Starnuto Del Gatto: Perché I Gatti Starnutiscono E Cosa Fare

2024 Autore: Daisy Haig | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 03:10

Lo starnuto è un'utile funzione corporea in cui il corpo espelle con forza le sostanze irritanti dal naso. Una moltitudine di specie animali starnutisce, inclusi cani, polli, elefanti, alcune lucertole e gatti.

Se il tuo gatto starnutisce, potrebbe essere solo parte del normale processo di pulizia del naso che di solito non è preoccupante. Tuttavia, se lo starnuto è persistente o se sono presenti altri sintomi, potrebbe indicare una malattia di base.

Ecco cosa devi sapere sullo starnuto del gatto: dalle cause e preoccupazioni a come aiutare.

Quali sono le cause del gatto che starnutisce?

Lo starnuto del gatto può essere sorprendentemente difficile da diagnosticare, per diversi motivi. Innanzitutto, il tuo veterinario dovrà confermare che il tuo gatto sta effettivamente starnutendo.

Tosse, conati di vomito, starnuto inverso, singhiozzo, conati di vomito e respiro sibilante possono essere tutti erroneamente identificati come starnuti e ciascuno di questi sintomi viene fornito con un elenco separato di possibili cause.

Fai un video del tuo gatto durante un episodio per aiutare il tuo veterinario a confermare se è davvero uno starnuto.

Un altro ostacolo nella diagnosi dello starnuto del gatto è la pletora di cause sottostanti. Infezioni, infiammazioni croniche, malattie dentali, cancro e inalazione di materiale estraneo possono far starnutire un gatto.

A complicare ulteriormente le cose è il fatto che nei gatti più di una di queste cause di solito si verificano contemporaneamente.

Ecco alcune delle possibili cause di starnuti nei gatti.

Infezioni respiratorie virali

Nei gatti che starnutiscono, le infezioni virali delle vie respiratorie superiori sono, come regola generale, il problema originario. L'infezione più diffusa è l'herpesvirus felino. Alcuni ricercatori hanno stimato che fino all'80-90% dei gatti è infetto da herpesvirus.

A differenza delle persone, l'herpesvirus nei gatti causa principalmente segni delle vie respiratorie superiori, inclusi starnuti e secrezioni dagli occhi e dal naso. Come nelle persone, i sintomi dell'herpesvirus felino sono esacerbati dallo stress.

Sebbene ci siano ricerche emergenti per suggerire che i farmaci esistenti potrebbero migliorare gli esiti per i gatti infetti da herpesvirus, attualmente non esiste una cura e le infezioni durano per tutta la vita.

Altre infezioni virali che possono contribuire allo starnuto del gatto includono il calicivirus (contro il quale il vaccino combinato FVRCP fornisce protezione) e l'influenza.

Infezioni batteriche

Le infezioni batteriche giocano quasi sempre un ruolo secondario nei sintomi delle alte vie respiratorie nei gatti.

Se vedi del moccio giallo o verde che emerge dal naso o dagli occhi del tuo gatto, questa secrezione anormalmente colorata è un segno sicuro di un'infezione batterica.

Tuttavia, nei gatti, queste infezioni batteriche non agiscono quasi mai da sole; dopo che un virus respiratorio o un altro processo patologico provoca danni alle vie nasali, i batteri colgono l'occasione per sfruttare le barriere diminuite che solitamente proteggono il gatto da tali attacchi.

Bordetella, micoplasma e clamidia sono tutti comuni colpevoli di infezioni batteriche nel naso di un gatto. Sebbene queste infezioni siano raramente l'unico problema, il trattamento con antibiotici come la doxiciclina o l'azitromicina ridurrà drasticamente gli starnuti e altri sintomi, consentendo al tuo gatto di respirare più comodamente.

La ricerca sull'efficacia dei nuovi antibiotici potrebbe consentire al veterinario di trattare più facilmente queste infezioni in futuro.

Infiammazione e irritazione

Una categoria molto ampia di malattie che contribuisce allo starnuto del gatto è quella che crea infiammazione e irritazione al naso.

Le infezioni sopra menzionate possono certamente causare infiammazione, ma lo possono anche quasi tutte le altre cause di starnuti del gatto.

Rendendo le cose più complicate, l'infiammazione stessa può far starnutire un gatto, creando un ciclo di feedback in cui i gatti continuano a starnutire molto tempo dopo che il problema iniziale è stato eliminato o è stato inattivato. Questa situazione viene generalmente definita rinite cronica.

Non esiste un buon test per diagnosticare una condizione infiammatoria come unica causa di starnuti nei gatti (a meno di una biopsia nasale, che deve essere eseguita in anestesia). Quindi, in genere, una volta escluse le altre cause, l'infiammazione è l'ultimo uomo in piedi, per così dire.

Secondo quanto riferito, i trattamenti efficaci vanno da steroidi e farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) a farmaci tipicamente usati per la nausea. Sebbene nella sua infanzia, ci sono prove che suggeriscono che l'immunoterapia potrebbe aiutare a starnutire i gatti in alcuni casi.

Sebbene le allergie siano infiammatorie, la rinite allergica (starnuti da allergie) è così rara da essere inesistente nel gatto domestico.

Materiale estraneo

L'inalazione di materiale estraneo, come fili d'erba, coda di volpe, ecc., può ovviamente causare irritazione alle fosse nasali.

Quando questi intrusi vengono inalati da un gatto, la risposta del corpo è starnutire per espellere i detriti estranei. Sebbene questo approccio possa funzionare per le particelle più piccole come la polvere, gli oggetti più grandi sono difficili da rimuovere per un gatto starnutendo.

Queste situazioni possono essere diagnosticate sia con la rinoscopia, in cui una telecamera viene inserita nel naso di un gatto anestetizzato, sia con un lavaggio nasale, in cui la soluzione salina sterile viene forzata attraverso i passaggi nasali (di nuovo, sotto anestesia) per rimuovere il materiale che il il gatto non riusciva a starnutire.

Malattia dentale

Molti proprietari di animali domestici sono sorpresi di sapere che le malattie dentali potrebbero contribuire allo starnuto del gatto.

Come in molte specie, le radici dei denti sulla mascella superiore si trovano proprio accanto ai passaggi nasali. Quando i denti si infettano, o quando esiste una grave infiammazione, la barriera tra l'invasatura del dente e il naso può essere penetrata.

Quando il gatto mangia, il cibo può entrare nel naso, innescando il riflesso dello starnuto.

Il trattamento della malattia dentale, mediante l'estrazione del dente interessato o la chiusura del foro anomalo, in genere allevia gli starnuti a meno che il problema non sia progredito al ciclo di feedback della rinite cronica.

Questa condizione è generalmente dolorosa, quindi se sospetti una malattia dentale nel tuo gatto, è fortemente consigliata una visita veterinaria.

Neoplasia (tumori)

Come con la maggior parte dei sintomi, i tumori sono sempre nell'elenco delle possibili cause.

Soprattutto nei gatti più anziani, i tumori possono crescere all'interno del passaggio nasale, creando irritazione e infiammazione che fa starnutire il gatto. Questi tumori vengono in genere rilevati visivamente tramite rinoscopia o biopsia nasale.

Quando sono presenti, la prognosi è purtroppo piuttosto sfavorevole. Simile alla malattia dentale, si pensa che i tumori nasali siano dolorosi.

Infezioni fungine

Sebbene meno comuni delle infezioni virali o batteriche, le infezioni fungine sono una causa nota di starnuti nei gatti.

Un fungo chiamato Cryptococcus è il solito sospetto.

A differenza delle infezioni virali, esistono trattamenti efficaci per le infezioni fungine nel naso felino. Un esame fisico da solo non sarà sufficiente per distinguere un'infezione fungina da altre cause di starnuti del gatto, quindi di solito sono necessarie una rinoscopia o una biopsia per ottenere una diagnosi.

Le infezioni fungine in questa posizione possono essere dolorose.

Altre cause

Sebbene una manciata di altre cause possano contribuire allo starnuto del tuo gatto, inclusi i polipi o la formazione anormale del naso e della bocca, le cause sopra elencate sono molto più comuni.

Lo starnuto del gatto è serio?

Dipende se la causa è ambientale o una malattia.

A volte le sostanze irritanti che scatenano il riflesso dello starnuto sono polvere, muffa o polline ambientali, che il gatto inala, facendolo starnutire. In questi casi, lo starnuto di solito non è grave, soprattutto se osservato in un episodio isolato.

Più spesso, però, lo starnuto del gatto è causato da uno o più processi patologici.

Più comunemente, un'infezione virale è il problema iniziale, con successive infiammazioni e infezioni batteriche che causano danni all'architettura all'interno del naso, perpetuando il problema.

E se il mio gatto continua a starnutire?

Dipende dalla causa. Se si tratta di un episodio isolato di starnuti del gatto, è probabile che il problema scompaia e non ritorni.

Se il tuo gatto inizia a starnutire improvvisamente e dura diversi giorni, è possibile che il problema si risolva, ma probabilmente sarà necessario un trattamento.

Se il tuo gatto soffre di starnuti cronici, tuttavia, probabilmente starnutisce a intermittenza per il resto della sua vita. La persistenza dello starnuto in uno stato cronico aumenta sostanzialmente le probabilità che sia in gioco un processo patologico sottostante.

Quando è il momento di vedere un veterinario?

Poiché molte di queste condizioni sono scomode o dolorose, non è mai una cattiva idea portare il gatto dal veterinario non appena si nota un problema, anche se lo starnuto è l'unico sintomo.

Tuttavia, questi segni sono più gravi e richiedono una visita veterinaria prima piuttosto che dopo:

• Perdita di appetito
• Perdita di peso
• Secrezione nasale
• Peggioramento dei sintomi
• Persistenza dei sintomi oltre alcuni giorni

Gatto che starnutisce con altri sintomi

Lo starnuto del gatto insieme ad altri segni è comune, ma non sempre ci aiuta a restringere la causa.

Lo starnuto del gatto insieme al respiro sibilante può suggerire una concomitante malattia respiratoria inferiore.

Se un gatto tossisce e starnutisce, in genere significa che è principalmente un processo respiratorio superiore con gocciolamento retronasale che irrita la gola.

Se vedi secrezioni nasali, specialmente con sangue o muco color pus, prendi nota o scatta una foto prima di pulire la faccia del tuo gatto, in quanto ciò può aiutare a restringere le cause. Assicurati di pulire la faccia del tuo gatto, poiché causa disagio al tuo gatto.

Epistassi cronici sollevano la preoccupazione per il cancro, specialmente nei gatti più anziani, ma questa associazione non è definitiva.

In che modo i veterinari determinano la causa dello starnuto del gatto?

Sebbene il trattamento per i gatti che starnutiscono non sia in genere costoso, ottenere una diagnosi può certamente essere costoso.

Penseresti che il test per batteri o un virus possa determinare la causa. Tuttavia, poiché la cavità nasale non è un luogo sterile, una coltura positiva per determinati batteri non dimostra che i batteri siano la causa principale dello starnuto, o addirittura che causino malattie (ci sono batteri normali che vivono sul superficie della pelle).

Né il test positivo per i virus conferma questa come la causa sottostante, poiché anche i gatti asintomatici spesso risultano positivi per l'herpesvirus o il calicivirus.

Ecco alcuni modi in cui il tuo veterinario può determinare la causa dello starnuto del gatto:

Esame fisico

Il tuo veterinario potrebbe voler eseguire prima alcuni test di riferimento per valutare lo stato di salute generale del tuo gatto. Un esame dentistico dovrebbe essere una parte dell'esame fisico iniziale per indagare se la malattia dentale possa causare lo starnuto.

Imaging

L'imaging può essere utile per cercare le cause sottostanti e per valutare il grado di danno all'interno del naso nei casi più gravi.

Il veterinario può eseguire i raggi X della testa e del torace del tuo gatto, ma il gold standard per l'imaging dei gatti che starnutiscono è una tomografia computerizzata, che richiede l'anestesia generale e viene in genere eseguita in ospedali di emergenza o di riferimento.

Rinoscopia

La rinoscopia, in cui una telecamera viene inserita nei passaggi nasali di un gatto anestetizzato, può essere utilizzata per cercare tumori o placche fungine.

Biopsia

Durante la rinoscopia possono essere eseguite biopsie delle pareti della cavità nasale per cercare cause infiammatorie, fungine e cancerose di starnuti.

Lavaggio nasale

Lavare i passaggi nasali mentre il gatto è sotto anestesia a volte può rivelare informazioni diagnostiche (ad esempio, rimuovere un corpo estraneo) ed è anche un trattamento.

Come si tratta un gatto che starnutisce?

Il trattamento per lo starnuto del gatto è in genere mirato alla causa sottostante, ove possibile.

Sebbene sia disponibile un'ampia varietà di trattamenti, i proprietari devono essere consapevoli che l'obiettivo nella maggior parte dei casi, in particolare nei casi cronici, è ridurre la frequenza e la gravità dei sintomi, non curarli.

Sono necessarie ulteriori ricerche per comprendere appieno il ruolo che le infezioni svolgono nello starnuto del gatto, ma cicli ripetuti o prolungati di antibiotici si sono dimostrati efficaci nel controllare i segni clinici.

Antibiotici

Sebbene le infezioni batteriche siano raramente il problema principale, in questi casi vengono spesso utilizzati antibiotici, poiché questi farmaci fanno sentire meglio il gatto abbastanza rapidamente.

Lavaggio nasale

Il lavaggio nasale in anestesia generale può alleviare temporaneamente i segni clinici, indipendentemente dalla causa, e può rimuovere il materiale estraneo nascosto.

Altri trattamenti

Altri trattamenti, che hanno livelli di efficacia variabili, includono:

• Umidificatori o nebulizzatori
• L-Lisina per ridurre al minimo le riacutizzazioni dell'herpesvirus
• Steroidi
• Antistaminici (nei gatti, la cetirizina è molto meglio della difenidramina)
• FANS
• decongestionanti
• Farmaci antinausea
• Chirurgia (in rari casi)