Renna 101: Fatti Sulle Renne E Su Come Babbo Natale Si Prende Cura Di Loro

2024 Autore: Daisy Haig | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 03:10

Mentre la gente si affretta a finire i dettagli dell'ultimo minuto per le feste e i regali delle vacanze, posso solo immaginare il caos che deve verificarsi al Polo Nord. Con elenchi da controllare due volte, calze da riempire e considerazioni sul camino, Babbo Natale deve avere le mani occupate. Eppure, con tutti i dettagli che il viaggio globale ad alta velocità deve comportare, sono sicuro che il vecchio ciccione allegro non abbia trascurato forse l'aspetto più importante del suo tragitto annuale: la salute delle sue renne.

Babbo Natale era ovviamente su qualcosa quando ha scelto questi cervidi come suoi compagni di viaggio. Molto forti ed estremamente resistenti nelle peggiori condizioni artiche, le renne possono essere addestrate a tirare e si dice che siano relativamente docili quando addomesticate. Strettamente imparentate con il caribù ma non così grandi, le renne sono diverse dai cervi in quanto sia i maschi che le femmine della specie coltivano le corna (solo i cervi maschi crescono le corna). Come i bovini, le renne sono ruminanti, il che significa che il loro apparato digerente è composto da quattro stomaci, incluso un grande rumine che contiene milioni di microbi che aiutano a digerire il muschio, il lichene e l'erba che mangiano.

Come molti altri animali artici, il mantello esterno di una renna è fatto di peli cavi. Questo aiuta a mantenere uno strato d'aria caldo e isolante tra il corpo della renna e le temperature ambientali, che spesso scendono ben al di sotto dello zero. Questo è conveniente per personaggi come Babbo Natale, che quindi non devono preoccuparsi di mettere i cappotti sulla sua mandria.

Avendo zoccoli fessi come il bestiame, le renne non hanno bisogno di scarpe ai piedi; in realtà sono abbastanza sicuri su terreni innevati. Come molti altri ruminanti, sono relativamente di basso profilo da accudire a livello domestico purché ricevano abbastanza foraggio grezzo (erba o fieno) per mantenere la temperatura corporea quando le temperature scendono.

Per quanto riguarda la malattia, un batterio noto a bovini, pecore e capre chiamato Brucella è anche una minaccia per le renne, ma finché Babbo Natale mantiene un gregge chiuso, il che significa che nessuna nuova aggiunta e nessuna esposizione a renne esterne, le malattie infettive non dovrebbero essere molto preoccupante. Tecnicamente parlando, per attraversare i confini di stato negli Stati Uniti, le renne di Babbo Natale dovrebbero avere test di tubercolosi negativi e idealmente essere vaccinate contro la rabbia, ma dubito che qualcuno controlli i certificati di viaggio alla mezzanotte del 25 dicembre.

Sebbene tutti abbiano familiarità con la capacità unica di Rudolph, e alcune recenti ricerche scientifiche spiegano che un aumento dei capillari nel tessuto nasale delle renne può essere la chiave per un naso rosso brillante, le renne hanno un'altra caratteristica fisiologica piuttosto interessante: i loro occhi. Nel 2011, il Journal of Experimental Biology ha pubblicato uno studio che ha esaminato come gli occhi delle renne rilevano determinate lunghezze d'onda della luce.

Vivendo nell'Artico, la luce del sole è sia una benedizione che una maledizione. Necessario per fornire calore e aiutare gli animali a trovare cibo, anche il sole nei climi polari è pericoloso. I raggi solari si riflettono sulla neve, portando a una condizione di cui soffrivano i primi esploratori umani dell'Artico e dell'Antartico chiamata cecità da neve. Inoltre, alle latitudini polari, l'inclinazione della Terra determina una maggiore quantità di raggi UV che entrano nell'atmosfera. Danneggiando gli occhi umani, i ricercatori hanno scoperto che le renne possono vedere la luce UV; i loro occhi sono progettati per far entrare queste lunghezze d'onda nei loro nervi ottici. Invece di danneggiare i tessuti oculari, questa caratteristica unica degli occhi delle renne consente loro anche di vedere oggetti che assorbono la luce UV e quindi appaiono neri su un paesaggio innevato. Ciò include l'urina, che consentirebbe l'osservazione dei recenti predatori nell'area, così come il lichene, un'importante fonte di cibo per i ruminanti artici che è spesso coperta dalla neve.

Anche se è probabile che le renne di Babbo Natale non abbiano bisogno di preoccuparsi di cercare cibo o di cercare predatori (sono sicuro che ha una stalla di prima qualità costruita apposta per loro, con secchi d'acqua riscaldati e tutto il fieno che potrebbero desiderare), probabilmente chiama ancora un veterinario di tanto in tanto per i controlli sanitari di routine e l'emergenza occasionale. Quest'anno, insieme alla mia lista dei regali, gli ho spedito il mio biglietto da visita. Nel caso in cui.

Dott.ssa Anna O'Brien