Perché Gli Animali Domestici Sono Così Importanti Per Le Persone Con Malattie Mentali?

2024 Autore: Daisy Haig | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 03:10

Come genitori di animali domestici, sappiamo tutti quanto gli animali siano importanti per il nostro benessere fisico e mentale. In effetti, la ricerca mostra che gli animali domestici hanno un modo per mantenere forti le persone e le comunità. Ma uno studio pubblicato di recente ha fatto un ulteriore passo avanti, esaminando come gli animali domestici possono potenzialmente beneficiare le persone che soffrono di gravi malattie mentali come il disturbo bipolare e la schizofrenia.

I ricercatori dell'Università di Manchester e dell'Università di Southampton in Inghilterra hanno intervistato 54 persone a cui erano stati diagnosticati problemi di salute mentale a lungo termine. Durante le interviste, i partecipanti hanno mappato le loro "reti personali" utilizzando un diagramma costituito da tre cerchi concentrici.

Ecco un esempio di una mappa di rete che ho creato come esempio (non viene utilizzata nello studio):

Nel cerchio interno ci sono le persone, gli hobby, gli animali domestici, le attività, gli oggetti, ecc. che sono più importanti per te. Nel secondo cerchio ci sono quelli che sono un po' meno importanti, e nel cerchio esterno ci sono quelli che sono ancora importanti, ma meno di quelli negli altri due cerchi.

Lo studio ha rilevato che il 60% dei partecipanti con animali domestici ha messo il proprio animale domestico nel cerchio centrale, il 20% nel cerchio centrale, il 12% nel cerchio esterno e solo l'8% non li ha inclusi in nessuno dei cerchi. Sebbene questi risultati siano impressionanti, ciò che mi ha toccato di più di questo articolo sono state alcune delle citazioni dei partecipanti sui loro animali domestici:

• "Sai, quindi in termini di salute mentale, quando vuoi solo sprofondare in una fossa e semplicemente ritirarti dal mondo intero, mi costringono, i gatti mi costringono a essere ancora coinvolto con il mondo". – Partecipante allo studio, proprietario di due gatti
• "Quando viene e si siede accanto a te di notte, è diverso, sai, è solo, tipo, ha bisogno di me tanto quanto io ho bisogno di lui, una cosa del genere." – Partecipante allo studio, proprietario del cane
• "Loro [animali domestici] non guardano le cicatrici sulle tue braccia, o non mettono in discussione le cose, e non mettono in discussione dove sei stato." – Partecipante allo studio, proprietario del cane
• "Se non avessi i miei animali domestici, penso che starei da solo… Sai cosa intendo, quindi è… è bello tornare a casa e, sai, ascoltare il canto degli uccelli". – Partecipante allo studio, proprietario di due uccelli
• “Questo mi ha sorpreso, sai, la quantità di persone che si fermano e parlano con lui, e questo, sì, mi rallegra con lui. Non ho molto nella mia vita, ma lui è abbastanza bravo, sì". – Partecipante allo studio, proprietario del cane

Gli autori dello studio hanno concluso che gli animali domestici sono stati utili nell'aiutare le persone che soffrono di malattie mentali in molti modi diversi, tra cui:

• Sviluppo di routine
• Fornire un senso di controllo, sicurezza e continuità
• Fornire distrazioni
• Esercizio incoraggiante
• Ridurre lo stigma sociale della malattia mentale

Ancora più importante, gli animali domestici "hanno fornito ai partecipanti una relazione apparentemente profonda e sicura, spesso non disponibile altrove all'interno della rete o di una comunità più ampia", secondo lo studio.

Non sono troppo sorpreso dal momento che questo è il ruolo che gli animali domestici svolgono nella maggior parte delle nostre vite, indipendentemente dall'aspetto delle nostre mappe di rete.