Va Bene Giocare A Switcheroo Con I Tuoi Alimenti Per Animali Domestici?

2024 Autore: Daisy Haig | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 03:10

Di Patricia Khuly, DVM

Originariamente pubblicato come una serie in tre parti su Fully Vetted.

Cambi il cibo del tuo animale domestico? Essere onesti. Supponendo che tu mangi commerciale, soccomberai a qualunque cibo per gatti in scatola super-premium sia in vendita questa settimana? È un mese Halo, il prossimo mese Canidae? Se è così … non dovresti sentirti così male per questo (nonostante il sentimento veterinario prevalente).

Sì, i veterinari possono essere un po' divertenti su questo argomento. Facci parlare di cibo per animali e scoprirai che tendiamo verso i conservatori. Lo stesso vale anche per il cambio di alimenti per animali domestici.

Ad esempio, quando viene chiesto se l'occasionale cambio di cibo potrebbe essere OK, la maggior parte dei veterinari offrirà la loro migliore faccia imbronciata e aggiungerà le loro prossime frasi con dettagli gastrointestinali inquietanti che coinvolgono le parole "intestino", "intestino" e "microflora" - nessuno di cui sembra troppo promettente per quanto riguarda il potenziale cambiamento nella dieta del tuo animale domestico.

Quindi sai, noi veterinari tendiamo ad accettare questo atteggiamento di cautela per una ragione comprensibile (sebbene a volte paranoica): la stragrande maggioranza dei nostri casi di gastroenterite ruota attorno agli animali domestici la cui dieta è stata improvvisamente cambiata. Da qui la nostra profonda e persistente sfiducia nei confronti dei proprietari di animali domestici quando si tratta di incasinare le diete dei nostri pazienti. Perché fa schifo dover ricoverare un paziente per tre giorni dopo che la sua storia d'amore durata tre anni con agnello e riso è finita in una pozza di cervo e patate di diarrea sanguinolenta.

Tuttavia, se siamo onesti con noi stessi, i veterinari potrebbero ammettere che abbiamo una certa responsabilità per il tipo di confusione che porta a più mucchi di fango nel soggiorno un giorno o due dopo un grande cambiamento. Dopotutto, la dipendenza della nostra professione dagli alimenti commerciali per animali domestici come la fine di tutte le diete dei nostri pazienti ha contribuito notevolmente alla mancanza di buon senso sul tema del cibo per animali in generale e dei cambiamenti alimentari in particolare.

Ecco come la vedo io:

Non c'è dubbio che l'avvento di alimenti per animali nutrizionalmente bilanciati (a partire dagli anni '50 e '60) ha reso possibile l'allevamento di animali domestici in massa, persino conveniente. È anche vero che molti animali domestici continuerebbero a soffrire di malattie nutrizionali se questi alimenti per animali non fossero economici e facilmente accessibili.

Tuttavia, il modo in cui l'industria del cibo per animali si è evoluta, il concetto di "una borsa per la vita" è diventato il mantra accettato. (Madison Avenue potrebbe aver avuto qualcosa a che fare con questo.) Così, anche i veterinari si sono attaccati prontamente al concetto, citando i test "prova di vita" dell'industria del cibo per animali (cioè, dimostrando la ragionevole longevità di un animale domestico su uno- sola formula). Certo, è una barra bassa. La sopravvivenza da dieci a quattordici anni di un beagle si basa su un sacco di cibo senza fondo. Ma tutti noi ad un certo punto abbiamo tacitamente accettato questa metrica come una metrica abbastanza buona. In effetti, molti di noi lo fanno ancora.

Avanti veloce all'interpretazione odierna degli alimenti per animali domestici e alla maggiore dedizione del proprietario medio di animali domestici - per non parlare della nostra enfasi culturale sulla nutrizione e sulla proliferazione dei marchi - che ha portato molti di noi a pensare che i nostri animali domestici del passato potrebbero non averlo avuto così grande. Forse avremmo dovuto mischiarlo tutto il tempo, abbiamo ipotizzato. Il problema è che quando alla fine abbiamo fatto il grande passo e abbiamo provato quella bella borsa nuova di Nulo o ordinato una spedizione da Honest Kitchen, alcuni di noi hanno inevitabilmente fatto un doppio giro quando abbiamo sperimentato ciò che il nuovo cibo ci ha comprato.

In troppi casi, un disordine maleodorante ha spinto i proprietari a tornare a Beneful e ad andarsene abbastanza bene da soli. Il "te l'avevo detto" del nostro veterinario dopo che il trucco del cambio rapido spesso lo sigillava. Eppure, sappiamo che cambiare gli alimenti non deve essere tutto cupo e negativo. Questo lo sappiamo dalla nostra esperienza umana come onnivori moderni, giusto?

C'è ovviamente molto di più in questo problema di cambio di cibo di quanto sembri.

Ecco come la vedo io:

Se la varietà è una virtù quando si tratta di nutrizione, è logico che l'approccio di una sola formula per la vita potrebbe essere problematico per i nostri animali domestici. Sembra improbabile che un tipo di cibo soddisfi tutti i bisogni che un organismo complesso (come il nostro animale domestico) richiederebbe nel corso della vita.

Tuttavia, i produttori di alimenti per animali domestici hanno fatto di tutto per ideare formule "bilanciate dal punto di vista nutrizionale al 100%" per soddisfare al meglio le esigenze di cani e gatti. Decenni di ricerche e più vite di test sugli animali domestici sono stati dedicati alla maggior parte di questi alimenti. Le formule vengono riviste e perfezionate costantemente.

Il problema è questo: se abbiamo intrapreso migliaia di volte più ricerche sulla nutrizione umana e non siamo ancora in grado di decidere cosa è meglio per noi, non è ragionevole pensare che una dieta "nutrizionalmente equilibrata" per i nostri animali domestici possa eludere la scienza moderna come bene?

È per questo motivo principale che consiglio il cambio di formula occasionale.

Non ha molto a che fare con la mia scuola di nutrizione, davvero; piuttosto, è solo una di quelle deduzioni di buon senso che mi piacerebbe considerare fondamentali. Eppure, sono stato duramente criticato da alcuni colleghi per aver preso questa posizione.

Data la mancanza di prove a sostegno del beneficio della varietà della formula per un'alimentazione ottimale e la preponderanza di prove per i loro svantaggi digestivi, dicono, le mie raccomandazioni sanno di irresponsabilità. (Divoratori di materie prime: questo argomento suona familiare?) Tuttavia, resto del ragionevole presupposto che la varietà sia una buona cosa.

Ma diciamo che sei ancora seduto con i miei detrattori su questo. Anche così, non possiamo essere tutti d'accordo che ci sono ottime ragioni per intraprendere cambiamenti nella dieta?

I veterinari, infatti, sono spesso i primi a consigliarti di proporre nuovi alimenti, come nel caso di diete terapeutiche, sperimentazioni alimentari per allergie cutanee e intolleranze.

A tal fine, ecco la mia lista dei dieci principali motivi per cui un cambiamento di dieta potrebbe rivelarsi utile, necessario e/o inevitabile:

1. Varietà (mi ripeto).

2. Allergie alimentari che si manifestano nella pelle (secondo quanto riferito la terza malattia della pelle più comune nei cani e nei gatti).

3. Allergie alimentari non cutanee (come quando il sistema immunitario del corpo reagisce in modo eccessivo a un cibo normale, come con disturbi gastrointestinali come la malattia infiammatoria intestinale).

4. Intolleranze/sensibilità alimentari (queste hanno una base non immunitaria, come l'intolleranza al lattosio nell'uomo in cui manca un enzima di base).

5. Disturbi della motilità gastrointestinale (come con il megaesofago, tra le altre condizioni non insolite).

6. Malattie croniche (pensa: insufficienza renale, calcoli urinari, malattie del fegato, malattie cardiache e condizioni geriatriche).

7. Richiami di cibo e cambi di formula (possono e accadono).

8. Uragani, terremoti, tornado, chiusura anticipata di Costco e altri atti di forza maggiore (possono e accadono anche).

9. Perché non vuoi che un animale domestico sia così legato a livello gastrointestinale a nessuna formula che qualsiasi deviazione da essa porti a un lago di fetido, mucoide (l'alimentazione degli ospiti e il consumo di spazzatura accadono, lo sai).

10. Perché come puoi dire onestamente: "Il mio animale domestico mangia "X" e si è sempre comportato benissimo!" a meno che tu non abbia qualcosa con cui confrontarlo?

Nota che non ho incluso: "Perché si annoia del suo cibo e si rifiuta di mangiare". Sebbene questo possa effettivamente svolgere un ruolo per alcuni animali, ho difficoltà a credere che la stragrande maggioranza degli animali non stia semplicemente interpretando la propria gente per ottenere una tariffa migliore. (In effetti, la maggior parte dei miei pazienti che soffrono di "schizzinosità cronica" sono in sovrappeso o obesi. Spiegalo.)

OK, quindi ora che abbiamo finito con il perché, possiamo passare al come.

Ti senti pronto per iniziare a mescolare? Se io, il tuo veterinario o qualche altra risorsa ragionevolmente affidabile ti abbiamo convinto che potresti voler giocare con la dieta dei tuoi animali domestici, ecco il post che dovrebbe aiutarti a evitare qualsiasi trappola.

Per questo posso solo offrirti le mie ricette più semplici per il successo. Ecco il mio processo in cinque fasi completamente non brevettabile per cambiare il cibo per animali domestici:

(Questo presuppone che darai da mangiare a cibi commerciali per animali domestici. Tuttavia, scommetto che coloro che non lo fanno potrebbero anche trovare alcune gemme senza tempo qui.)

Passaggio 1: iniziare da zero

Questo è per il vero animale domestico per la prima volta. La prima volta che intraprendi un cambiamento di dieta, come quando trovi un animale domestico per strada e non sai cosa ha mai mangiato prima, prova a proporre quella che io chiamo una "dieta blanda".

Per i cani, mescolo la marca di cibo per cani che intendo introdurre insieme a un volume uguale di cibo amidaceo (riso, patate, farina d'avena, ecc.). Inizialmente, tengo il volume piccolo (circa la metà di quello che penso potrebbero aver bisogno). Aspetto 12 ore e se non ci sono stati incidenti gastrointestinali spiacevoli, vado avanti e aumento la quantità a un volume più normale di 1/2 cibo per cani, 1/2 roba amidacea.

In alternativa, provare una combinazione da 1 a 5 di carne da inamidare per un giorno o due prima di aggiungervi del cibo commerciale è anche un buon modo per andare, specialmente se incontri una resistenza gastrointestinale al primo tentativo commerciale.

Nei prossimi tre-cinque giorni (sette o più giorni per coloro le cui feci sembrano più morbide di quanto probabilmente dovrebbero essere), aumenta gradualmente la quantità di cibo commerciale, diminuendo l'amido in più man mano che procedi.

Per i gatti, tendo a usare una dieta prescritta per la sensibilità intestinale poiché la maggior parte dei gatti non prende il riso con il cibo per gatti. Tuttavia, ho scoperto che i gatti affamati mangeranno zucca o purea di piselli con il loro cibo per gatti commerciale, o una dieta di pollo e riso per bambini. (La zucca in scatola di Libby è una delle mie preferite. Ne compro sempre un mucchio dopo le vacanze poiché di solito è a metà prezzo.)

Finché le feci del gatto rimangono belle e normali, aggiungerò lentamente più della tariffa commerciale standard; di solito da 3 a 5 giorni.

Passaggio 2: passaggio da una dieta all'altra

Il metodo più comune a cui ho sempre attribuito è piuttosto semplice. È il metodo di un quarto, metà, tre quarti.

Giorno 1: 1/4 nuovo cibo, 3/4 vecchio

Giorno 2: 1/2 cibo nuovo, 1/2 vecchio

Giorno 3: 3/4 cibo nuovo, 1/4 vecchio

Entro il quarto giorno - voilá! - sei sulla nuova dieta. Funziona per la maggior parte degli animali domestici, ma alcuni richiedono ulteriori modifiche (leggi: un periodo di transizione più lungo). Questo di solito dipende da un paio di fattori: 1) La sensibilità gastrointestinale del tuo animale domestico (lo capisci abbastanza rapidamente dopo un paio di modifiche); e 2) il grado di differenza tra le diete coinvolte.

Passaggio 3: gestire i cambiamenti improvvisi nati dalla necessità

Questo succede. Richiami, uragani, terremoti, interventi chirurgici e altre disgrazie accadranno a tutti noi prima o poi, che siamo pronti o meno per loro. Questi eventi catastrofici (ish) significano che da un giorno all'altro potremmo affrontare un rigoroso cambiamento di dieta. In questi casi, fai semplicemente riferimento al passaggio 1.

Fase 4: Giocare in campo

Se mantieni abbastanza animali domestici nel corso della tua vita, ti prometto che incontrerai almeno un animale la cui salute richiede che tu giochi nel campo del cibo per animali. Essere sistematici è la strada da percorrere. Ad esempio, tendo a fare in modo che i miei clienti si attengano a un cambio di dieta mensile se sono in missione per trovare l'alimento giusto per una data condizione gastrointestinale (cioè un nuovo cibo ogni mese). Per le condizioni della pelle è più come ogni tre mesi (fare riferimento al mio post sulle prove alimentari per maggiori informazioni).

Naturalmente, un corso mensile o di dodici settimane potrebbe non funzionare. A volte gli alimenti sono ovviamente problematici fin dall'inizio. Oppure le dimensioni della borsa, della custodia o della spedizione non sempre corrispondono esattamente. Tuttavia, è una regola empirica.

Passaggio 5: tenere traccia

Il round robin inizia a sembrare molto più simile a Whack-a-mole se non tieni traccia di ciò che dai da mangiare al tuo cane o gatto. Mentre apporti le modifiche, annota quando dai da mangiare al tuo animale domestico e com'è la salute del tuo animale domestico mentre gli dai da mangiare. Questo ha molto senso, giusto?

La mia soluzione: iniziare a tenere un diario alimentare. Non deve essere altro che un foglio attaccato all'interno della porta della dispensa o poche pagine in un taccuino rilegato a spirale. Niente di speciale, ma dovresti davvero tenere traccia. In modo che se qualcosa va storto sai dove è successo nel processo.

Il mio lavoro qui è finito. Il resto sta a voi. Hai qualche consiglio o trucco che vorresti offrire? Rinuncia a loro…