Shunt Portsystemic (fegato), La Loro Risoluzione E Le Loro Realtà Più Rare Ed Estese

2024 Autore: Daisy Haig | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 03:10

Uno dei miei pazienti morirà entro poche settimane. I suoi shunt portosistemici congeniti, presumibilmente il risultato di una complicazione prenatale o di un difetto genetico, hanno portato a un'insufficienza epatica quasi completa dopo tre brevi anni di vita.

Lily è un negozio di animali maltese. Le sue vere origini sono sconosciute quanto la causa esatta della sua malattia al fegato. Ma sappiamo che il suo fegato non funziona. E sappiamo che è il risultato di una serie di anomalie circolatorie che consentono ai suoi vasi sanguigni di bypassare il suo fegato, limitando così la capacità del suo fegato di eliminare le tossine dal sangue.

Il fegato 101

Il fegato è un organo che funziona per 1) aiutare il processo digestivo aiutando a scomporre il cibo in sostanze nutritive digeribili, 2) aiutare il sistema immunitario, 3) produrre importanti sostanze chimiche nel sangue e 4) filtrare le tossine attraverso reazioni enzimatiche che eliminano i loro velenosi effetti (tra le altre meravigliose funzioni).

È un organo multiuso che pensiamo principalmente come uno che secerne la bile per la digestione e scompone biochimicamente le cose cattive in modo che gli animali possano sopravvivere agli effetti delle tossine a cui sono regolarmente esposti nei loro ambienti.

Quando il fegato non svolge il suo lavoro antitossico o non riceve abbastanza sangue, non può nemmeno svolgere le sue altre funzioni. È allora che si accartoccia e muore.

Per fortuna, il fegato è uno di quegli organi che ha una sorprendente capacità di rigenerarsi. Non sappiamo esattamente perché, ma supponiamo che abbia qualcosa a che fare con il suo adattamento all'esposizione occasionale o cronica alle tossine. Se non fosse in grado di assorbire gli insulti legati all'ingestione o all'esposizione a cose cattive, gli animali non sopravvivrebbero mai ad attacchi di intossicazione alimentare o incontri comuni con altre tossine ambientali.

Shunt portosistemici 101

Alcuni cani, purtroppo, (e anche alcuni umani) hanno una malformazione congenita che porta i vasi sanguigni a bypassare il fegato. Si chiama "shunt portosistemico" ma viene spesso indicato anche come "shunt epatico" o "shunt epatico". Altri hanno la forma "acquisita" della malattia, che è tipicamente secondaria a disturbi epatici gravi e diffusi nei cani [di solito] più anziani.

Ecco cosa succede: i vasi anormali consentono al sangue di circolare o attraverso il fegato senza fermarsi per eliminare le tossine dal sangue o nutrire il fegato con la sua normale quantità di sangue. Le tossine poi si spostano nel resto del corpo. Gli animali con shunt portosistemico alla fine muoiono a causa di tossine e infezioni comuni. I corpi normali non sono stressati. Ma prima, di solito mostrano alcuni o tutti i seguenti sintomi:

• Comportamento anomalo dopo aver mangiato
• Andatura e vagabondaggio senza meta
• Premendo la testa contro il muro
• Episodi di cecità apparente
• Convulsioni
• Scarso aumento di peso
• Crescita stentata
• Sonno eccessivo e letargia

Normalmente, vediamo il primo segno di uno shunt portosistemico nei cani quando sono molto giovani – sei mesi sono comuni – ma alcuni cani non mostrano segni fino a un anno di età o più.

Alcuni shunt sono "semplici". Un grosso vaso che porta al fegato lo aggira completamente. Invece di guidare il sangue attraverso il fegato in modo che possa essere "ripulito", viene "deviato" completamente intorno ad esso. Il sangue (in cui tutte le cose cattive vanno quando entra nel corpo) continua a circolare, portando i rifiuti tossici non trattati a tutti gli organi e tessuti. Questo è chiamato "shunt extraepatico" ed è più comune nei cani di piccola taglia.

Cattivo. Ma risolvibile, con un intervento chirurgico per bloccare o restringere lentamente questo vaso "deviato".

Torna a Giglio:

Il problema di Lily non era così facile da gestire. Quando era un cucciolo di otto mesi, è venuta da me come secondo caso a causa del vomito cronico. A volte inciampava come se fosse ubriaca, fissava i muri o premeva la testa contro di essi, ma i suoi proprietari pensavano che fosse un giglio… non un segno di malattia.

Lily è stata facilmente diagnosticata con uno shunt portosistemico dopo alcune semplici analisi del sangue (emocromo, chimica, analisi delle urine e un test degli acidi biliari) e raggi X (rivelando un piccolo fegato a causa della cattiva circolazione). A volte viene eseguito un test chiamato scintigrafia nucleare per confermare la diagnosi di uno shunt, ma in molti casi, come in quello di Lily, la chirurgia esplorativa è un approccio più immediato.

In chirurgia, lo specialista veterinario ha trovato numerosi vasi deviati intorno al fegato invece di uno solo. Ne ha bloccato il maggior numero possibile, ma ha pensato al peggio: anche il fegato di Lily potrebbe avere degli shunt che lo attraversano. In questi casi, chiamati “shunt intraepatici”, il vaso sanguigno difettoso si trova nel fegato ma in realtà non scambia sangue con i suoi tessuti.

Gli shunt intraepatici sono più comuni nei cani di taglia grande e sono particolarmente difficili da gestire perché sono molto difficili da trovare e nella maggior parte dei casi non possono essere bloccati come può essere più facile vedere gli shunt extraepatici. Ciò è particolarmente problematico quando sono presenti più shunt intraepatici.

Poiché Lily aveva numerosi shunt extraepatici, e poiché il suo fegato era già in così cattivo stato, il chirurgo pensò di aver perso anche molti piccoli shunt intraepatici. L'unica buona notizia era che la fetta di fegato che aveva sottoposto a biopsia nel processo (una pratica comune per i chirurghi attenti) mostrava un fegato che era ancora in grado di fare il suo lavoro, almeno per ora.

Ritorno al presente:

Sono passati due anni e Lily è andata bene per tutto questo tempo. Aveva mangiato un alimento a basso contenuto proteico, preso integratori per il fegato e bevuto lattulosio (uno sciroppo di zucchero che aiuta ad attirare le tossine nel colon per l'espulsione immediata).

Aveva avuto alcuni attacchi di gastroenterite, che apparentemente erano sempre legati a cibi che era riuscita a consumare senza la benedizione dei suoi proprietari, ma per il resto era rimasta in ottima forma. I suoi enzimi epatici erano rimasti alti negli esami del sangue ma erano rimasti stabili, così come i suoi livelli di acido biliare (l'esame del sangue che spesso aiuta in modo più specifico a identificare il grado in cui il fegato non sta elaborando le tossine).

Quando l'ho vista la scorsa settimana, tuttavia, stava vomitando di nuovo. Mentre i suoi enzimi epatici e gli acidi biliari erano invariati rispetto ai test precedenti, due giorni dopo un'ecografia degli specialisti ha confermato che non si trattava di un semplice attacco di gastroenterite. Il fegato di Lily è stato colpito. In questi due giorni, i suoi acidi biliari erano saliti alle stelle e i suoi enzimi epatici erano addirittura precipitati (segno che le funzioni più basilari del fegato si stavano spegnendo).

Successo?

Sebbene l'85% dei cani con shunt portosistemico faccia molto bene con la chirurgia, il caso di Lily non era tra le tipiche storie di successo. Sì, due anni di vita oltre il trattamento sono una specie di successo, soprattutto considerando i suoi numerosi vasi difettosi e il periodo di tempo in cui il suo fegato ha convissuto con la malattia prima della "correzione" chirurgica, ma è comunque una storia straziante per la sua famiglia.

Lily ora vive con la sua famiglia a casa per quelle che molto probabilmente saranno le ultime settimane della sua vita. Sta ricevendo un diuretico che aiuta ad alleviare il fluido che si accumula nell'addome a causa del sangue di backup (ipertensione portale), il lattulosio per aiutare a rimuovere le tossine come l'ammoniaca e gli antibiotici per uccidere i batteri che il suo fegato non sta attualmente gestendo.

Così tanti dei miei casi vanno benissimo con gli shunt epatici che è un peccato aver scelto il deprimente caso di Lily come esempio. Ma a Lily non sembra importare molto. Certo, odia le sue medicine e rifiuta la sua prescrizione di cibo per cani (lo farei anch'io) ma per ora lo sta prendendo come dovremmo tutti noi… un giorno alla volta.