Come Proteggere Il Tuo Animale Domestico Dai Coyote

2024 Autore: Daisy Haig | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 03:10

Di Nicole Pajer

Negli ultimi anni abbiamo sentito sempre più parlare della fauna selvatica che rappresenta una minaccia per cani e gatti. I titoli delle notizie hanno messo in evidenza la tragedia che può verificarsi se un coyote affamato incontra un piccolo animale domestico incustodito. Le persone hanno riferito che i coyote strappano i loro cuccioli dai loro cortili, causando un'isteria di massa. Ma quanto sono comuni gli attacchi di coyote nelle aree urbane e suburbane? È davvero qualcosa per cui perdere il sonno? Abbiamo chiesto agli esperti di rispondere a domande scottanti sui coyote e di offrire consigli su come proteggere i tuoi animali domestici.

I coyote sono un pericolo per gli animali domestici?

Mentre un tempo i coyote vivevano su terre incontaminate, la specie si è diffusa in aree densamente popolate. E questo è in definitiva il motivo per cui oggi sentiamo parlare di più della loro crescente presenza urbana. "I coyote si trovano praticamente ovunque ora, compresi i centri urbani", afferma la dott.ssa Shari Rodriguez, assistente professore di dimensioni umane della fauna selvatica presso la Clemson University, osservando di aver visto "un'incredibile foto di un coyote che è salito su un vagone della metropolitana in Portland e si rannicchiò e andò a dormire su un sedile".

"Man mano che aumentiamo le popolazioni umane e sviluppiamo spazi precedentemente verdi, aree selvagge, ci troviamo faccia a faccia con più fauna selvatica, come i coyote", spiega Camilla Fox, fondatrice e direttrice esecutiva di Project Coyote, un'organizzazione che si sforza di favorire la convivenza tra le persone e fauna selvatica. "Cose come l'invasione dell'habitat, l'alterazione dell'habitat e il cibo possono essere un'attrazione per diverse specie".

Rodriguez aggiunge che i coyote sono generalisti, il che significa che non hanno requisiti ristretti per habitat, cibo e simili, come fanno le specie specializzate. “Ciò significa che possono vivere delle loro prede naturali (mammiferi più piccoli come conigli, scoiattoli e persino cerbiatti di cervo, oltre a insetti, frutti, uccelli, anfibi e rettili), ma possono anche predare bene animali domestici e piccoli bestiame, rifiuti umani e colture agricole ", afferma. E dal punto di vista demografico, osserva che i coyote sono stati trovati "dappertutto dall'America centrale all'Artico".

Quindi, un coyote attaccherà un cane? Sebbene tutti sembrino avere una storia "il coyote ha mangiato l'animale domestico del mio amico", Rodriguez afferma che questi eventi sono ancora relativamente bassi. "Succede di tanto in tanto, ma non è così comune", spiega. "Quando succede, in genere è perché gli esseri umani si impegnano in comportamenti rischiosi, ad esempio lasciando/lasciando i propri animali domestici fuori da soli, portando a spasso gli animali domestici di notte nei centri urbani". E anche allora, Rodriguez spiega che non possiamo davvero dare la colpa ai coyote. "Mi piace pensarla in questo modo: un coyote è solo essere un coyote", dice. "Quindi farà tutto il possibile per guadagnarsi da vivere al minor costo possibile".

Anche nelle aree urbane, un coyote preferirà mangiare la sua dieta naturale di roditori e frutta, ma potrebbe catturare un animale domestico se l'opportunità si presenta come facile, aggiunge Fox. "Se un coyote si trova in un'area urbana e c'è un [animale domestico] grasso e soffice che non ha molti meccanismi di difesa, i gatti potrebbero essere considerati prede", dice. "Una volta che permetti ai tuoi animali domestici di vagare, in pratica diventano parte dell'ecosistema, quindi possono essere percepiti come prede da una determinata specie".

Come proteggere gli animali dai coyote

"I coyote sono qui per restare", dice Rodriguez. La chiave per garantire la sicurezza degli animali domestici è che i proprietari si adattino al loro comportamento e adottino misure aggiuntive per tenere i loro animali fuori dai guai. "Gli esseri umani devono evitare comportamenti rischiosi se vogliamo evitare interazioni e conflitti con i coyote", spiega. Ecco alcune precauzioni che puoi prendere:

Tieni presente che alcuni cani potrebbero essere attratti dai coyote: Per garantire la sicurezza del tuo cane in un'area infestata da coyote, è essenziale essere consapevoli che coyote e cani possono essere attratti l'uno dall'altro, sottolinea Fox. "Un cane e un coyote sono geneticamente abbastanza simili da potersi incrociare, anche se l'incrocio non è molto comune", osserva. “C'è spesso un'attrazione tra cani e coyote ed è spesso il cane che inizia il comportamento di inseguimento. Ma se si verifica un incidente, il coyote viene incolpato".

Non dare da mangiare alla fauna selvatica: Uno dei motivi principali per cui i coyote si stanno infiltrando nei quartieri è l'attrazione per il cibo delle persone, afferma Fox. "Incoraggiamo le persone a non dare da mangiare agli animali intenzionalmente o meno se stanno cercando di dissuaderli dai loro cortili e quartieri".

Non lasciare il tuo animale domestico incustodito: Tieni d'occhio il tuo animale domestico quando apri la porta sul retro per farlo uscire e non lasciarlo allontanarsi troppo da te. Quando possibile, porta il tuo cane al guinzaglio. "Dovresti usare un guinzaglio da 6 piedi, non un guinzaglio retrattile", raccomanda la dottoressa Kate Magers, una veterinaria del Pennfield Animal Hospital nel Missouri. “Quelli danno poco o nessun controllo se il tuo animale domestico incontra un coyote. Evita anche di portare a spasso il cane durante le ore del crepuscolo.” Rodriguez aggiunge che i coyote sono più attivi di notte, quindi è meglio tenere d'occhio il tuo animale domestico quando lo lasci uscire dopo il tramonto. "Porta una lampada frontale o una torcia quando porti a spasso il tuo cane di notte", dice.

Non dare da mangiare al tuo animale domestico all'esterno: Poiché il cibo può essere un grande attrattore di coyote, dare al tuo animale domestico la sua cena in casa è sempre una buona idea. "Se ritieni di dover nutrire il tuo animale domestico all'aperto, dai da mangiare a mezzogiorno a un'ora prestabilita e raccogli immediatamente gli avanzi", afferma Magers.

Fai molta attenzione durante la stagione riproduttiva dei coyote: "Aprile è il momento in cui i coyote avranno i loro piccoli e da aprile ad agosto saranno più protettivi nei confronti dei loro piccoli ", afferma Fox. “Fai molta attenzione in questo periodo. Porta a spasso un cane al guinzaglio e sii consapevole dei coyote nella zona”.

Rimuovi qualsiasi tipo di attrattivo dall'esterno della tua casa: Gli attrattivi per i coyote includono compost, griglie sporche e becchime, dice Fox. "I semi di uccelli, ad esempio, possono attirare i roditori e, quindi, attirare i coyote". Anche la frutta caduta dovrebbe essere ripulita, poiché Fox osserva che i coyote consumano grandi quantità di frutta in determinati momenti dell'anno. Magers aggiunge che dovresti mettere al sicuro i bidoni della spazzatura e i rifiuti.

Rendi il tuo giardino un habitat meno attraente: "Mantieni alberi e arbusti tagliati per ridurre la copertura, il che rende ottimi nascondigli per i coyote", raccomanda Magers. "Installa recinzioni a prova di coyote (in genere sono piuttosto alte) o usa deterrenti innescati dal movimento come sistemi di illuminazione o irrigazione". Le recinzioni dovrebbero essere alte almeno 6 piedi e sepolte almeno 6 pollici sottoterra o dotate di un grembiule a rete all'esterno della recinzione che si estende per 12 pollici dal fondo della recinzione e fissate con il paesaggio, aggiunge.

Prova un gadget anti-coyote: "Ci sono molti nuovi articoli sul mercato per proteggere gli animali domestici, come collari e giacche anti-coyote", afferma Rodriguez. "I giubbotti sono fatti di Kevlar e hanno punte sul retro della giacca e anche i colletti hanno punte su di loro." Sebbene entrambi i prodotti dovrebbero aiutare a scoraggiare gli attacchi, Rodriguez nota che non ha visto alcuna statistica convincente che le permetta di pubblicizzarne l'efficacia. Quindi non lesinare sulle precauzioni di cui sopra.

Se vedi un coyote nel tuo giardino, "mettiti in piedi e mantieni il contatto visivo con il coyote", consiglia Magers. “Dovresti annebbiare il coyote urlando, battendo forte le mani, facendo rumori forti, facendo lampeggiare una torcia, lanciando pietre o bastoncini vicino al coyote e qualsiasi altra cosa che possa spaventarlo. Muoviti verso il coyote in modo rapido e aggressivo e non scappare via da esso”. Rodriguez aggiunge che se vedi un coyote mentre porti a spasso il tuo cane, mantieni il contatto visivo con esso e torna indietro finché tu e il tuo animale domestico non siete a distanza di sicurezza da esso.

Cosa fai se un coyote attacca il tuo cane?

Se il tuo animale domestico viene morso da un coyote, richiede cure veterinarie immediate. "Vedi il tuo veterinario per pulire le ferite, iniziare alcuni antibiotici e potenziare il vaccino contro la rabbia se indicato dai registri dei vaccini", dice Magers.

Sebbene rari, i coyote possono portare la rabbia, osserva Fox. “Ciò dipende molto geograficamente da quali specie di fauna selvatica sono vettori effettivi della rabbia. Ad esempio, in California, non abbiamo avuto casi di rabbia nei coyote dai primi anni '90. Un coyote può diventare rabbioso, ma è molto più diffuso nei pipistrelli, nelle puzzole e nei procioni rispetto ai coyote in termini di specie di vettore della rabbia.

Per Rodriguez, qualsiasi attacco dovrebbe essere segnalato all'agenzia per la fauna selvatica del tuo stato il prima possibile. "A volte i coyote si abituano agli umani, e quindi diventano più sfacciati", spiega.

Mentre i coyote possono rappresentare una minaccia per gli animali domestici, è importante che le persone riconoscano il fatto che questi animali sono originari del Nord America e una parte molto cruciale del paese, afferma Fox. “Svolgono un ruolo importante nell'aiutare a mantenere gli ecosistemi sani e diversificati. La gestione di Coyote riguarda in gran parte la gestione delle persone ", afferma. "Prendendo alcune precauzioni, non c'è motivo per cui le due specie non possano vivere insieme pacificamente".