I Cani Provano Tristezza?

2024 Autore: Daisy Haig | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 03:10

di Kate Hughes

Se richiesto, la maggior parte dei proprietari di cani direbbe che i loro animali domestici mostrano emozioni. Felice, eccitato, arrabbiato, triste, lo chiami. Ma queste emozioni sono autentiche o sono semplicemente esseri umani che si proiettano sui nostri animali domestici?

Quando si tratta di sapere se un cane può provare tristezza o meno, la risposta è sia sì che no, afferma il dottor Carlo Siracusa, assistente professore clinico di medicina comportamentale presso la School of Veterinary Medicine dell'Università della Pennsylvania a Philadelphia.

"Se lo guardi da un punto di vista puramente scientifico, non ci sono prove evidenti che i cani provino ciò che gli umani classificano come tristezza", dice. “La tristezza è un'emozione molto difficile da descrivere e se chiedi a tre persone che cos'è la tristezza, potresti ottenere tre risposte diverse. I cani non hanno l'autocoscienza o la capacità di ruminare interiormente che hanno gli umani.

Ciò non significa, tuttavia, che i cani non provino emozioni negative.

"I cani possono assolutamente provare depressione e ansia", afferma Siracusa. “Lo possiamo vedere nel linguaggio del corpo e nelle loro azioni. Ma arrivare al punto di chiamarla tristezza, non sono sicuro che sarebbe il termine giusto".

Fattori che influenzano il benessere mentale di un cane

Il dottor Daniel Inman, veterinario presso gli specialisti veterinari di emergenza di Burlington a Williston, nel Vermont, afferma che la depressione nei cani è spesso causata da cambiamenti nel loro ambiente.

"Alcuni cani sono molto più sensibili al cambiamento di altri e alcune variabili possono influenzare i cani in modo diverso, ma nel complesso, i cambiamenti drammatici nella vita di un cane possono certamente portare alla depressione", afferma.

I cambiamenti drammatici possono comprendere un trasloco, la perdita di un compagno (canino o altro), un nuovo bambino o animale domestico o un cambiamento nella routine. "Spesso pensiamo alla perdita come a un fattore scatenante della depressione, ma in realtà qualsiasi cambiamento nell'ambiente può innescarla", afferma Inman.

Segni che un cane potrebbe sentirsi "triste"

Ci sono molti segni che potrebbero indicare che un cane sta vivendo una depressione. Un cane depresso può smettere di mangiare e bere, diventare letargico e introverso, oppure la sua depressione può manifestarsi come ansia e il cane può diventare distruttivo. Un cane depresso potrebbe anche diventare aggressivo, dice Inman.

Sfortunatamente, molti proprietari non si rendono nemmeno conto che i loro cani mostrano segni di depressione perché potrebbe accadere solo quando il proprietario non è in giro, dice Siracusa.

“Se il proprietario di un cane parte per un giorno, quel cane potrebbe passare tutto il giorno sdraiato vicino alla porta, aspettando che il proprietario torni. Quindi, una volta che il proprietario è di nuovo a casa, il cane torna al suo sé normale e felice ", dice. "I cani vivono nel momento, quindi se tutto va bene in quel momento, anche il cane sembrerà a posto".

Cosa possono fare i proprietari

Se un cane si comporta sempre in modo depresso, ci sono alcuni passaggi che il suo proprietario può intraprendere per migliorare il suo umore. Prima di tutto, dai al cane qualche attenzione in più.

"I cani vogliono che siamo lì per loro, quindi assicurati di mostrare loro affetto quando vengono a cercarlo", dice Inman. “Inoltre, premia anche il minimo comportamento felice. Se un cane è stato letargico e inizia a scodinzolare, anche solo un po', elogialo per incoraggiare quel comportamento.

Come per gli esseri umani, anche l'esercizio fisico è un buon rimedio per i segni di depressione. Inman consiglia di fare passeggiate più lunghe e di giocare a lungo con un cane che sembra depresso.

Inoltre, Siracusa aggiunge che dare al tuo cane uno spazio in cui si senta protetto e al sicuro è fondamentale.

“Se qualcosa sta causando angoscia al cane, allontanala da quella situazione. Non spingerla ad "affrontare la sua paura", questo la renderà solo più infelice ", dice. “Inoltre, non abbiate mai paura di offrire conforto. Non stai incoraggiando un cattivo comportamento; stai distogliendo la mente dal cane da ciò che le dà fastidio."

Se queste soluzioni pratiche non funzionano, Inman dice che puoi parlare con il tuo veterinario di farmaci antidepressivi e ansiolitici. "Di solito non prescrivo farmaci, ma in casi estremi può essere utile", dice.