteranno di funzionare, il che può portare a gravi condizioni mediche e persino alla morte.

Di quali minerali hanno bisogno i cani?

Esistono diversi tipi di macrominerali e oligoelementi necessari per creare un alimento per cani completo ed equilibrato.

Macro-Minerali

I macro-minerali sono richiesti a più di 100mg/Mcal. Di seguito sono riportati i macrominerali richiesti.

Calcio (Ca)

Il calcio (Ca) consente a denti e ossa di mantenere la loro forma ed è attivamente coinvolto nel bilanciamento del calcio nell'osso di un cane. È anche molto importante nella comunicazione cellulare ed è coinvolto nella coagulazione del sangue, nella funzione muscolare e nella trasmissione nervosa.

Circa il 99% di tutto il calcio è immagazzinato nei denti e nelle ossa.

Troppo poco o troppo calcio può creare uno squilibrio nei livelli di fosforo-calcio. Le carenze di calcio possono causare riassorbimento osseo, diminuzione della crescita, diminuzione dell'alimentazione o anoressia, zoppia, zoppia, frattura dell'osso, perdita dei denti e convulsioni. Un basso livello di calcio può verificarsi in caso di insufficienza renale, pancreatite ed eclampsia.

Potrebbe essere necessaria un'integrazione, ma dovrebbe essere eseguita sotto la stretta supervisione di un veterinario a causa dei rischi di squilibrio minerale. Quantità eccessive di calcio possono causare zoppia degli arti e gonfiore delle articolazioni. Può anche causare alcune condizioni come l'iperparatiroidismo secondario.

Fosforo (P)

Il fosforo (P) è vitale in molti tessuti e funzioni nel corpo di un cane. È il secondo componente strutturale di ossa, denti, RNA e DNA. È importante per la crescita cellulare, l'uso dell'energia cellulare e la formazione di aminoacidi e proteine.

Le raccomandazioni dell'AAFCO sono dello 0,8% per la crescita e dello 0,5% per il mantenimento (adulti).

La maggior parte del fosforo proviene dalla dieta di un cane ed è disponibile più facilmente negli ingredienti di origine animale rispetto agli ingredienti di origine vegetale (acido fitico). Il tessuto della carne (pollame, agnello, pesce, manzo) è ricco di fosforo, seguito da uova, latticini, semi oleosi, integratori proteici e cereali.

Le carenze possono causare pica, diminuzione della crescita, pelo povero e fratture ossee. Quantità eccessive possono causare perdita di massa ossea, calcoli urinari, incapacità di aumentare di peso e calcificazione di tessuti e organi.

Magnesio (Mg)

Il magnesio (Mg) è coinvolto nella composizione strutturale delle ossa, svolge un ruolo nel metabolismo dei carboidrati e dei grassi e fa parte dell'attività neuromuscolare.

L'AAFCO raccomanda lo 0,04% di DM per la crescita e lo 0,08% di DM per il mantenimento (cani adulti).

I prodotti a base di ossa (come farina di ossa o farina di agnello), semi oleosi, semi di lino, farina di soia, cereali non raffinati e fibre sono buone fonti di magnesio.

Le carenze possono causare crescita stentata, contrazione muscolare e problemi di mobilità e diminuzione dell'alimentazione o anoressia. Livelli elevati possono causare formazione di calcoli e paralisi. I reni sono molto importanti nella regolazione del magnesio. L'uso di alcuni farmaci (ciclosporina, diuretici, ecc.) e alcune condizioni mediche possono causare uno squilibrio.

Potassio (K)

Il potassio (K) è il più abbondante all'interno delle cellule del corpo di un cane. Aiuta in molte funzioni del corpo, come il mantenimento dell'equilibrio acido-base e l'equilibrio osmotico, la trasmissione degli impulsi nervosi e la contrattilità muscolare. Non viene immagazzinato nel corpo e deve essere integrato nella dieta.

L'AAFCO raccomanda lo 0,6% di DM per i cani in tutte le fasi della vita.

Farina di soia, cereali non raffinati, fonti di fibre e lievito sono ottime fonti di potassio.

Le carenze possono causare una riduzione dell'alimentazione o anoressia, letargia e difficoltà a camminare. L'eccessiva integrazione è rara, ma può causare problemi cardiaci e muscolari.

Sodio (Na) e Cloruro (Cl)

Il sodio (Na) e il cloruro (Cl) sono importanti per mantenere la pressione osmotica, l'equilibrio acido-base e ciò che entra ed esce dalle cellule del corpo. Il sodio è anche importante nell'assorbimento del calcio e nell'assorbimento di diverse vitamine idrosolubili.

Le carenze possono causare riduzione dell'alimentazione o anoressia, debolezza, affaticamento e perdita di capelli. L'eccesso di integrazione non si verifica in genere a meno che l'acqua di buona qualità non sia prontamente disponibile, ma può causare stitichezza, convulsioni e, in alcuni casi, morte.

Minerali in traccia

I minerali in tracce, noti anche come microminerali, sono necessari a meno di 100 mg/Mcal. Di seguito sono riportati i minerali traccia richiesti.

Ferro (Fe)

Ferro (Fe) Il ferro è molto importante per il trasporto di ossigeno in tutto il corpo di un cane. Le carenze possono causare anemia, pelo ruvido, letargia e crescita stentata.

AFFCO consiglia 80 mg/kg per cani in tutte le fasi della vita. Gli alimenti ricchi di ferro sono la maggior parte degli ingredienti a base di carne (fegato, milza e polmoni) e alcune fonti di fibre.

Quantità eccessive nella dieta possono portare a una riduzione dell'alimentazione o anoressia, perdita di peso e problemi al fegato.

Rame (Cu)

Il rame è importante nella formazione e nelle azioni di diversi enzimi nel corpo di un cane, nella formazione dell'emoglobina (movimento dell'ossigeno), nella funzione cardiaca, nella formazione di ossa e mielina, nello sviluppo del tessuto connettivo e nella funzione immunitaria. Il fegato è la sede principale del metabolismo del rame.

AAFCO raccomanda un minimo di 7,3 mg/kg DM per i cani.

La maggior parte delle carni (in particolare le frattaglie bovine) sono ricche di rame. La disponibilità di rame negli alimenti può variare, rendendo difficile l'integrazione.

Le carenze possono causare una crescita anormale, cambiamenti nel colore dei capelli, problemi alle ossa e condizioni neurologiche. Alcune razze di cani sono suscettibili alla tossicità epatica da troppo rame (Bedlington, West Highland White e Skye Terrier). Quantità eccessive possono causare epatite e aumento degli enzimi epatici.

Zinco (Zn)

Lo zinco è coinvolto in oltre 100 funzioni enzimatiche, sintesi proteica, metabolismo dei carboidrati, guarigione della pelle e delle ferite e sistema immunitario. Lo zinco non è una sostanza tossica, ma è sconsigliata un'integrazione eccessiva poiché può interagire con altri minerali e diminuire l'assorbimento.

AAFCO raccomanda 120 mg/kg DM per i cani. Gli alimenti ricchi di zinco sono la maggior parte delle carni e delle fonti di fibre.

Le carenze includono una ridotta alimentazione, crescita stentata, perdita di capelli, sistema immunitario indebolito e disturbi della crescita. Alcune razze artiche possono presentare carenze (Alaskan Malamute e Siberian Huskies) che possono richiedere un'integrazione anche con adeguati livelli di cibo nella dieta.

Manganese (Mn)

Il manganese è coinvolto in molti sistemi, come il metabolismo dei grassi e dei carboidrati e lo sviluppo di ossa e cartilagini.

L'AAFCO raccomanda 5 mg/kg di DM per i cani.

Gli alimenti ricchi di manganese sono fonti di fibre e farine di pesce.

Le carenze possono causare deformità dell'osso e scarsa crescita.

Selenio (Se)

Il selenio è coinvolto nel sistema immunitario, protegge le cellule dal danno ossidativo ed è coinvolto nella normale funzione tiroidea.

I requisiti AAFCO sono 0,11 mg/kg DM per i cani.

Pesce, uova e fegato sono prodotti alimentari ricchi di selenio.

Le carenze sono rare poiché la vitamina E può fungere da sostituto del selenio in alcune funzioni. Le carenze prolungate possono causare una diminuzione dell'alimentazione e l'edema del corpo. Quantità eccessive possono causare vomito, spasmi muscolari, cadute e debolezza, salivazione eccessiva, diminuzione dell'alimentazione o anoressia, problemi di respirazione, alito e odore maleodoranti dalla bocca e problemi alle unghie.

iodio (io)

Lo iodio è coinvolto nel corretto funzionamento della tiroide di un cane. La tiroide aiuta a regolare la temperatura corporea ed è coinvolta nella crescita e nello sviluppo, nella riparazione e cura della pelle e dei capelli e nella funzione neuromuscolare.

AAFCO raccomanda 1,5 mg/kg DM per i cani.

Pesce, uova e sali iodati sono prodotti alimentari ricchi di iodio. Gli integratori di iodio che si trovano tipicamente negli alimenti commerciali includono iodato di calcio, ioduro di potassio e ioduro rameoso.

Carenze e quantità eccessive causano gli stessi problemi medici come un gozzo, tra cui ghiandole tiroidee ingrossate, perdita di capelli, letargia, debolezza, diminuzione dell'alimentazione o anoressia e febbre.

Fabbisogno idrico per i cani

L'acqua è considerata il nutriente più importante poiché svolge molte importanti funzioni, quali:

• Regolazione della temperatura corporea
• Abbattere carboidrati, proteine e grassi
• Dare forma e struttura al corpo
• Mantenere la forma dell'occhio
• Giunti lubrificanti
• Proteggere il sistema nervoso

I cani ottengono l'acqua attraverso la loro dieta e semplicemente bevendo acqua.

In generale, il fabbisogno idrico giornaliero medio per un cane sano e alterato è 2,5 volte la quantità di sostanza secca che mangia.

Un altro modo di pensare alla quantità di acqua che un cane dovrebbe consumare quotidianamente è che è uguale alla quantità di energia (contenuto di cibo) che viene assorbita. Ciò dipende da molti fattori che influenzano il corpo (età, sesso, taglia, stress, ecc.) e il volume di sostanza secca che viene consumata attraverso la dieta.

In media, un cane alimentato con una dieta umida berrà meno acqua durante il giorno a causa del più alto contenuto di umidità (circa > 75% in meno).

I cani dovrebbero avere accesso continuo ad acqua pulita e fresca. È anche importante monitorare la loro assunzione giornaliera e informare il veterinario di eventuali aumenti o diminuzioni.

Posso preparare il mio cibo per cani equilibrato?

Le diete non tradizionali, compresi i pasti preparati in casa per i cani, sono completamente possibili e, con alcune condizioni mediche, potrebbero essere necessarie. Tieni presente che non tutti gli alimenti a beneficio delle persone possono essere assorbiti, tollerati o addirittura sicuri per il tuo cane.

Come proprietario di un animale domestico, dovresti consultare un esperto del settore per assicurarti che le esigenze quotidiane individuali del tuo animale domestico siano soddisfatte. Prendi in considerazione una consulenza con un nutrizionista veterinario certificato o un veterinario di cure primarie che pratichi una salute nutrizionale avanzata per garantire che tutti i pasti siano bilanciati e formulati per lo stile di vita e le esigenze del tuo cane.

Nel frattempo, BalanceIt è un sito Web creato da nutrizionisti veterinari certificati per aiutare nella creazione di diete alimentari per animali domestici. Questo sito Web dovrebbe essere utilizzato insieme a una consulenza nutrizionale e con l'aiuto del veterinario per garantire che vengano aggiunte le quantità corrette di ingredienti per le esigenze individuali del tuo animale domestico.