Cosa Succede Quando Il Cancro Degli Animali Domestici Non Viene Curato

2024 Autore: Daisy Haig | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 03:10

"E cosa succede se non facciamo nulla?"

Questa è una domanda naturale da porsi quando viene presentata un'abbondanza di opzioni di trattamento per un animale a cui è stato recentemente diagnosticato un cancro.

Per prendere la decisione più informata su quale sia la scelta corretta per il proprio compagno, è facile capire come, indipendentemente dal tipo di tumore, i proprietari debbano conoscere le scelte teoriche progettate per aiutare il loro animale a vivere una vita più lunga e l'alternativa di cosa potrebbe succedere se non si prosegue con la terapia.

Posso assolutamente apprezzare il motivo per cui un proprietario vorrebbe conoscere l'opzione "e se non facciamo nulla" e sono sorpreso se non si presenta ad un certo punto durante una consultazione. Certo, ci sono alcuni proprietari che vogliono semplicemente fare tutto il possibile per i loro animali, fidandosi della mia opinione e/o esperienza. In molti di questi casi, trovo spesso che raccomando i protocolli di chemioterapia su una base teorica piuttosto che su informazioni basate sull'evidenza ed è quasi come se stessimo imbarcando in un viaggio verso l'ignoto.

In verità, come accennato nell'articolo della scorsa settimana, è molto difficile per me prevedere quale potrebbe essere l'esito per cani e gatti che non si sottopongono a trattamento. Pochi studi veterinari si concentrano su ciò che accade ai casi non trattati e quelli che lo fanno sono spesso limitati nelle informazioni di follow-up, quindi le conclusioni sono in qualche modo poco chiare.

Gli studi sono generalmente progettati per concentrarsi su un piano terapeutico progettato per estendere la durata della vita prevista o per cronometrare la progressione della malattia. Questi parametri sono spesso riportati in termini di durate temporali assolute piuttosto che confrontare l'esito per gli animali trattati con l'esito per gli animali non trattati. Idealmente, gli studi dovrebbero includere un gruppo di controllo di pazienti che ricevono un trattamento con placebo, o almeno un gruppo di animali domestici che non ricevono ulteriori terapie, con un tempo di follow-up abbastanza lungo per il gruppo non trattato affinché i risultati siano significativi. Poiché la maggior parte degli studi non dispone di gruppi di controllo adeguati, è spesso difficile sapere se un trattamento offre davvero un beneficio.

Ci sono alcuni casi in cui discuto la possibilità di un attento monitoraggio invece di perseguire il trattamento. Questo in genere consiste nel raccomandare esami fisici mensili e periodici esami di laboratorio e test di imaging per esaminare la ricorrenza e/o la diffusione della malattia. Nonostante la mia raccomandazione, è raro che i proprietari proseguano con me esami strettamente osservativi, il che mi rende anche difficile sapere cosa succede nei casi in cui non viene perseguito il trattamento definitivo.

Quando i proprietari scelgono di perseguire un monitoraggio diligente direttamente con me, apprezzo estremamente i loro sforzi e confido nelle mie cure. Sono sempre onesto con i proprietari. Faccio loro sapere che non sono un veterinario oncologo da sempre e che, nonostante mi manchino le decine di anni di esperienza di alcuni miei colleghi, sono sempre disposto a continuare ad ampliare la mia base di conoscenze. Anche quando gli animali domestici vengono solo monitorati con la loro malattia, posso imparare molto dal loro stato.

Anche quando ho animali domestici non trattati da seguire con me, dal momento che ho cambiato la mia posizione in cui ho lavorato come oncologo veterinario tre volte nell'arco di meno di sette anni, non sono stato localizzato in una geografica per un periodo abbastanza lungo da avere un adeguato follow-up a lungo termine su questi casi. Ma credo che ci sia qualcosa da imparare da ogni paziente che varca le porte del nostro ospedale, e apprezzo davvero l'opportunità di far parte delle loro cure, siano esse definitive, palliative o semplicemente osservandole attentamente nel tempo.

Dico spesso ai proprietari che la loro migliore risorsa per guidarli attraverso ciò che accadrà se non scelgono di perseguire un trattamento aggiuntivo è spesso il loro veterinario di base. Sono spesso le persone che hanno il maggior numero di informazioni di follow-up su tali casi e possono fornire informazioni più accurate su come potrebbero accadere le cose.

Apprezzo molto anche quando i proprietari mi aggiornano su come sta il loro animale domestico settimane o mesi (o in rari casi, anche anni) dopo che li ho visti come un primo appuntamento, anche se non abbiamo proceduto con un trattamento più definito e io non è stato il veterinario ad esaminarli nel frattempo. In realtà imparo molto da questi casi e posso utilizzare tali informazioni per aiutare altri proprietari a prendere decisioni su ciò che è giusto per i loro animali domestici quando si verifica una situazione simile in futuro.

In altre parole, non la prendo mai sul personale quando un proprietario mi dice: "Hai detto che Fluffy non sarebbe sopravvissuto oltre i tre mesi, ed eccoci qui a dieci mesi dall'intervento, e sta andando alla grande!"

E in genere, nemmeno i proprietari.

dr. joanne intile