Concentrarsi Sulle Proteine nella Dieta

2024 Autore: Daisy Haig | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 03:10

Di T. J. Dunn, Jr., DVM

Il fabbisogno proteico dei cani è un aspetto importante e spesso frainteso dell'alimentazione degli animali domestici. "Sei quello che mangi" è un detto che tutti abbiamo sentito e sicuramente contiene qualcosa di vero.

Ogni proprietario di cani responsabile con cui ho parlato si preoccupa seriamente di dare una dieta di alta qualità ai suoi cani. Sorprendentemente, tuttavia, non ci sono due proprietari di cani d'accordo su quale cibo per cani sia "il migliore". Gran parte del disaccordo sul "migliore" cibo da nutrire si concentra sulle informazioni spesso ambigue, misteriose e talvolta errate che tutti vediamo riguardo alla sostanza che chiamiamo proteina.

Mettiamo in chiaro i fatti sull'importanza delle proteine nella dieta del cane. Quindi possiamo giudicare meglio quale cibo sarebbe "il migliore" per i propri cani.

A differenza dei felini (vai qui per vedere alcune delle differenze tra metabolismo felino e canino) i cani sono classificati come onnivori. Possono sopravvivere con una dieta di origine vegetale o animale se è equilibrata e diversificata. Ma per prosperare e non semplicemente sopravvivere, i cani dovrebbero avere una fonte di proteine animali: la CARNE! -- nelle loro diete.

C'è un'enorme differenza tra sopravvivere e prosperare! La natura ha stabilito le regole della biochimica e della nutrizione e noi mortali non abbiamo alcun potere (e nessun affare, del resto) per cercare di piegare quelle regole. Per questo motivo non esistono davvero diete vegetariane adeguate per i gatti. Per questo motivo i cani prosperano con diete a base di carne.

Ogni singolo giorno, in pratica, vedo cani che non prosperano perché non vengono seguite le regole della natura. Cani in sovrappeso, cani con pelle pruriginosa e squamosa, cani con pelo ruvido e fragile, cani con scarsi livelli di energia e resistenza alle infezioni: il 95% delle volte questi cani consumeranno diete a basso contenuto di tessuti di origine animale e ad alto contenuto di cereali prodotti. Le diete economiche a base di mais sono tra le peggiori.

ALIMENTI DI ORIGINE ANIMALE ALIMENTI DI ORIGINE VEGETALE Sottoprodotti della carne: cuore, fegato, milza, intestino (svuotato del contenuto), sangue, reni Cereali… mais, frumento, riso, orzo, soia, farina d'avena agnello Fibra… Le parti cellulosiche non digeribili di piante come i gusci di arachidi Manzo Noci e semi Pesce… salmone, aringa Frutta Pollame… pollo, tacchino, anatra Verdure Latticini… uova, latte, formaggio Legumi

I cani hanno bisogno di carne! I cani prosperano con diete a base di carne. (Attenzione: anche una dieta a base di carne è pericolosa!) I cani possono assimilare cereali come mais, orzo, avena, grano e farina di soia. Ricorda, tuttavia, che i cereali forniscono principalmente carboidrati e solo profili di aminoacidi (proteine) limitati. L'assunzione extra di carboidrati, al di sopra dei bisogni immediati del cane (che si verifica spesso con le diete a base di cereali) spinge i fattori enzimatici interni a immagazzinare quel carboidrato extra (zucchero) come grasso.

Dai allo stesso cane proteine extra e vengono escrete attraverso i reni e NON immagazzinate come grasso. Sapendo questo, cosa pensi che potrebbe rendere migliore una "dieta dimagrante" per un cane… una con cereali come ingrediente principale o una con una fonte di carne ricca di proteine come ingrediente principale?

Ahhhhhh… so cosa stai pensando! Troppe proteine! Danno ai reni! Beh, indovina un po'? La primissima ricerca che puntava il dito sulle proteine come causa di insufficienza renale nei cani non è stata nemmeno condotta sui cani! È stato fatto su ratti nutriti con diete innaturali per un roditore - diete ricche di proteine. (Stavamo armeggiando con la natura durante questi "test"?) I ratti hanno difficoltà a espellere le proteine in eccesso nella loro dieta perché sono essenzialmente mangiatori di piante, non di carne.

I cani sono abbastanza in grado di tollerare diete con livelli di proteine superiori al 30 percento su base di peso secco. I cani sono mangiatori di carne; è così che la natura li ha fatti! I ratti non lo sono. Quindi si presumeva che alcune delle prime ricerche sui ratti fossero vere per i cani … ed è stato avviato il mito di "troppe proteine nella dieta di un cane provoca danni ai reni". E proprio come qualsiasi voce o affermazione apparentemente valida, ha tratto una vita propria ed è stata accettata solo di recente come falsa.

Ecco solo uno dei tanti riferimenti apparsi di recente che affermano la mancanza di dati che indichino che ridurre il livello di proteine in un alimento aiuta a proteggere i reni:

"…la restrizione dell'assunzione di proteine non altera lo sviluppo delle lesioni renali né preserva la funzione renale. Considerando questi risultati (di ricerca), gli autori non raccomandano la riduzione delle proteine alimentari nei cani con malattia renale o funzione renale ridotta al fine di raggiungere effetti renoprotettivi."

-Kirk's Veterinary Therapy XIII, Small Animal Practice, pagina 861, scritto da Finco, Brown, Barsanti e Bartges

Raccomandano, tuttavia, che una volta che un livello di azoto ureico nel sangue (BUN) raggiunge 75, che è molto elevato, si consideri una certa restrizione dell'assunzione di proteine per effetti benefici non correlati alla dinamica della funzione renale. Questi autori sottolineano che i livelli ematici di fosforo possono svolgere un ruolo importante nello stato di salute dei cani con funzione renale compromessa.

Ecco un'altra opinione di esperti:

"Il cane può digerire grandi quantità di proteine, specialmente quelle di origine animale" ha affermato il Prof. Dominique Grandjean DVM, Ph. D., al quarto simposio annuale dell'Associazione Medica Veterinaria Internazionale per Sled Dog (pagina 53 del 1997 ATTI).

La ricerca trentennale attuale e persino ignorata del Dr. David S. Kronfeld e altri, spiega la necessità evolutiva per i cani di avere fonti di proteine di alta qualità come quelle che si trovano nei tessuti animali. La carne (tessuto muscolare), i tessuti degli organi come fegato, reni, milza e cuore sono particolarmente ricchi di complesse molecole chiamate amminoacidi che finiscono per trasformarsi in proteine.

Ci sono 22 aminoacidi coinvolti nel metabolismo del cane e di questi il cane necessita di 10 aminoacidi diversi per essere forniti dalla dieta. Gli altri 12 aminoacidi necessari possono essere prodotti internamente nel fegato del cane. I cereali tendono ad essere migliori fonti di carboidrati, una rapida fonte di energia. I tessuti di origine animale sono più facilmente digeribili e hanno una gamma più completa di amminoacidi rispetto ai cereali.

Carni e sottoprodotti della carne (i sottoprodotti della carne sono sangue e tessuti degli organi e non includono pelle, pelo, zoccoli e denti) sono fonti proteiche di eccezionale qualità per i cani. (Esatto! I sottoprodotti della carne sono eccellenti fonti di nutrimento per i cani. I sottoprodotti non contengono rifiuti per pavimenti, vecchi collari antipulci, benzina o parti di macchine. Tutti dobbiamo avere una mente aperta e dare un'occhiata a cosa per- i prodotti lo sono davvero.)

"Ma troppe proteine fanno male, giusto?" tu chiedi. Fai le tue ricerche e intervista una mezza dozzina di specialisti della nutrizione (non il ragazzo che gestisce il negozio di animali locale) ed ecco cosa troverai: Non c'è un accordo generale tra i nutrizionisti esperti su ciò che costituisce "troppe" proteine nella dieta del cane. La ricerca mostra che i cani hanno un'elevata capacità di digerire e utilizzare diete contenenti più del trenta percento di proteine su base di peso secco. (Per peso secco si intende il cibo senza umidità presente. Il cibo secco per cani in un sacchetto di solito ha il 10 percento di umidità e il cibo in scatola ha circa il 74 percento di umidità.) Se lasciato catturare e consumare prede per sopravvivere, come fanno i cani selvatici ogni giorno, le diete dei cani sarebbero anche più ricche di proteine rispetto a quelle generalmente disponibili in commercio.

Pensaci… hai mai visto un cane randagio che pascola in un campo di mais o di fagioli per placare la sua fame? La natura ha creato nel cane una macchina mangia carne e ogni giorno in pratica vedo i benefici per la salute mostrati dall'alimentazione di diete a base di carne.

I cani nutriti con diete di scarsa qualità sembrano e si sentono bene solo se i loro custodi nutrono anche gli avanzi della tavola come pollo, carne, uova, fiocchi di latte e altri "avanzi". La carne come pollo, pollame, manzo o pesce dovrebbe essere il primo ingrediente elencato in qualsiasi cibo per cani che ritieni "il migliore".

"Ma che mi dici dell'animale più anziano?" potresti chiedere. "Mi è sempre stato detto che le diete ad alto contenuto proteico fanno male ai reni di un cane anziano; lo dice anche il mio veterinario". Ciò che i ricercatori hanno dimostrato è questo: nei cani che hanno effettivamente danni o disfunzioni renali (indipendentemente dalla loro età) e che hanno un livello di BUN superiore a 75, l'assunzione di proteine limitata può essere utile ma non a causa di un impatto negativo sui reni. Le proteine ingerite da questi cani compromessi dovrebbero essere di alta qualità, come quelle derivate da uova, pollame e carne. D'altra parte, alti livelli di proteine in un alimento NON causano danni ai reni nel cane o gatto normale e sano!

Quindi cosa significa questo per il cane più anziano? Significa che non dovresti limitare l'alimentazione di proteine di alta qualità ai cani più anziani solo perché sono più grandi. Esistono anche alcune ricerche valide che indicano che i cani anziani potrebbero aver bisogno di una percentuale di proteine più elevata nella loro dieta rispetto a quella richiesta durante la mezza età. Questa non dovrebbe essere una sorpresa per noi perché i cani si sono evoluti nel corso dei secoli come mangiatori di carne. Le diete per cani a base di cereali non esistevano nemmeno fino a settant'anni fa, quando noi umani esigevamo la praticità, la semplicità e l'economia del cibo per cani in busta.

La linea di fondo è questa, e si basa sui fatti: l'assunzione di proteine non causa danni ai reni in cani o gatti sani di qualsiasi età. Quindi, qualunque cosa tu scelga come dieta "migliore" per il tuo cane, assicurati che una fonte di tessuto animale sia elencata per prima nell'elenco degli ingredienti.

Il tuo cane o gatto anziano dovrebbe, se la sua funzione renale è normale, ricevere i benefici di una dieta di alta qualità ricca di proteine di origine animale. Per un'eccellente fonte di principi nutrizionali facilmente comprensibili, considera l'acquisto di Canine and Feline Nutrition, di Case, Carey e Hirakawa.

Proteine e Iperattività

La maggior parte dei custodi di cani una volta o l'altra ha sentito questa dichiarazione: "Le diete ad alto contenuto proteico possono rendere i cani iperattivi!"

Ho cercato nella letteratura e contattato specialisti della nutrizione riguardo a questo mito e da nessuna parte riesco a trovare uno studio scientifico che dimostri questa affermazione infondata. Non ci sono fattori biochimici o nutrizionali che possano far sembrare credibile questa supposizione.

L'iperattività nei cani ha numerosi potenziali motivatori, comprese le predisposizioni genetiche del temperamento, ma un legame tra alti livelli di proteine nella dieta di un cane e iperattività deve ancora essere dimostrato.

Una volta ho ascoltato un "esperto" canino dirmi che Purina Hi Pro stava causando iperattività nei cani e che l'ha visto accadere. Ho educatamente sottolineato che Purina Hi Pro non è affatto ricco di proteine … eppure il mito continua.

Dai da mangiare al tuo cane una dieta di alta qualità a base di carne e, proprio come la natura imposta le cose, il tuo cane prospererà. Non temere l'alimentazione di proteine.