Il Parassita Del Toxoplasma Mostra La Promessa Per Il Trattamento Del Cancro Negli Esseri Umani
Il Parassita Del Toxoplasma Mostra La Promessa Per Il Trattamento Del Cancro Negli Esseri Umani

Video: Il Parassita Del Toxoplasma Mostra La Promessa Per Il Trattamento Del Cancro Negli Esseri Umani

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Anonim

I gatti sono spesso diffamati per molte ragioni diverse. Non ultimo di questi motivi è la minaccia della toxoplasmosi, una malattia causata da un organismo noto come Toxoplasma gondii. Sebbene il Toxoplasma possa infettare molti tipi diversi di animali, il gatto è il suo ospite naturale. T. gondii trova dimora nel tratto intestinale del gatto domestico.

La toxoplasmosi è una malattia molto reale e non voglio prenderla alla leggera. Può essere particolarmente pericoloso per le donne incinte e i feti che trasportano. Può anche essere pericoloso per gli individui immunocompromessi.

Oltre a questi pericoli noti, T. gondii è stato anche implicato nel causare una serie di altri problemi, che vanno dalle tendenze suicide all'aumento del rischio di cancro al cervello. Sebbene queste accuse siano nella migliore delle ipotesi tenui, sono comunque spesso riportate dalla stampa popolare. T. gondii è stato anche implicato come causa di morte di leoni marini, foche, lontre marine, balene e delfini, un collegamento che preoccupa molti biologi, ecologisti e altri.

Tutti questi fattori hanno, in alcuni casi, portato a un contraccolpo diretto contro i gatti, in particolare contro le numerose popolazioni di gatti selvatici (o comunitari). Di recente, tuttavia, T. gondii è stato messo sotto una luce diversa.

Nella ricerca attualmente condotta da David J. Bzik, PhD, professore di microbiologia e immunologia e Barbara Fox, ricercatrice associata di microbiologia e immunologia presso la Geisel School of Medicine di Dartmouth, il T. gondii viene studiato come potenziale trattamento per i malati di cancro.

Dice il Dr. Bzik in una citazione sulla pagina web del Geisel News Center, "biologicamente questo parassita ha capito come stimolare le esatte risposte immunitarie che vuoi combattere il cancro".

La maggior parte dei malati di cancro, a causa della loro malattia, soffre di un certo grado di immunosoppressione, il che li rende candidati tutt'altro che ideali per l'infezione con l'organismo inalterato della toxoplasmosi. Per superare questo ostacolo, Bzik e Fox hanno creato una forma mutata del parassita, rimuovendo efficacemente un gene e rendendo impossibile la riproduzione dell'organismo mutato nelle persone o negli animali.

Conosciuta come "cps", la forma mutata è sicura, anche per gli individui immunosoppressi, perché non può riprodursi ma può comunque essere utilizzata per "riprogrammare il potere naturale del sistema immunitario per eliminare le cellule tumorali e il cancro".

Sebbene i risultati della ricerca ottenuti finora siano promettenti, sia Bzik che Fox avvertono che sono ancora necessarie ulteriori ricerche. Prevedono il potenziale, tuttavia, per lo sviluppo di un prodotto che potrebbe essere individualizzato su misura per ciascun paziente e la specifica forma di cancro da trattare per quel paziente.

Se questa ricerca dovesse avere successo, il risultato sarebbe una svolta significativa nella nostra capacità di trattare varie forme di cancro. In definitiva, questa ricerca potrebbe avvantaggiare sia le persone che gli animali domestici, risultando in un trattamento per alcuni tipi di cancro che attualmente non sono gestiti molto facilmente o con successo.

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La dottoressa Lorie Huston

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