La Pillola Magica Per I Cuccioli

2024 Autore: Daisy Haig | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 03:10

Immagina: sei nell'ufficio del veterinario con il tuo cucciolo. Il medico ti dice che c'è un nuovo farmaco che previene la principale causa di morte nei cani. Devi darlo una volta al giorno per otto settimane, non ha effetti collaterali negativi, è gratuito ed è dimostrato che funziona.

Lo daresti? Vorrei! Questo è il tuo giorno fortunato; perché c'è una pillola magica che fa tutto questo e molto altro! Aiuterà a prevenire l'aggressività, la fobia del temporale e altri disturbi comportamentali. Ma non c'è motivo di chiedere la pillola magica. Ce l'hai già. È socializzazione!

La socializzazione è il processo attraverso il quale un animale impara a relazionarsi con gli stimoli nel suo ambiente, inclusi altri animali, persone, luoghi e cose. Per capire come e quando socializzare il tuo cucciolo, dovresti prima capire il periodo sensibile per la socializzazione (3-14 settimane di età).

Un periodo delicato è un momento in cui una piccola quantità di lavoro o nessun lavoro può avere un grande impatto sul comportamento futuro del cane. Durante questo periodo speciale, i cuccioli sono più facilmente socializzati agli stimoli. Ciò significa che è più probabile che il cucciolo si avvicini a qualcosa che lo spaventa quando ha tra le 8 e le 14 settimane rispetto ai cuccioli al di fuori di questo periodo. La porta per la socializzazione non si chiude a 14 settimane per ogni cucciolo. A seconda della razza del cane, può essere più corto o più lungo. È meglio continuare con la socializzazione fino a quando il tuo cucciolo ha circa otto mesi, quando il secondo periodo di paura dovrebbe essere finito.

Fai i conti:

Socializzazione = meno problemi comportamentali più avanti nella vita

Nessuna socializzazione = esposizione negativa = aumento della probabilità di problemi comportamentali

Naturalmente, la vita non è così in bianco e nero come tutto ciò. Ogni cucciolo ha un destino genetico che influenzerà il suo sviluppo comportamentale. Tuttavia, il più delle volte, la matematica è vera. In altre parole, proteggere il cucciolo proteggendolo fino al completamento delle vaccinazioni le farà davvero male! Spesso i comportamenti problematici che derivano da una mancata esposizione in giovane età non si manifestano fino a quando il cane non raggiunge la maturità sociale (1-3 anni). A quel punto, stai trattando un problema comportamentale, non socializzando. Fidati di me; è molto più difficile trattare un disturbo comportamentale che prevenirlo.

Ma non credermi sulla parola; guarda gli studi che supportano la socializzazione. Di seguito sono riportati alcuni esempi di risultati sulla socializzazione.

1. I cuccioli che hanno frequentato corsi di apprendimento precoce e socializzazione da 7-12 settimane avevano maggiori probabilità di essere tenuti nelle loro case originali rispetto ai cuccioli che non lo facevano.
2. È probabile che i cuccioli che sono ben socializzati apprendano più rapidamente, sono in grado di risolvere i problemi in modo più efficace in nuove situazioni e hanno una minore emotività e una maturazione precoce del loro EEG (misura dei modelli cerebrali o dell'attività elettrica del cervello) rispetto ai non socializzati cuccioli della stessa età.
3. Se i cuccioli vengono tenuti in un ambiente deprivato fino a 20 settimane, è più probabile che mostrino comportamenti antisociali. È difficile per questi animali diventare animali domestici ben educati perché sono più lenti nell'apprendimento, più reattivi (hanno reazioni emotive intense a piccoli stimoli), non capiscono come giocare con gli altri cani e sono difficili da addestrare.

Anche ora, quando leggo i risultati sulla socializzazione, mi fa impazzire. Il cervello in realtà si sviluppa più rapidamente quando socializzi un cucciolo. I cuccioli sono più intelligenti, più coraggiosi, meno emotivi e più socievoli. E quando non sono socializzati, sono l'opposto!

Ma aspetta, non è così facile come sembra. Come diceva il mio vecchio capo, "Radosta, non si tratta di pratica, si tratta di pratica perfetta". Per la socializzazione, si tratta di una pratica positiva. Assicurati che ogni esposizione sia positiva.

Un modo semplice per socializzare i cuccioli è portarli alla classe dei cuccioli. I cuccioli dovrebbero essere iscritti a una classe di socializzazione per cuccioli di rinforzo positivo una settimana dopo aver ricevuto la prima vaccinazione e sverminazione. Il tuo medico potrebbe essere alle prese con l'idea se raccomandare o meno le classi di cuccioli prima che la loro serie di vaccinazioni sia completa a causa del rischio di contrarre una malattia infettiva. Fortunatamente, la scienza è di nuovo dalla nostra parte, perché uno studio recente mostra che i cuccioli nelle classi di socializzazione dei cuccioli non hanno maggiori probabilità di contrarre il parvovirus rispetto ai cuccioli che non vanno a lezione. Questa è anche la mia esperienza.

Non tutte le classi sono uguali. Scegli la tua classe con attenzione. Queste lezioni non riguardano l'insegnamento di comportamenti specifici, ma l'esposizione del cucciolo agli stimoli. Dovrebbero essere solo un rinforzo positivo. Strattonare i cuccioli su catene di strozzamento e collari pizzicanti non è socializzazione. Assicurati che la lezione si svolga in un'area interna pulita con una soluzione di candeggina prima e dopo le lezioni, che i cuccioli siano sottoposti a screening per malattie e che ci sia un posto specifico per il vasino. Gli istruttori della classe dei cuccioli devono verificare che tutti i cuccioli abbiano ricevuto almeno una vaccinazione combinata e una sverminazione almeno sette giorni prima dell'inizio della lezione. Ogni settimana, i partecipanti dovrebbero portare una copia della visita veterinaria più recente del loro cucciolo per assicurarsi che tutti i cuccioli siano aggiornati sulle vaccinazioni.

Se sei un intraprendente, puoi socializzare il tuo cucciolo senza una lezione. Porta il tuo cucciolo in gita cinque giorni alla settimana. Cerca luoghi in cui puoi esporla a tutti i tipi di stimoli a basso rischio di malattia. Evita luoghi come la spiaggia per cani, il parco per cani o i negozi di articoli per animali domestici fino a quando il tuo cucciolo non ha ricevuto l'ultima serie di vaccinazioni (generalmente 16 settimane) e non è stato sverminato almeno due volte. I cani che si recano in questi luoghi non vengono controllati prima dell'ingresso quindi non c'è modo di garantire la loro salute o comportamento.

So cosa stanno pensando alcuni di voi: "Ho avuto dei cani prima e non li ho socializzati. Perché devo farlo adesso?" Forse li hai socializzati e non lo sapevi. Se i tuoi figli erano giovani o socievoli, potresti aver portato il tuo cane a eventi, la fila di raccolta della scuola o lasciarlo giocare con cani e bambini nel tuo quartiere. Se non l'hai fatto e il tuo cane non ha avuto davvero paura, sei stato fortunato! Ma raramente un fulmine colpisce due volte, quindi alzati e mettiti al lavoro!

Puoi trovare maggiori informazioni sulla socializzazione nella pagina Risorse del mio sito Web, Florida Veterinary Behavior Service.

Dott.ssa Lisa Radosta