Ehrlichiosi Nei Cani

2024 Autore: Daisy Haig | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 03:10

Di Jennifer Coates, DVM

Ehrlichiosi: il termine è un boccone, ma vale la pena dedicare del tempo per conoscere la malattia che descrive. L'ehrlichiosi può svilupparsi dopo l'infezione con diversi tipi di batteri Ehrlichia. Diamo un'occhiata alle due forme più comuni della malattia nei cani.

Ehrlichiosi monocitica canina

L'ehrlichiosi monocitica canina (CME) si sviluppa dopo che un cane è stato infettato dal batterio Ehrlichia canis, che viene trasmesso principalmente ai cani attraverso i morsi di zecche marroni (Rhipicephalus sanguineus). Le zecche del cane marrone possono essere trovate in tutti gli Stati Uniti (e in tutto il mondo), ma sono particolarmente problematiche nei climi più caldi, il che significa che anche l'ehrlichiosi viene diagnosticata più frequentemente in queste aree.

Fasi di Ehrlichiosi

I cani appariranno perfettamente normali per una o tre settimane dopo essere stati morsi da una zecca che trasporta il batterio E. canis. Se il cane non è in grado di combattere l'infezione durante questo periodo, entrerà nella cosiddetta fase acuta dell'infezione. Durante questo periodo, i batteri si riproducono attivamente all'interno di un certo tipo di globuli bianchi e si diffondono in tutto il corpo. I cani possono mostrare una varietà di sintomi durante la fase acuta dell'ehrlichiosi monocitica canina, tra cui:

• Febbre
• letargia
• Scarso appetito
• Ingrossamento dei linfonodi
• Lividi e sanguinamento anormali
• Infiammazione cronica degli occhi
• Anomalie neurologiche
• A volte zoppia

Questi sintomi durano in genere da due a quattro settimane se non trattati. Molti cani sembrano quindi migliorare da soli ed entrare in quella che viene chiamata una fase subclinica della malattia, che può durare da mesi ad anni. Durante la fase subclinica, l'analisi del sangue può rivelare un basso numero di piastrine (trombocitopenia), ma per il resto i cani sembrano in genere perfettamente normali. Alcuni cani non escono mai dalla fase subclinica dell'ehrlichiosi monocitica canina, ma altri alla fine entrano nella fase cronica della malattia. I sintomi sono simili a quelli descritti sopra per la fase acuta, ma più durano, più diventano difficili da trattare.

Ehrlichiosi granulocitica canina

Un altro tipo di ehrlichiosi, chiamata ehrlichiosi granulocitica canina (CGE), è causata dall'infezione da batteri Ehrlichia ewingii, che sono tipicamente trasmessi attraverso i morsi di zecche solitarie (Amblyomma americanum). Le zecche della stella solitaria si trovano principalmente nelle parti orientali, sudorientali e del Midwest degli Stati Uniti.

I segni e i sintomi tipici della CGE sono leggermente diversi da quelli osservati con la CME e includono:

• Febbre
• letargia
• La zoppia è comune e spesso appare come rigidità quando si cammina
• vomito
• Diarrea
• Anomalie neurologiche

Cosa fare se sospetti che il tuo cane abbia l'ehrlichiosi

Qualunque sia la forma di ehrlichiosi di un cane, è importante che venga valutato da un veterinario il più rapidamente possibile. La diagnosi di ehrlichiosi può essere alquanto complicata. Molti dei sintomi dell'ehrlichiosi sono indistinguibili da quelli osservati con altre malattie come la febbre maculosa delle Montagne Rocciose, la malattia di Lyme, il linfosarcoma e alcuni disturbi immunitari. Come parte del processo diagnostico, la maggior parte dei veterinari raccoglierà un'anamnesi completa, eseguirà un esame fisico approfondito e quindi eseguirà un esame emocromocitometrico completo (CBC), pannello di analisi del sangue, analisi delle urine, esame delle feci e lavoro di laboratorio specifico volto a diagnosticare l'ehrlichiosi.

Tieni presente che i test comunemente utilizzati per lo screening dell'ehrlichiosi indicano solo se un cane è stato esposto ai batteri Ehrlichia e alcuni cani sono esposti ma non si ammalano. Pertanto, per ricevere una diagnosi definitiva di ehrlichiosi, un cane dovrebbe risultare positivo all'esposizione, presentare alcuni dei sintomi più comuni della malattia e rispondere a un trattamento appropriato. Sono disponibili altri tipi di test Ehrlichia per confermare una diagnosi di ehrlichiosi e possono essere utilizzati in casi complicati.

Trattare l'ehrlichiosi nei cani

I veterinari prescrivono più comunemente l'antibiotico doxiciclina per trattare l'ehrlichiosi nei cani. In genere viene somministrato una volta al giorno per tre o quattro settimane. Altri farmaci possono essere utilizzati anche quando la situazione lo richiede.

Se un cane riceve un trattamento tempestivo, le sue condizioni di solito iniziano a migliorare rapidamente, spesso entro un giorno o due, e la prognosi per il completo recupero è buona. Nei casi più gravi, possono essere necessari anche trattamenti aggiuntivi (ad esempio liquidi per via endovenosa, trasfusioni di sangue, farmaci immunosoppressori e/o antidolorifici).

Prevenire l'ehrlichiosi nei cani

L'ehrlichiosi è una malattia molto grave e i cani che sono stati infettati una volta possono svilupparla di nuovo. Nessun vaccino è attualmente disponibile per proteggere i cani dall'ehrlichiosi, sebbene siano in corso ricerche per svilupparne uno. A partire da ora, il modo migliore per impedire ai cani di sviluppare l'ehrlichiosi è proteggerli dai morsi di zecca. Il tuo veterinario può consigliare la migliore forma di prevenzione delle zecche in base alla salute del tuo cane, allo stile di vita e alla prevalenza di zecche ed ehrlichiosi nella tua zona.