Il Semplice "spay" E Le Parole Dannose Possono Fare

2024 Autore: Daisy Haig | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 03:10

Riuscite a immaginare di entrare in ostetricia/ginecologia un anno e sentirsi dire che dovranno "sterilizzare" voi? Ti sei mai chiesto perché non dovrebbero? Lo voglio.

Immagino che abbia qualcosa a che fare con l'etimologia della parola e la sensibilità dell'atto di eseguire un'ovarioisterectomia completa su una donna. Dal dizionario di etimologia online, ecco la fonte della parola:

sterilizzare c.1410, "pugnalare con una spada, uccidere", anche "rimuovere le ovaie di", da Anglo-Fr. espeier "tagliato con una spada", da M. Fr. espeer, da O. Fr. espee "spada" (Fr. épée), da L. spatha "arma o strumento ampio, piatto," da Gk. spala "lama larga" (vedi vanga (1)).

È un po' insensibile usare la terminologia del combattimento con la spada quando è il momento di un delicato intervento chirurgico, giusto? Soprattutto quando è uno che prende di mira il tratto riproduttivo femminile.

L'esatta etimologia della parola medio inglese o anglo-francese, "spay", mi sfugge ancora mentre cerco di rintracciarne le origini veterinarie. Ma è sicuro dire che le donne non sopporterebbe mai nessuna parola che implichi violenza sui meccanismi interni dei loro organi riproduttivi. Quindi è ovvio che ad alcuni veterinari non piacerebbe nemmeno quando viene applicato ai loro pazienti.

Eppure direi che abbiamo superato da tempo il punto nella nostra storia culturale del linguaggio in cui la brutalità connotata da questa parola di quattro lettere ha influenza sui suoi utenti moderni. No, per me l'insulto è nel modo in cui la parola si è evoluta in un modo che banalizza efficacemente l'atto profondamente complesso di rimuovere gli organi femminili.

In effetti, direi lo stesso per il termine "neutro" - come in:

neutro (agg.) 1398, di genere grammaticale, "né maschile né femminile", da L. neutro, lett. "né l'uno né l'altro", da ne- "non, no" (vedi un-) + uter "uno dei due (di due);" probabilmente una traduzione di prestito di Gk. oudeteros "nessuno, neutro." In 16c., aveva il senso di "non schierarsi da nessuna parte, neutrale". Il verbo è 1903, dall'agg., originariamente in ref. per accarezzare i gatti.

La necessità di distinguere gli animali in termini di terminologia chirurgica riproduttiva è antica quanto le parole "castrone", "shoat" e "cappone", ma in qualche modo sembrano tutti superati in questa nuova era della medicina veterinaria. Anche alla scuola di veterinaria sembrava incongruo dover memorizzare termini agricoli comuni solo per sovrapporre un lessico medico complesso ma razionale. Cosa succede con quello?

Forse è per questo che i termini sterilizzazione e neutro sembrano entrare in conflitto con il resto della nostra medicina. In un mondo in cui l'insufficienza renale cronica, le malattie infiammatorie intestinali e l'osteosarcoma sono sbandierate con assoluta precisione, come possiamo continuare a scrivere "sterilizzazione" e "neutro" sulle nostre cartelle cliniche?

Aspetta, aspetta… penso di avere la risposta! Ecco qui:

La verità è che la necessità di eufemizzare è antica quanto il nostro desiderio di definire e categorizzare. Applicando termini volgari anche alle pratiche più sgradevoli, siamo riusciti a portare questi animali a tavola con un minimo di stress umano.

Visto in questa luce, ha senso continuare a usare la parola "manzo", ad esempio, quando ci riferiamo a un maschio castrato della specie bovina. Rende tutto molto più facile da prendere quando lo mangiamo. Allo stesso modo, la sterilizzazione e la sterilizzazione sono molto più appetibili per il proprietario medio di un animale domestico quando possiamo aggirare la realtà della procedura con un semplice tocco verbale.

Ma è giusto per i veterinari?

Dato che lavoriamo così duramente per imparare a fare ciò che la gente considera un "semplice sterilizzatore", dato che il pubblico si aspetta che questa procedura sia molto meno complessa (e meno costosa) di quanto non sia in realtà, e dato che il dubbio verbo, “svernare” potrebbe anche servire a ridurre al minimo la nostra educazione ed esperienza, dicono alcuni veterinari… no!

Tuttavia, se si considera anche la diffusa irresponsabilità umana nei confronti di sterilizzazioni e neutri nella nostra popolazione di animali da compagnia, non ha senso solo rendere la procedura più accessibile e meno clinica di quanto non sia in realtà?

A volte penso di sì. Ma non deve piacermi.