Il Genoma Delle Formiche Rivela I Segreti Di Sopravvivenza Di Hardy Pest

2024 Autore: Daisy Haig | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 03:10

WASHINGTON - La formica argentina invade la cucina ha sensi acuti dell'olfatto e del gusto e possiede uno scudo genetico integrato contro le sostanze nocive, hanno detto lunedì i ricercatori che hanno sequenziato il suo genoma.

Sapere di più su come funzionano i parassiti marroni può aiutare a sradicare le minacce più grandi che rappresentano per le colture e le specie autoctone, ha affermato lo studio sulla rivista Proceedings of the National Academy of Sciences.

"La formica argentina è una specie di particolare preoccupazione a causa del suo enorme impatto ecologico", ha affermato Neil Tsutsui, professore associato presso il Dipartimento di Scienze Ambientali dell'UC Berkeley.

"Quando le formiche argentine invadono, devastano le comunità di insetti autoctoni mentre promuovono la crescita della popolazione di parassiti agricoli", ha detto Tsutsui, autore corrispondente del documento sulle formiche argentine e coautore di altri due articoli sui genomi della mietitrice rossa e della foglia. - formiche taglierine.

"Questa mappa del genoma fornirà un'enorme risorsa per le persone interessate a trovare modi efficaci e mirati per controllare la formica argentina".

Il progetto genoma ha mostrato che le formiche argentine hanno ben 367 recettori sensoriali per l'odore e 116 per il gusto, più del doppio della capacità olfattiva delle api e quasi ben al di sopra dei 76 sensori gustativi della zanzara.

"Le formiche vivono sulla terra, camminano lungo i sentieri e, per molti, vivono la maggior parte della loro vita al buio, quindi ha senso che abbiano sviluppato un acuto senso dell'olfatto e del gusto", ha detto Tsutsui.

Le formiche sembrano anche essersi adattate alla varietà di veleni che possono incontrare nella loro dieta sviluppando "un gran numero di geni del citocromo P450, che sono importanti nel disintossicare le sostanze nocive", afferma lo studio.

"Le formiche argentine hanno 111 di questi geni, mentre le api europee, in confronto, ne hanno 46".

Mentre le formiche argentine possono eccellere oltre l'ape in alcuni aspetti, in modi sociali i due sono piuttosto simili, ciascuno con una regina dominante che è responsabile della riproduzione nella colonia e lavoratori che cacciano per il cibo.

"Ora sappiamo che le formiche hanno i geni e la firma del genoma della metilazione del DNA: lo stesso meccanismo molecolare che gli studi pubblicati sulle api hanno dimostrato è responsabile del cambiamento se il genoma viene letto come lavoratore o regina", ha detto Christopher Smith, assistente professore di biologia presso la San Francisco State University, autore di tre dei quattro studi sul genoma.

Ulteriori studi sui geni della formica, in particolare quelli che la disintossicano, potrebbero aiutare a determinare se le formiche sono resistenti ai pesticidi e possibilmente spostare i ricercatori verso un nuovo modo per ucciderle.

Ma tali sviluppi possono richiedere molto tempo e sono più complicati di quanto possano sembrare.

"In biologia, l'idea è che una volta che conosciamo il genoma di una specie infestante, possiamo trovare un proiettile magico o un proiettile più intelligente per sconfiggerlo", ha detto Smith.

"In realtà, il genoma è solo informazione; ora dobbiamo metterlo in atto e, per farlo, dobbiamo manipolare geneticamente le formiche per confermare se un gene bersaglio fa quello che pensiamo", ha detto.

"Avere un genoma è come ricevere un grosso libro con un mucchio di parole che non capiamo. Ora dobbiamo capire la grammatica e la sintassi".