Affaticamento Dei Baffi Nei Gatti: Cos'è E Come Aiutarlo

2024 Autore: Daisy Haig | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 03:10

di Carol McCarthy

Mentre la "stanchezza dei baffi" potrebbe sembrare qualcosa che si ottiene baciando un uomo con la barba lunga, in realtà è una condizione che può colpire i gatti, causando loro una buona dose di stress. Scopri di più sull'affaticamento dei baffi e su quanto siano sorprendenti i baffi del tuo gatto, di seguito.

Perché i gatti hanno i baffi?

"I baffi di gatto sono straordinari peli sensoriali che conferiscono loro poteri quasi extrasensoriali", afferma il dott. Neil Marrinan dell'Old Lyme Veterinary Hospital nel Connecticut. Nonostante la loro evoluzione, i baffi (che gli scienziati chiamano peli tattili o vibrisse), sono rimasti come caratteristiche sulla maggior parte dei mammiferi in qualche forma di base.

Per i gatti, i baffi sono molto più che ornamenti facciali che si aggiungono alla loro carineria, dice Marrinan. Agiscono come antenne ad alta potenza che attirano segnali nel cervello e nel sistema nervoso. Gli organi sensoriali ultrasensibili alla base dei baffi, chiamati propriocettori, raccontano molto al tuo gatto del suo mondo. Forniscono al tuo gatto informazioni sul suo orientamento nello spazio e su cosa e dove del suo ambiente. In questo modo, dice, i baffi aiutano il tuo gatto a muoversi tra i mobili in una stanza buia, a cacciare prede in rapido movimento (percependo i cambiamenti nelle correnti d'aria) e aiutano a determinare se può infilarsi in quel punto incredibilmente stretto tra la libreria e il parete.

Cos'è la fatica dei baffi?

Mentre i gatti possono "accendere" volontariamente il focus sensoriale dei loro baffi esattamente dove vogliono, dice Marrinan, i recettori dei baffi rispondono principalmente al sistema autonomo di un gatto - i nervi simpatici e parasimpatici che rispondono all'ambiente interno ed esterno senza controllo cosciente (gli alunni costrizione in risposta alla luce intensa, per esempio).

Puoi pensare all'affaticamento dei baffi come a un sovraccarico di informazioni che stressa il tuo gatto. Poiché i peli dei baffi sono così sensibili, ogni volta che il tuo gatto entra in contatto con un oggetto o rileva un movimento, anche un piccolo cambiamento nella corrente d'aria o un leggero tocco sul viso, i messaggi vengono trasmessi da quegli organi sensoriali alla base dei suoi baffi a il suo cervello, dice Marrinan. Quella raffica di "messaggi" potrebbe stressare il tuo gatto, causando alla fine quello che alcune persone chiamano affaticamento dei baffi.

Tuttavia, Marrinan suggerisce che "fatica" potrebbe non essere la migliore descrizione della condizione, dal momento che ciò che prova il tuo gatto è probabilmente più simile a disgusto o avversione che a dolore o stanchezza reale. In effetti, lo stress dei baffi è un altro termine che alcune persone usano per la condizione.

Non tutti i veterinari felini pensano che l'affaticamento dei baffi sia una condizione reale o motivo di preoccupazione. La dottoressa Cathy Lund di City Kitty, una pratica veterinaria per soli felini a Providence, R. I, mette in dubbio la validità dell'affaticamento dei baffi. Mentre i baffi di un gatto fungono da sensori tattili molto sensibili, non crede che il contatto tra baffi e oggetti provochi stress nei gatti. Detto questo, lo stress, per qualsiasi motivo, è un vero motivo di preoccupazione per i proprietari di gatti e i veterinari, afferma Lund.

Quali sono le cause dell'affaticamento dei baffi?

Mentre il tuo gatto fa affidamento sulle sue antenne facciali per navigare nel mondo, non può escludere i messaggi non necessari nel modo in cui filtriamo il rumore di fondo, dice Marrinan. Trova inavvertitamente stimoli nelle situazioni più comuni e sempre presenti, come alla ciotola del cibo o dell'acqua. Se i suoi baffi toccano i lati della ciotola ogni volta che abbassa la testa per sorseggiare o mangiare, ciò può causare affaticamento dei baffi, suggerisce la teoria.

Il comportamento del tuo gatto alla ciotola del cibo e dell'acqua ti farà capire che è stressata, dice Marrinan. Alcuni segnali a cui prestare attenzione includono camminare davanti alle ciotole, essere riluttanti a mangiare ma sembrare affamati, scalpitare il cibo e farlo cadere a terra prima di mangiare o agire in modo aggressivo nei confronti degli altri animali intorno al cibo. Naturalmente questi comportamenti possono anche essere correlati a condizioni di salute potenzialmente gravi come malattie dentali, tumori orali, malattie gastrointestinali, problemi comportamentali e altro, quindi se hai dubbi sul benessere del tuo gatto, dovresti fissare un appuntamento con il tuo veterinario.

Marrinan afferma che molti veterinari, indipendentemente dalle loro opinioni sull'affaticamento dei baffi, concordano sul fatto che i gatti spesso trovano poco attraente mangiare da una ciotola in generale e che sia preferibile fornire una superficie piana per i pasti.

L'affaticamento dei baffi non è una malattia (e non è causato da o correlato a nessun tipo di malattia) e sembra manifestarsi principalmente con il ripetuto contatto quotidiano con ciotole di cibo e acqua, dice Marrinan. Tuttavia, un gatto stressato non è felice e, se evita di mangiare e bere, potrebbe diventare malnutrito e/o disidratato.

Come si può prevenire l'affaticamento dei baffi?

Fortunatamente, prevenire o fermare lo stress legato all'affaticamento dei baffi al momento della poppata è facile come sostituire le ciotole del cibo e dell'acqua del tuo gatto. All'ora dei pasti, fornisci una superficie piana o una ciotola abbastanza larga per il cibo per gatti in modo che i suoi baffi non tocchino i lati della ciotola, dice Marrinan. In un pizzico, un piatto di carta può servire come piatto di cibo adatto, aggiunge.

La maggior parte dei gatti preferisce una grande fonte d'acqua fluente senza labbra, per bere, dice. Idealmente, i genitori di gatti dovrebbero fornire una fonte di acqua fresca e automatica, come una fontanella per gatti, che i gatti preferiscono "a una ciotola d'acqua stantia e disgustosa che potrebbe anche provenire da una vecchia gomma".

Alcuni genitori di gatti credono che un'altra soluzione sia quella di tagliare i baffi dei loro gatti, ma questo è un no-no. "Tagliare i baffi riduce la loro espressione, attenua le loro percezioni e, in generale, scombussola i gatti e li infastidisce", afferma Marrinan. "Non consiglio di tagliare i baffi di gatto."