Cibo Commerciale Per Animali Domestici E Qualità Della Vita - Vet Quotidiano

2024 Autore: Daisy Haig | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 03:10

La contaminazione da melamina del pet food nel 2007 è stata un vero shock per i proprietari di pet food. La preoccupazione per la qualità del cibo per animali domestici ha suscitato un maggiore interesse per le alternative e un numero maggiore di proprietari di animali domestici si è rivolto a produttori di alimenti per animali domestici crudi, fatti in casa o di nicchia "naturali" e "biologici".

Molti dei principali produttori di alimenti per animali domestici popolari a prezzi accessibili hanno affrontato gravi critiche e l'organizzazione che sovrintende alle formulazioni commerciali di alimenti per animali domestici, l'Association of American Feed Control Officials, o AAFCO, è stata punita per la mancanza di problemi di qualità nei loro mandati di formula.

Gran parte di questa critica era, ed è, probabilmente giustificata. Tuttavia, è importante ricordare il contributo che il fabbisogno nutritivo standardizzato ha avuto sulla qualità e sulla durata della vita dei nostri animali domestici.

L'inizio della rivoluzione del cibo per animali domestici

Prima dell'inizio della seconda guerra mondiale nel 1941, la maggior parte dei cani veniva nutrita con gli avanzi del tavolo della cucina e i gatti si guadagnavano da vivere (e la maggior parte dei pasti) cacciando ratti e topi. Sebbene esistesse un cibo per cani in scatola commerciale, pochi proprietari di animali domestici hanno acquistato il cibo. La guerra cambiò tutto ciò quando gli uomini americani andarono all'estero in guerra e le donne americane si diressero alle fabbriche per produrre i veicoli, le attrezzature e le armi necessarie per combattere. Cucinare la cena era meno frequente e il razionamento del cibo riduceva i potenziali avanzi della tavola. Il povero Fido era l'intruso. Le famiglie si sono rivolte al cibo in scatola commerciale per riempire il vuoto.

Dopo la guerra, i proprietari di animali da compagnia continuarono ad acquistare cibo commerciale in scatola. Sono diventate disponibili anche formulazioni per gatti in scatola. Alla fine degli anni '50 è stato inventato il processo per la produzione di crocchette. Questo ha davvero sigillato l'accordo e gli animali domestici non hanno più fatto affidamento sugli avanzi per la loro alimentazione. Man mano che la popolarità di questo metodo aumentava, aumentava anche la supervisione nutrizionale. Il Consiglio nazionale delle ricerche (NRC) e l'AAFCO hanno stabilito i requisiti nutrizionali per gli alimenti per cani e gatti che sono stati continuamente aggiornati con l'evoluzione della ricerca nutrizionale.

Linee guida nutrizionali

L'NRC e l'AAFCO hanno stabilito il fabbisogno giornaliero minimo di proteine e grassi. Specificano inoltre le quantità giornaliere di 12 aminoacidi (13 per i gatti), 2 acidi grassi (3 per i gatti), 12 minerali e 11 vitamine che sono essenziali per una salute ottimale di cani e gatti. Sono state stabilite quantità variabili di questi nutrienti necessari per varie fasi della vita e stili di vita (crescita, mantenimento, gravidanza, allattamento, prestazioni e lavoro). Tutti gli alimenti per animali domestici devono soddisfare questi standard quantitativi.

Questo è molto diverso dagli avanzi della tavola offerti agli animali domestici prima della seconda guerra mondiale. L'economia doveva ancora riprendersi dalla Grande Depressione. La maggior parte delle famiglie aveva a malapena il cibo per le famiglie numerose tipiche di quel periodo. I pasti in famiglia erano tutt'altro che adeguatamente bilanciati per gli esseri umani, figuriamoci per gli animali domestici. E come membro di quella generazione posso verificare personalmente che il concetto di seconde porzioni ai pasti non esisteva.

Gli avanzi offerti agli animali domestici non erano affatto adeguati o completi come la nutrizione equilibrata che si trova negli alimenti per animali domestici di oggi, indipendentemente dal marchio. Generalmente, gli animali domestici erano trasandati e avevano una durata di vita più breve. In effetti, il concetto fuorviante di un anno da cane uguale a sette anni umani, con animali di età superiore a dieci anni che sono "antichi", è nato in questo periodo.

Cambiamento nella durata della vita dell'animale domestico

Gli studi sulla durata della vita negli animali da compagnia verificano una tendenza secondo cui la durata della vita degli animali domestici è aumentata durante i decenni successivi alla seconda guerra mondiale. Senza dubbio, vaccini efficaci, sterilizzazione sessuale precoce e progressi nella medicina veterinaria hanno influenzato queste tendenze, ma il ruolo della nutrizione non può essere trascurato. Le differenze geografiche, culturali ed economiche producono una variabilità significativa della durata della vita degli animali domestici, ma la tendenza in tutte le categorie è verso una vita più lunga.

Ciò significa che anche gli animali domestici senza accesso alle cure preventive o ai progressi veterinari continuano a godere di una vita più lunga. Sebbene non conclusivo, ciò suggerisce che la nutrizione ha svolto un ruolo significativo in questa tendenza. L'ampio accesso a formule di alimenti per animali domestici a prezzi accessibili e standardizzati ha consentito a più animali domestici di beneficiare di un'alimentazione più completa. È facile dimenticarlo quando si verificano incidenti come l'avvelenamento da melamina e le accuse a tappeto dei produttori di alimenti per animali domestici sono di moda. Come gli incidenti di contaminazione nel cibo umano, è facile condannare dimenticando i miliardi di pasti sani che sono stati consumati prima.

Non una difesa

Questo blog non vuole essere una difesa degli alimenti per animali domestici. Infatti, formulo diete fatte in casa per cani. Piuttosto che una taglia unica, queste diete possono essere facilmente manipolate per soddisfare le esigenze o i problemi individuali di ciascun cane. Gli ingredienti alimentari umani offrono anche una maggiore qualità di biodisponibilità (digestione e assorbimento) rispetto a molti degli ingredienti negli alimenti per animali domestici. Tuttavia, ogni dieta è formulata per soddisfare o superare i requisiti NRC e AAFCO per i 39 nutrienti essenziali richiesti per tutti gli alimenti per animali domestici che mostrano la certificazione AAFCO. Milioni di animali domestici hanno beneficiato di questi standard.

Il dottor Ken Tudor