8 Fatti Sorprendenti Sulla Nutrizione Di Cuccioli E Gattini

2024 Autore: Daisy Haig | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 03:10

Di Paula Fitzsimmons

Pensi di sapere tutto quello che c'è da sapere sull'alimentazione di cuccioli e gattini? Sei consapevole che cuccioli e gattini sono più sensibili agli squilibri nutrizionali rispetto agli adulti, per esempio? O che l'eccessiva assunzione di calcio può causare lo sviluppo di una malattia ortopedica in un cucciolo?

Vai oltre Puppy and Kitten Nutrition 101 per apprendere fatti meno noti sulle loro esigenze dietetiche. Quindi usa questa conoscenza per fornire al tuo nuovo membro della famiglia il giusto inizio di vita di cui ha bisogno per prosperare negli anni a venire.

1. Una dieta equilibrata è ancora più importante per gli animali in crescita che per gli adulti

Tutti gli animali, indipendentemente dall'età, hanno bisogno di una dieta equilibrata per prosperare, ma cuccioli e gattini sono particolarmente sensibili agli squilibri nutrizionali, afferma il dott. Jonathan Stockman, nutrizionista veterinario certificato presso il James L. Voss Veterinary Teaching Hospital della Colorado State University a Fort Collins. "I requisiti e la sensibilità all'eccesso di nutrienti sono generalmente più alti".

Un esempio è il calcio, un minerale dietetico essenziale che svolge un ruolo fondamentale nello sviluppo osseo. In eccesso, il calcio può indurre un cucciolo a sviluppare gravi alterazioni ossee e malattie ortopediche, dice. "I cuccioli di taglia grande e gigante sono particolarmente sensibili a questo, mentre i cani adulti sono in grado di regolare l'assorbimento del calcio quando la dieta è ricca di calcio".

2. I cuccioli non dovrebbero essere nutriti con alimenti formulati per adulti

Poiché sono sensibili agli squilibri nutrizionali e il loro fabbisogno energetico è maggiore, i cuccioli dovrebbero essere nutriti solo con una dieta formulata per la crescita, dicono i veterinari.

La crescita pone la più alta richiesta di energia e nutrienti rispetto a qualsiasi altra fase della vita di un cane o di un gatto, a parte l'allattamento, afferma la dott.ssa Jessica Harris, nutrizionista veterinaria certificata presso il Carolina Ranch Animal Hospital di Garner, nella Carolina del Nord. "Il fabbisogno energetico di un cucciolo è duplice: 1) sostenere i tessuti già sviluppati e 2) fornire l'energia necessaria per formare nuovi tessuti".

I cuccioli usano circa il 50 percento dell'energia consumata per il mantenimento e il 50 percento per lo sviluppo di nuovi tessuti nella fase iniziale di crescita, afferma Harris. “Man mano che il cucciolo invecchia, l'energia necessaria per sostenere la crescita diminuisce e si sposta proporzionalmente per supportare il mantenimento. L'energia è fornita da proteine, grassi e carboidrati. Pertanto, le diete di crescita forniscono spesso una percentuale maggiore di proteine e grassi per supportare la crescita rispetto alle diete di mantenimento degli adulti”. Le diete di crescita forniscono anche quantità ottimali di calcio, fosforo, rame e acidi grassi essenziali, "che hanno un ruolo importante nella formazione e maturazione delle ossa, nella maturazione della cartilagine, nel colore dei capelli, nello sviluppo dei globuli rossi e nella capacità di allenamento".

3. La crescita incontrollata può essere dannosa per le ossa di un cane

Nutrire un cucciolo per mantenere la sua condizione corporea ideale rispetto a consentire la massima crescita promuove il tasso ottimale di sviluppo osseo, afferma Harris, che è anche istruttore di nutrizione clinica presso il Mark Morris Institute di Topeka, in Kansas.

"Il peso e le dimensioni dell'animale da adulto non sono influenzati dal fatto che il tasso di crescita sia rapido o lento, tuttavia, il rischio di deformità scheletriche aumenta con la rapidità della crescita".

Determinare il punteggio della condizione corporea di un cucciolo (BCS) è un modo affidabile per determinare il normale tasso di crescita. Il punteggio corporeo ti aiuta a valutare se il tuo cane mantiene una massa muscolare sana e un indice di grasso corporeo. È qualcosa che puoi praticare a casa, usando le mani e l'osservazione visiva.

4. I giovani animali hanno bisogno di più tempi di alimentazione per prosperare

Gli animali fanno affidamento sulle riserve di energia tra i pasti, dice Harris. “Questi serbatoi di energia sono glicogeno immagazzinato nel fegato o depositi di grasso in tutto il corpo. Anche i chetoni prodotti dalla scomposizione di lipidi o amminoacidi possono fornire energia. Poiché gli animali giovani hanno spesso riserve limitate e sono a rischio per lo sviluppo di ipoglicemia (basso livello di zucchero nel sangue), i pasti multipli offerti durante il giorno prevengono al meglio l'insorgenza di letargia, tremori, debolezza, mancanza di coordinazione e convulsioni.

I cuccioli dovrebbero mangiare almeno tre pasti al giorno e i gattini di età inferiore ai 6 mesi dovrebbero essere nutriti più spesso, "Ad esempio, da quattro a sei volte al giorno", afferma la dott.ssa Donna Raditic, una nutrizionista veterinaria certificata dal consiglio di amministrazione con Nutrition and Integrative Consulenti in medicina con sede ad Athens, Georgia.

Questo dovrebbe essere accompagnato da un attento monitoraggio, con il veterinario, del peso corporeo, del punteggio della condizione muscolare (MCS) e del BCS, aggiunge Raditic. Incoraggia i genitori di animali domestici a utilizzare una bilancia per alimenti per pesare il cibo e monitorare l'apporto calorico giornaliero.

“Proprio come i programmi di perdita di peso umani utilizzeranno bilance per alimenti per istruirci sulle dimensioni delle porzioni e sull'apporto calorico, pesare la dieta del tuo cucciolo/gattino fin dall'inizio ti aiuterà ad essere sicuro di nutrire la quantità corretta ", afferma. "Regolare l'assunzione in grammi è molto più accurato che passare da un ottavo di tazza a un quarto di tazza".

5. I bisogni nutrizionali differiscono in base alla taglia della razza

Ci sono alcune differenze chiave nelle esigenze nutrizionali dei cuccioli di taglia grande rispetto alle razze di taglia medio-piccola, afferma Harris. La maggior parte di questi si concentra sulla riduzione del rischio di sviluppare malattie ortopediche.

"Sebbene lo sviluppo di disturbi muscoloscheletrici sia multifattoriale e un complicato processo patologico, è stato correlato nutrizionalmente con calcio, fosforo, rapporto calcio-fosforo, vitamina D e assunzione di energia", spiega. "Le diete per la crescita di taglia grande contengono poco meno dell'1% di calcio e soddisfano più che adeguatamente il fabbisogno di calcio in crescita dei cuccioli di taglia grande. Le razze di taglia medio-piccola sono meno sensibili a una leggera sovralimentazione o sottoalimentazione di calcio e, di conseguenza, il livello di calcio negli alimenti per questi cuccioli ha un margine di sicurezza più ampio.

6. Una formula Gruel può aiutare a facilitare il processo di svezzamento

Fornire al tuo compagno una formula simile al porridge durante lo svezzamento, che inizia quando un animale ha circa 3-4 settimane ed è caratterizzato dall'eruzione dei denti da latte e dall'interesse per il cibo solido, può aiutare ad facilitare il processo, dice Harris.

"È stato un grande successo introdurre una pappa fatta mescolando un alimento per la crescita in scatola con un sostituto del latte liquido canino/felino in un rapporto 1:1," dice. "In alternativa, una parte di cibo commerciale secco può essere macinata in un robot da cucina e mescolata con tre parti di sostituto del latte liquido canino/felino".

Dice che il giovane animale dovrebbe sempre avere accesso alla formula e che dovrebbe essere sostituito tre o quattro volte al giorno. Si rovinerà e promuoverà la crescita batterica se lasciato a temperatura ambiente per periodi prolungati.

È durante la ricreazione che un giovane animale incontra tipicamente la pappa, quindi ne consumerà progressivamente piccole quantità. "Man mano che l'interesse del giovane animale aumenta, la parte liquida della miscela può essere ridotta gradualmente fino a quando non consumano solo la dieta di crescita commerciale in scatola o secca, di solito tra le 6 e le 9 settimane di età", afferma Harris. "Questa transizione è un delicato equilibrio tra la madre, il giovane e i proprietari e richiede un attento monitoraggio e pazienza".

Tuttavia, non tutte le marche di sostituti del latte sono uguali. "Bisogna prestare attenzione quando si seleziona il sostituto del latte, poiché non tutti i marchi soddisfano i requisiti minimi di nutrienti per la crescita secondo l'American Association of Feed Control Officials (AAFCO) per tutte le specie etichettate".

7. I metodi di alimentazione non sono taglia unica

I genitori di animali domestici hanno tre opzioni per nutrire cuccioli e gattini in crescita: libera scelta, che rende il cibo disponibile 24 ore su 24, 7 giorni su 7 (come un buffet tutto il giorno); a tempo limitato, dove il cibo è fuori per un determinato periodo di tempo; e importo limitato, in cui le porzioni sono predeterminate.

"Ognuno ha i propri vantaggi e svantaggi e ciò che è giusto per un animale potrebbe non essere l'opzione migliore per un altro", afferma Harris. "Pertanto, si consiglia vivamente al [proprietario] di discutere con il proprio veterinario la migliore opzione di alimentazione per il proprio animale domestico in crescita".

Le dimensioni e la razza sono fattori che possono influire su tale decisione. Ad esempio, "i cuccioli che si alimentano liberamente possono essere problematici per le razze grandi e giganti", afferma Raditic, che ha anche co-fondato il Companion Animal Nutrition & Wellness Institute.

"Se viene indotta una rapida crescita, ciò può portare la genetica di queste razze a rischio di malattie ortopediche dello sviluppo (ad esempio, displasia dell'anca o del gomito)", afferma. "Per le razze piccole e medie, può essere problematico aumentare il grasso corporeo, poiché queste razze sono a rischio di obesità e sovrappeso".

8. Lavorare con il comportamento naturale del tuo compagno può fornire ulteriori benefici per la salute

Lavorare con gli istinti di un animale può promuovere la salute e il benessere. "La simulazione del normale comportamento alimentare aumenterà l'attività, ridurrà la noia, aiuterà con la gestione del peso e preverrà l'obesità e rafforzerà il legame tra gatto e proprietario", afferma la dott.ssa Amy Learn, veterinaria del Cary Street Veterinary Hospital di Richmond, in Virginia.

I gatti sono cacciatori innati, quindi lavora per aggiungere arricchimento al loro regime alimentare. "Ad esempio, dando da mangiare ai giocattoli o abbracciando il mondo tridimensionale di un gatto", dice Raditic.

I cani si sono evoluti come cacciatori, oltre che come spazzini. "Queste attività erano una parte sostanziale del loro budget giornaliero e attualmente non vengono utilizzate quando diamo loro una ciotola di cibo", afferma Raditic. Tuttavia, puoi ancora onorare il comportamento naturale di un cane, permettendole di lavorare per il suo cibo "con giochi puzzle o programmi come "impara a guadagnare "che hanno dimostrato di fornire stimoli mentali", spiega Learn.

Più comprendiamo le esigenze dietetiche di un cucciolo o un gattino, migliore sarà l'assistenza che saremo in grado di fornire. La nutrizione precoce ha un impatto profondo su cuccioli e gattini e pone le basi per la longevità e la qualità della vita, afferma Raditic. "Ogni genitore di animali domestici deve comprendere e possedere questa cura preventiva per il proprio compagno peloso".