Muli Del Grand Canyon - Vet Quotidiano

2024 Autore: Daisy Haig | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 03:10

Di recente, ho avuto la grande fortuna di andare in vacanza nel sud-ovest americano. Abbiamo viaggiato attraverso il Nevada, lo Utah e l'Arizona, esplorando i parchi nazionali, ammirando enormi formazioni di roccia rossa, facendo escursioni e bevendo molta birra alla radice per rimanere freschi (e ovviamente mantenere i livelli di zucchero nel sangue adeguatamente alti).

Una delle nostre tappe è stata il Grand Canyon, la mostra naturale da non perdere in questa parte del paese. Possente e mozzafiato e sì, grandioso. Per quanto grandioso fosse, ero per lo più innamorato delle passeggiate a dorso di mulo offerte nel canyon. Anche se non sono riuscito a salire su uno (accidenti a quel marito fastidioso e al suo io non da cavallo), ho intravisto le lunghe orecchie nella loro stalla al South Rim e ho visto le prove del loro passaggio sui sentieri, e ho iniziato a mi chiedo: come fa un mulo a ottenere questo lavoro? Ecco cosa ho scoperto.

I muli scendono lungo il Bright Angel Trail, il sentiero più popolare che conduce lungo il canyon fino al fiume Colorado, una volta al giorno in estate. Sono disponibili anche corse durante la bassa stagione. Attualmente, queste giostre ospitano solo dieci ciclisti - negli anni passati prendevano fino a 40 persone, ma a causa delle lamentele degli escursionisti e dell'erosione del sentiero, il numero di muli che percorrono il sentiero ogni giorno è stato drasticamente ridotto. A causa di ciò, e dell'estrema popolarità di questa esperienza irripetibile, si consiglia ai visitatori di prenotare le loro corse con almeno sei-otto mesi di anticipo, e alcune date si esauriscono fino a 18 mesi in anticipo.

La maggior parte dei muli viene acquistata da un allevamento di muli nel Tennessee, e non tutti sono completamente al verde quando arrivano al Grand Canyon. I mandriani (chiamati anche "scuoiatori di muli") al parco sono poi responsabili dell'affinamento dell'addestramento. Alcuni muli vengono utilizzati solo come animali da soma sul sentiero ed è così che si svolge gran parte dell'addestramento. Questo è anche il luogo in cui si guadagnano da vivere gli animali che non sono abbastanza ricettivi per i turisti.

Queste passeggiate a dorso di mulo sono durante la notte. Alla fine della giornata tutti alloggiano al Phantom Ranch, l'unico alloggio in fondo al canyon. La mattina dopo tutti fanno i bagagli e tornano fuori, tutti a 3.000 piedi fino in cima.

Abbiamo percorso solo una parte del Bright Angel Trail e lascia che te lo dica: è stato un allenamento. Ci sono cartelli ovunque che consigliano alla gente: "Giù è facoltativo, su è OBBLIGATORIO". Questi muli devono essere in condizioni ottimali per percorrere quel sentiero più volte alla settimana (ci sono abbastanza muli in modo che lo stesso branco non scenda a giorni alterni). Un chiropratico equino visita regolarmente per aiutare ad alleviare i nodi e i nodi in questi animali che lavorano duramente e le visite regolari dei maniscalchi assicurano che i loro piedi siano in ottima forma.

Naturalmente, la domanda naturale da porsi è: quanto spesso le persone cadono? Più di recente, nel maggio 2009, un cavaliere è stato ferito in un treno di muli quando il suo cavallo è scivolato, facendola cadere. Sebbene ciò abbia richiesto l'evacuazione di emergenza, non ha provocato vittime, e infatti i mandriani sono orgogliosi di sottolineare il loro impeccabile tasso di mortalità turistica: 0%. Guardando indietro, c'è stata solo una fatalità legata al mulo: nel 1951, quando un allevatore rimase ucciso in un incidente a cavallo. Con oltre un milione di turisti citati per aver cavalcato il canyon sui muli, questa è una statistica impressionante.

Naturalmente, i muli stessi meritano la maggior parte del merito per aver mantenuto questa statistica di sicurezza così bassa. Ho sentito un detto che va qualcosa sulla falsariga di "Puoi addestrare un cavallo a saltare da una scogliera …" lasciando l'ascoltatore a dedurre che no, non sarai mai in grado di convincere un mulo che è una buona idea. Sì, possono essere testardi, e sì, credimi, sono sicuramente veloci con quegli zoccoli, ma c'è una certa quantità, direi, di razionalità che possiedono i muli che spesso mancano ai cavalli. E hai bisogno di tutta la razionalità che puoi ottenere su uno stretto sentiero con ripide discese che si tuffano a mezzo miglio in un canyon gigante.

Sto già programmando il mio secondo viaggio di ritorno nel sud-ovest. Ci siamo persi Mesa Verde e il Parco Nazionale del Saguaro, e altri luoghi che abbiamo visitato meritano una seconda occhiata più da vicino; come il Grand Canyon, dall'alto di un mulo.

dr. anna o’brien