Alimentazione Del Gatto: Guida Ai Nutrienti Del Cibo Per Gatti

2024 Autore: Daisy Haig | [email protected]. Ultima modifica: 2024-01-07 19:11

Uno dei modi migliori per mantenere i gatti sani e felici è nutrirli bene. I gatti hanno bisogno di tutti i nutrienti giusti nelle giuste proporzioni per crescere, mantenere il loro corpo, essere attivi e prevenire e riprendersi da malattie o infortuni.

Poiché un'alimentazione sana è così essenziale, i genitori di animali domestici hanno bisogno di sapere cosa c'è in un cibo per gatti nutrizionale. Ecco una ripartizione di ciò che devi sapere sull'alimentazione del gatto.

Nutrizione del gatto 101: quali sono i nutrienti essenziali per il gatto?

I nutrienti sono componenti della dieta che svolgono compiti specifici nel corpo. I gatti possono ottenere i nutrienti di cui hanno bisogno da una varietà di ingredienti. Ad esempio, il calcio (un nutriente) può provenire da ingredienti come ossa, farina di ossa, latticini, tessuti di organi, carne, leguminose e un integratore minerale.

I nutrienti rientrano in una delle sei categorie:

• Proteina
• Grasso
• Carboidrato
• Vitamina
• Minerale
• acqua

L'energia non è tecnicamente un nutriente, ma è comunque una parte importante della dieta di un gatto. L'energia alimentare, misurata in chilocalorie (chiamate anche calorie), proviene da grassi, proteine e carboidrati.

Quali alimenti per gatti contengono tutti i nutrienti essenziali?

Un modo semplice per garantire che i gatti ricevano tutti i nutrienti di cui hanno bisogno è acquistare solo alimenti che hanno una dichiarazione di adeguatezza nutrizionale dell'Associazione dei funzionari americani per il controllo dei mangimi (AAFCO) sulle loro etichette.

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• I test sull'alimentazione degli animali che utilizzano le procedure AAFCO dimostrano che Yummy Cat Food fornisce un'alimentazione completa e bilanciata per il mantenimento, la crescita e la riproduzione degli adulti o per tutte le fasi della vita.
• Yummy Cat Food è formulato per soddisfare i livelli nutrizionali stabiliti dai profili nutrizionali del cibo per gatti AAFCO per il mantenimento, la crescita e la riproduzione degli adulti o tutte le fasi della vita.

Ora diamo uno sguardo più da vicino al ruolo che i nutrienti svolgono nel corpo di un gatto.

Proteine nel cibo per gatti

I gatti sono carnivori e hanno bisogno di mangiare molte proteine rispetto a molti altri animali. Le proteine alimentari vengono utilizzate per sviluppare e mantenere muscoli, pelle, pelo, unghie, tendini, legamenti, cartilagine, enzimi, ormoni, anticorpi e altro ancora.

Nei gatti, anche le proteine sono un'importante fonte di energia.

Proteine vegetali contro proteine animali

I gatti hanno bisogno di proteine animali perché i loro corpi hanno bisogno dei nutrienti che fornisce. Quando un gatto mangia proteine, il suo tratto digestivo le scompone in blocchi chiamati amminoacidi, che vengono poi riassemblati nel tipo di proteine di cui il gatto ha bisogno in quel momento.

Il corpo di un gatto può produrre molti degli amminoacidi di cui ha bisogno (amminoacidi non essenziali) da altri amminoacidi, ma ci sono 11 amminoacidi essenziali per i gatti che devono essere forniti nella dieta di un gatto:

1. arginina
2. istidina
3. isoleucina
4. leucina
5. lisina
6. metionina
7. fenilalanina
8. Taurina
9. treonina
10. Triptofano
11. valina

Questi aminoacidi essenziali, così come altri nutrienti essenziali per i gatti, sono forniti al meglio dalla carne e da altri tessuti animali, il che ha senso se ci pensi. Perché il corpo dovrebbe sprecare risorse per produrre nutrienti che sono abbondanti negli animali da preda che i gatti si sono evoluti per mangiare?

Cosa significa proteina grezza?

Le proteine, in particolare le proteine animali, sono costose. Alcuni produttori di cibo per gatti mantengono bassi i costi includendo solo la quantità minima di proteine di cui i gatti hanno bisogno per sopravvivere, non di più per aiutarli a prosperare.

Il livello di proteine grezze di un alimento per gatti dovrebbe essere incluso nella sezione di analisi garantita sull'etichetta. La proteina grezza è una stima del livello proteico di una dieta che viene determinata misurando la quantità di azoto presente.

Osservando i livelli di proteine grezze, puoi confrontare la quantità di proteine che contengono diversi alimenti per gatti. Tuttavia, dovrai fare alcuni calcoli per confrontare un cibo secco con un cibo umido. Dovrai anche fare alcuni semplici calcoli per vedere se un cibo per gatti soddisfa o supera la quantità di proteine di cui un gatto ha bisogno.

Di quante proteine ha bisogno il mio gatto?

Per essere considerato nutrizionalmente completo ed equilibrato, l'AAFCO richiede che un alimento per gatti per il mantenimento degli adulti contenga un minimo del 26% di proteine grezze su base di sostanza secca. Il minimo per la crescita e la riproduzione è del 30%.

Dovrai fare un po' di calcoli per convertire i livelli di proteine grezze "come nutriti" elencati sulla maggior parte delle etichette degli alimenti per gatti in livelli di sostanza secca:

• Trova la percentuale di umidità nell'analisi garantita e sottrai quel numero da 100. Questa è la percentuale di sostanza secca per il cibo.
• Dividi la percentuale di proteine grezze per la percentuale di sostanza secca dell'alimento e moltiplica per 100.
• Il numero risultante è la percentuale di proteine grezze sulla sostanza secca.

Quando si tratta di proteine, più del minimo AAFCO è quasi sempre meglio per i gatti. La ricerca ha dimostrato che una dieta che fornisce circa la metà delle calorie da proteine grezze si adatta a ciò che i gatti cercano quando vengono lasciati a se stessi.

I gatti possono essere allergici a determinate proteine?

Le proteine possono essere problematiche; troppe proteine, in particolare proteine di bassa qualità, possono peggiorare i sintomi associati alla malattia renale nei gatti.

Le proteine sono anche il principale fattore scatenante delle allergie alimentari nei gatti. Se il tuo gatto ha problemi di salute, assicurati di discutere con il tuo veterinario quale tipo di cibo per gatti sarebbe meglio.

Grasso nel cibo per gatti

Mentre le proteine sono un'importante fonte di energia per i gatti, il grasso è il nutriente più ricco di energia nella dieta. I grassi agiscono anche come molecole di trasporto e aiutano a condurre gli impulsi nervosi.

Gli acidi grassi essenziali omega-3 e omega-6 sono importanti anche per la salute della pelle e del pelo, la guarigione delle ferite e l'infiammazione.

Fonti di grasso

I grassi e gli acidi grassi essenziali fanno parte di ingredienti come salmone, pollo, fegato o manzo inclusi negli alimenti per gatti.

A volte viene aggiunto grasso extra a una dieta e, in questi casi, vedrai fonti di grasso specificamente indicate nell'elenco degli ingredienti, ad esempio grasso di manzo, olio di pesce o olio di soia.

Cosa significa grasso grezzo?

Il livello di grasso grezzo di un cibo per gatti sarà elencato nella sezione di analisi garantita sulla confezione e viene stimato estraendo i grassi presenti utilizzando l'etere.

Di quanto grasso ha bisogno il mio gatto?

Il minimo AAFCO per il grasso in tutti gli alimenti per gatti è del 9% sulla sostanza secca.

Livelli significativamente più alti di grasso possono essere appropriati per i gatti che sono molto attivi o che hanno difficoltà a mantenere il loro peso. Le diete progettate per la perdita di peso di solito contengono meno grassi rispetto agli alimenti per gatti di mantenimento per adulti.

Carboidrati nel cibo per gatti

Per molti animali, i carboidrati sono importanti fonti di energia, ma questo è meno vero per i gatti poiché si sono evoluti per ottenere la maggior parte della loro energia da proteine e grassi.

Anche se i gatti possono digerire piccole quantità di carboidrati e usarli per produrre energia, dovrebbero svolgere solo un piccolo ruolo nella dieta di un gatto.

Fonti di carboidrati

Una dieta contenente grandi quantità di carboidrati non è naturale per i gatti e può favorire l'aumento di peso e problemi di salute correlati, come il diabete.

Gli studi hanno dimostrato che i gatti con allergie alimentari possono anche reagire male a determinati carboidrati, sebbene questo sia meno comune dell'essere allergici a ingredienti come manzo, pollo o pesce.

Di quanti carboidrati ha bisogno il mio gatto?

Idealmente, i gatti dovrebbero ottenere meno del 10% delle loro calorie dai carboidrati.

Le diete secche richiedono livelli relativamente alti di carboidrati per mantenere la loro forma, quindi questo livello può essere raggiunto solo negli alimenti umidi. Dare solo cibo umido è un modo semplice per ridurre l'assunzione di carboidrati del tuo gatto.

Vitamine nel cibo per gatti

Le vitamine sono composti organici (nel senso che contengono carbonio) necessari in piccole quantità nella dieta. Senza vitamine, molti enzimi (sostanze che promuovono reazioni chimiche) che sono essenziali per il normale metabolismo felino non potrebbero funzionare.

Fonti di vitamine

Le vitamine si trovano naturalmente in molti ingredienti del cibo per gatti, inclusi tessuti animali, verdure, frutta, oli vegetali, semi e cereali.

Tuttavia, è quasi impossibile fornire tutte le vitamine di cui un gatto ha bisogno ai giusti livelli senza includere un integratore vitaminico nel processo di produzione.

Di quali vitamine hanno bisogno i gatti?

Secondo AAFCO, gli alimenti per gatti dovrebbero contenere le seguenti vitamine:

• vitamina A: Importante per la vista, la crescita ossea e dentale, la riproduzione e il mantenimento della pelle e delle mucose
• Vitamina D: Aumenta i livelli di calcio e fosforo nel sangue per supportare la crescita e il mantenimento delle ossa
• vitamina E: Un importante antiossidante
• vitamina K: Necessario per la normale coagulazione del sangue
• tiamina: Svolge un ruolo nel metabolismo dei carboidrati
• riboflavina: Rilascia energia da carboidrati, grassi e proteine
• Acido pantotenico: Necessario per il metabolismo di carboidrati, grassi e alcuni aminoacidi
• niacina: Necessario per la lavorazione di grassi, carboidrati e proteine
• piridossina: Aiuta a metabolizzare aminoacidi, glucosio e acidi grassi
• Acido folico: Necessario per la sintesi del DNA e dell'aminoacido metionina
• biotina: Aiuta a produrre acidi grassi, alcuni amminoacidi e DNA/RNA
• Vitamina B12: Necessario per il metabolismo dei grassi e dei carboidrati e la conduzione nervosa
• Colina: Essenziale come neurotrasmettitore, come parte delle membrane cellulari e per il trasporto dei lipidi

I gatti hanno bisogno di integratori vitaminici?

Finché un gatto è sano e mangia un alimento per gatti nutrizionalmente completo ed equilibrato, non è necessaria un'ulteriore integrazione di vitamine e, in alcune circostanze, può essere effettivamente pericolosa.

Parla con il tuo veterinario se pensi che il tuo gatto possa trarre beneficio da un integratore vitaminico.

Minerali nel cibo per gatti

I minerali sono composti inorganici (nel senso che non contengono carbonio) necessari nella dieta affinché il corpo funzioni normalmente.

Fonti di minerali

Alcuni dei minerali di cui i gatti hanno bisogno possono provenire da ingredienti animali e vegetali (farina di ossa, per esempio), ma per essere nutrizionalmente completi ed equilibrati, i produttori di cibo per gatti devono quasi sempre aggiungere integratori minerali alle loro formule.

Finché il tuo gatto è sano e mangia un alimento etichettato con una dichiarazione di adeguatezza nutrizionale AAFCO, non dovresti fornire ulteriori integrazioni oltre a ciò.

Di quali minerali hanno bisogno i gatti?

Secondo AAFCO, i seguenti minerali devono essere presenti in un alimento per gatti in quantità sufficienti:

• Calcio: Vitale per la crescita e il mantenimento di ossa e denti e come messaggero intracellulare
• Fosforo: Essenziale per la crescita e il mantenimento di ossa e denti e vitale per il normale metabolismo
• Potassio: Un elettrolita importante per la funzione nervosa, la contrazione muscolare e il ritmo cardiaco
• Sodio e Cloruro: Elettroliti che aiutano l'idratazione, l'equilibrio acido-base, la trasmissione degli impulsi nervosi e la contrazione muscolare muscle
• Magnesio: Importante per la funzione enzimatica e il metabolismo di carboidrati, proteine e grassi
• Ferro: Necessario per il trasporto di ossigeno in tutto il corpo
• Rame: Svolge un ruolo nell'assorbimento e nel trasporto del ferro, nella pigmentazione della pelle e nella crescita scheletrica
• Manganese: Importante per il metabolismo, la funzione immunitaria e la formazione ossea, oltre ad agire come antiossidante e altro
• Zinco: Necessario per il metabolismo di carboidrati, lipidi, proteine e acidi nucleici
• Iodio: Necessario per produrre ormoni tiroidei
• Selenio: Un importante antiossidante che lavora in combinazione con la vitamina E

Cosa sono i minerali chelati?

I minerali sono sostanze inorganiche che a volte sono difficili da assorbire per gli animali dal cibo.

La chelazione è un processo che lega un minerale a una sostanza organica come un amminoacido. I minerali chelati possono essere assorbiti e utilizzati più facilmente dai gatti rispetto ai minerali non chelati.

Acqua nel cibo per gatti

Passiamo ora al nutriente più importante per l'acqua dei gatti.

L'acqua costituisce la maggior parte del corpo di un gatto ed è essenziale per quasi tutte le funzioni metaboliche. I gatti domestici si sono evoluti per ottenere la maggior parte della loro acqua dal cibo, non da una ciotola dell'acqua.

I gatti in genere si lasciano disidratare di più (8%) rispetto ai cani (4%) prima di cercare un sorso d'acqua.

Qual è l'acqua sufficiente per la lavorazione?

Alcuni ingredienti, come le carni intere, sono ricchi di acqua. L'acqua viene anche aggiunta agli alimenti per gatti commerciali come parte del processo di produzione per facilitare la miscelazione. Potresti vedere questo nella lista degli ingredienti come "acqua sufficiente per la lavorazione". La maggior parte dell'acqua viene successivamente espulsa dagli alimenti secchi per renderli più stabili allo scaffale.

Gli alimenti in scatola contengono molta più acqua rispetto ai cibi secchi, il che rende il cibo in scatola un abbinamento migliore per il modo in cui i gatti preferiscono prendere l'acqua e una scelta complessivamente più sana.

Di quanta acqua ha bisogno il mio gatto?

I gatti sani generalmente hanno bisogno di assumere circa 4-5 once di acqua per 5 libbre di peso corporeo, ma questo include sia ciò che ottengono dal cibo che da una ciotola d'acqua. I gatti che mangiano solo cibo in scatola potrebbero aver bisogno di bere pochissima acqua supplementare.

Posso preparare il mio cibo nutrizionale per gatti?

Il modo più sicuro e semplice per soddisfare le esigenze nutrizionali di un gatto è dargli cibo in scatola di alta qualità approvato dall'AAFCO.

Ma che ne dici di preparare il tuo cibo per gatti? Sì, i cibi per gatti fatti in casa possono essere un'opzione nutriente, ma richiedono molto impegno, tempo e denaro extra.

Se sei interessato a una dieta fatta in casa per il tuo gatto, fissa una consulenza con un nutrizionista veterinario o utilizza servizi come Petdiets.com o BalanceIt.com gestiti da nutrizionisti veterinari.

Non preparare cibi per gatti con ricette che trovi online o nei libri. La ricerca ha dimostrato che raramente sono complete ed equilibrate dal punto di vista nutrizionale.