Nuova Ricerca Sulla Nutrigenomica

2024 Autore: Daisy Haig | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 03:10

Di recente ho assistito a una breve conferenza sulla nutrigenomica applicata allo sviluppo di nuovi alimenti per animali domestici. La mia risposta iniziale era probabilmente la stessa di quella che stai avendo adesso… nutro-g-cosa?

La nutrigenomica è lo studio di come i nutrienti possono influenzare il modo in cui i geni sono espressi nel corpo. Per rendere questo un po' più facile da capire, di seguito è riportata una rapida rassegna della genetica:

Il DNA (acido desossiribonucleico) è la sostanza di cui sono fatti i nostri geni. Il DNA si trova principalmente nei cromosomi contenuti nei nuclei delle nostre cellule. Una porzione di DNA che codifica per una proteina è chiamata gene. Ereditiamo forme particolari di ciascuno dei nostri geni dai nostri genitori.

I geni sono essenzialmente informazioni. Per essere messe in pratica nell'organismo, queste informazioni devono essere convertite in proteine. Questo viene fatto utilizzando il DNA di un gene come stampo per produrre RNA (acido ribonucleico), e questo RNA è il modello da cui vengono sintetizzate le proteine.

Le proteine svolgono molti ruoli. Alcuni sono enzimi che accelerano le reazioni chimiche. Altri sono ormoni o servono a trasportare molecole intorno al corpo… l'elenco potrebbe continuare all'infinito. Basti dire che probabilmente le proteine svolgono un ruolo in ogni funzione corporea a cui si possa pensare.

Una volta che lo sperma incontra l'uovo, non cambia il corredo genetico di un individuo. Ma, poiché i geni sono in realtà solo una "enciclopedia" di informazioni, il corpo può decidere quali passaggi "leggere" (cioè convertire in RNA) e utilizzare (cioè convertire in proteine). I geni possono essere regolati verso l'alto o verso il basso (pensa al modo in cui un interruttore dimmer controlla una luce) in risposta a stimoli ambientali, il che significa che produrranno più o meno una particolare proteina a seconda della situazione.

Torniamo ora alla nutrigenomica. Qual è il più grande fattore ambientale su cui abbiamo il controllo diretto nella vita dei nostri animali domestici? Direi che è la loro dieta. Ogni giorno scegliamo quali nutrienti ingeriscono i nostri cani e gatti e l'alterazione dell'espressione genica è uno dei modi in cui la dieta ha un enorme effetto sul loro benessere. Per gli individui sani, il mio messaggio da portare a casa dalla lezione di nutrigenomica era semplicemente "mangiare bene". Assicurati di dare ai tuoi animali domestici alimenti di alta qualità e nutrizionalmente bilanciati realizzati con ingredienti sani.

Questo può essere portato al livello successivo anche quando un animale è malato. L'alterazione del profilo nutritivo della dieta di un animale domestico può essere utilizzata per attivare o disattivare i geni che svolgono un ruolo in una particolare malattia. Ad esempio, la ricerca ha dimostrato che tutte le forme di perdita di peso nei cani non sono uguali. In uno studio, un gruppo di cani in sovrappeso è stato nutrito con una dieta "simile alla Atkins" e un altro è stato nutrito con una dieta a basso contenuto di calorie ma ricca di antiossidanti e L-carnitina. Entrambi i gruppi hanno perso quantità simili di peso, ma solo quest'ultima dieta ha portato a un aumento della regolazione dei geni brucia grassi e una diminuzione dei geni pro-infiammatori.

Rimanete sintonizzati. La nutrigenomica è un campo nuovo e i risultati della ricerca futura dovrebbero essere affascinanti.

dr. jennifer coates