Artrite: Come Riconoscere E Gestire La Condizione

2024 Autore: Daisy Haig | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 03:10

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Di T. J. Dunn, Jr., DVM

Quasi ogni sei mesi viene messo a disposizione dei veterinari un nuovo farmaco che aiuta a mantenere i cani affetti da artrite più mobili e senza dolore. Tutti i prodotti elencati qui sono solo un esempio di vari farmaci o integratori che possono avere un impatto positivo sui cani (e gatti) che soffrono di artrite. Assicurati di verificare con il nostro veterinario informazioni aggiornate sulla sicurezza e l'efficacia di qualsiasi farmaco prima che venga utilizzato sul tuo animale domestico per migliorare la qualità della vita dell'animale.

L'artrite nei cani è un disturbo comune e difficile da gestire. Ad esempio, durante un esame di routine di un pastore tedesco di sei anni prima delle vaccinazioni, il cliente ha osservato che il cane sembrava essere un po' più lento nei movimenti ultimamente ed era più attento a sdraiarsi e alzarsi. Non c'erano segni evidenti di dolore o zoppia, solo un atteggiamento "attento" da parte del cane quando cambiava posizione.

Alla fine la mia valutazione degli arti del cane ha mostrato una gamma ridotta di movimento dei fianchi, le ginocchia (ginocchia) erano normali e non c'era evidenza di mal di schiena quando ho spinto e sondato lungo la colonna vertebrale.

Ho considerato l'artrite precoce ai fianchi come una possibile spiegazione per i segni sottili che il proprietario aveva osservato. Abbiamo deciso di sedare il cane e fare delle radiografie. Che sorpresa abbiamo avuto! Questo cane, che mostrava solo il più sottile dei segni di disagio, aveva una degenerazione avanzata di entrambe le articolazioni dell'anca (chiamata osteoartrite coxofemorale) e alterazioni ossee precoci della colonna vertebrale inferiore.

In contrasto con questo caso altri pazienti che mostrano radiograficamente solo minimi segni di degenerazione artritica nelle articolazioni spesso mostreranno segni definiti di disagio, zoppia e mobilità ridotta. La linea di fondo è questa: artrite, infiammazione articolare e degenerazione: sono tutte cose personali. Poiché ci sono così tante variabili associate alle alterazioni degenerative articolari sia a livello microscopico che macroscopico, ogni caso deve essere valutato individualmente; ogni cane risponde in modo unico al disagio e al dolore.

Cos'è l'artrite?

L'artrite è un termine generale per i cambiamenti anormali in un'articolazione. Può derivare dalla distruzione del tessuto articolare conseguente a un'infezione, da difetti congeniti che interessano l'architettura strutturale e da stress e traumi alle superfici articolari e alle strutture di supporto. Occasionalmente, i disturbi del sistema immunitario portano a infiammazione e degenerazione dei tessuti articolari.

Nei casi comunemente osservati di displasia dell'anca, l'artrite è in parte dovuta alla conformazione anormale e ai punti di stress disallineati dell'articolazione coxofemorale. La cartilagine subisce un impatto negativo e si consuma più velocemente di quanto possa rigenerarsi. Lo strato osseo sotto la cartilagine ammortizzante può essere esposto e infiammarsi; la capsula articolare che circonda gli elementi articolari diventa ispessita, meno elastica e altamente sensibile. I vasi sanguigni da e verso l'area dell'articolazione si dilatano e l'articolazione si gonfia e si infiamma. I tessuti elastici dell'articolazione si irrigidiscono, i depositi di calcio possono accumularsi e le terminazioni nervose inviano segnali di dolore al cervello. Il movimento diventa sempre più limitato a causa della degenerazione articolare e il disagio e il dolore spingono il paziente a ridurre l'uso dell'articolazione.

Sfortunatamente, l'uso ridotto aggrava ulteriormente i problemi associati all'artrite perché il paziente aumenta di peso e il disuso continuato limita ulteriormente la mobilità articolare.

Immagini a raggi X di artrite

L'anca a destra è parzialmente lussata e l'artrite precoce ha iniziato a svilupparsi. Clic _Qui per vedere una visione ampia di un altro paziente con artrite dell'anca avanzata. Una vista laterale di una colonna vertebrale di cane con spondilosi… fusione di vertebre e crescita eccessiva di tessuto osseo anormale.

Un lembo allentato di cartilagine nella spalla porterà alla fine all'artrite di questa articolazione. _{Vedi articolo} su questa condizione, chiamata DOC. Artrite di un'articolazione dell'anca dovuta a testa del femore appiattita, collo del femore corto e presa dell'anca poco profonda. Ulteriori informazioni sulla displasia dell'anca in _Questo articolo.

Cosa cercare

Come tattica di sopravvivenza, gli animali si sono evoluti in creature stoiche che raramente mostrano segni esteriori di dolore o disagio. Fortunatamente per i nostri cani domestici, non meno stoici dei loro antenati selvaggi, i veterinari oggi sono molto più "sintonizzati" sulla gestione del dolore rispetto al passato. Cercano segni sottili nei pazienti per scoprire le prime fasi dell'artrite poiché zoppicare o vocalizzare dal dolore può essere lo stadio finale della degenerazione articolare a lungo termine.

Allo stesso modo, devi essere consapevole di questi sottili cambiamenti nel comportamento del tuo cane. In genere ciò che verrà notato per primo è un aumento di peso, dormire di più, meno interesse per il gioco e un cambiamento nell'atteggiamento o nella prontezza. Se il tuo cane diventa meno entusiasta di salutarti quando torni a casa o esita a saltare sul divano o diventa eccessivamente cauto quando sale le scale, tieni presente che questi potrebbero essere i primi indicatori di disagio articolare dovuto all'artrite.

Alleviare il disagio dell'artrite

È importante notare innanzitutto che, come con qualsiasi farmaco, e in particolare con i farmaci antinfiammatori non steroidei come molti "farmaci per l'artrite" antidolorifici, possono verificarsi reazioni avverse occasionali per i singoli pazienti.

Ci sono molti farmaci antinfiammatori che vengono prescritti per i cani. Tu e il tuo veterinario dovete discutere i pro e i contro di qualsiasi farmaco che il vostro cane (o gatto) sta assumendo, specialmente quelli che vengono assunti in modo continuativo.

Interrompere immediatamente l'uso di qualsiasi farmaco e contattare il veterinario non appena si verifica una sospetta reazione avversa. Le reazioni possono essere variabili, sottili, gravi o insolite; l'attenzione individuale ai potenziali effetti avversi di ciascun farmaco dovrebbe essere discussa con il veterinario.

Fortunatamente sono disponibili farmaci sicuri ed efficaci per i cani che soffrono degli effetti debilitanti dell'artrite. Uno dei farmaci più prescritti è un prodotto chiamato Carprofen. Come con qualsiasi farmaco, tuttavia, la sicurezza è un problema.

Ho chiesto a J. Michael McFarland, DVM, DABVP, direttore del team di sedazione e gestione del dolore presso la divisione animali da compagnia di Pfizer Animal Health, sulla sicurezza di Carprofen, soprattutto perché molti dei cani che necessitano di sollievo dal disagio da artrite sono animali più anziani. McFarlane fa un buon punto quando dice: "Ogni volta che un farmaco viene utilizzato per la terapia a lungo termine per condizioni in corso, come diabete, epilessia, disfunzione tiroidea o malattie renali, il veterinario dovrà eseguire alcuni test in corso. Deramaxx è comunemente usato farmaci antinfiammatori utilizzati nei test sui cani. Ecco perché i parametri ematochimici vengono regolarmente controllati ogni volta che viene somministrata una terapia farmacologica a lungo termine nel trattamento di malattie. Gli esami del sangue periodici dovrebbero essere valutati quando si utilizzano FANS nel trattamento del dolore osteoartritico. " I FANS (farmaci antinfiammatori non steroidei) sono una classe di farmaci antinfiammatori, come l'aspirina, che non contengono sostanze chimiche simili al cortisone.

Meloxicam è un FANS liquido che è stato ben accettato per la gestione dell'artrite nei cani ed è ora disponibile negli Stati Uniti solo su prescrizione del veterinario. Altri farmaci anti-artrite sono in fase di studio e rilasciati per l'uso negli animali, con grande gioia dei cani e dei loro proprietari!

Come gestire un cane con l'artrite

Mantenere al minimo il peso corporeo in eccesso è un aspetto molto importante nella gestione dell'artrite nei cani. Spesso, la semplice riduzione del peso del cane a un livello ragionevole effettuerà notevoli cambiamenti nell'attività e nella mobilità del cane. L'esercizio è importante per invogliare il cane a mantenere e migliorare il movimento articolare e la flessibilità. Superfici morbide e imbottite che mantengono il cane comodo e caldo possono aiutare a ridurre il disagio artritico. Un pavimento in legno duro di un soggiorno o di una cuccia non servirà bene al cane per alleviare la rigidità articolare. Anche la massoterapia dovrebbe essere considerata.

Negli ultimi anni un certo numero di prodotti chiamati nutraceutici ha avuto anche un notevole successo nell'assistere cani con vari disturbi, inclusa l'artrite. Definiti come un alimento o un integratore alimentare naturale che si ritiene abbia un effetto benefico sulla salute, i nutraceutici non sono considerati farmaci e possono essere ottenuti senza prescrizione medica. Tra i più popolari ci sono i condroprotettori… sostanze che quando ingerite forniscono i nutrienti necessari per la riparazione e il mantenimento del tessuto articolare.

Secondo la veterinaria Stacy Martin di Fort Dodge Animal Health, "È stato dimostrato che i nutraceutici con glucosamina e condroitin solfato aiutano i cani con l'osteoartrite. Con così tante scelte di questi prodotti disponibili, è molto importante acquistare un prodotto che è stato realizzato da un produttore che mantiene elevati standard di produzione. Tutti i prodotti da banco potrebbero non avere la stessa quantità o avere la stessa qualità dei prodotti elencati nei loro ingredienti".

Martin ha aggiunto: "I nutraceutici orali come i condroprotettori riparano e riducono la rottura della cartilagine in un'articolazione".

Uno degli approcci terapeutici più efficaci può essere l'uso combinato di FANS e condroprotettori. Esistono molti modi per combattere il dolore e la progressione dell'osteoartrosi. In base al tipo di artrosi e al singolo cane, la gestione può richiedere solo uno o forse più approcci. Alcuni approcci includono programmi di esercizi, controllo del peso, nutraceutici e uso di FANS.

Spesso, il nutraceutico non è sufficiente per alleviare il dolore del tuo animale domestico. Un FANS viene spesso utilizzato in combinazione o da solo nella gestione del dolore e dell'infiammazione associati all'osteoartrosi. Inoltre, ci sono prove che gli acidi grassi omega nella dieta possono aiutare ad alleviare l'infiammazione e il disagio dell'artrite.

Un'ultima parola di cautela. Alcuni farmaci che gli esseri umani assumono comunemente per sottomettere il disagio artritico sono totalmente inappropriati per l'uso nei cani. Il paracetamolo, ad esempio, è stato associato a danni al fegato nei cani. E l'ibuprofene è stato segnalato per causare sanguinamento gastrointestinale.

Martin fornisce buoni consigli quando dice: "Il tuo veterinario ti aiuterà a decidere quale linea di condotta è la migliore per il tuo animale domestico. È molto importante non provare a trattare il tuo animale domestico con alcun tipo di prodotto, nutraceutico o FANS, senza consultare il veterinario. È anche importante utilizzare prodotti approvati dalla FDA per gli animali piuttosto che un prodotto creato per l'uomo. Insieme al tuo veterinario, puoi ideare un programma per il tuo cane per consentirgli di avere una vita più felice e più attiva."