Suggerimenti Per Trovare Un Cibo Per Gatti Sano

2024 Autore: Daisy Haig | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 03:10

Rivisto e aggiornato per la precisione il 2 dicembre 2019, dalla dott.ssa Liz Bales, VMD

Fornire al tuo gatto un'alimentazione di qualità è una delle cose più importanti che puoi fare. Ma come assicurarsi di scegliere il cibo per gatti migliore e più sano?

Il mercato del cibo per gatti pullula di lattine e sacchetti di cibo che fanno ogni tipo di indicazione sulla salute: alcune sono corroborate da ricerche scientifiche, altre no.

Sebbene non esista una risposta "taglia unica" per ciò che dovresti dare da mangiare al tuo gatto, conoscere le basi delle esigenze dietetiche di un gatto può aiutarti a navigare tra le opzioni. Il modo migliore per iniziare è guardare l'ora del pasto attraverso gli occhi del tuo gatto.

Cosa mangiano i gatti?

I gatti sono carnivori obbligati, il che significa che la loro dieta è costituita principalmente da proteine animali.

I gatti in natura mangeranno piccoli roditori, che si stima contengano il 55% di proteine, il 45% di grassi e pochissimi carboidrati. Il tipico piccolo roditore ha circa 35 calorie.

Un gatto domestico medio di 10 libbre ha bisogno di circa 250 calorie al giorno, quindi sono circa 7-8 topi al giorno.

Quando i gatti cacciano la preda, in genere consumano la maggior parte o tutto l'animale. È comune per un gatto mangiare prima gli organi ricchi di sostanze nutritive, come il fegato, seguiti da muscoli, ossa e pelle.

Perché l'ora dei pasti per i gatti è più che semplicemente mangiare?

I gatti sono cacciatori: cacciano e mangiano naturalmente molti piccoli pasti durante il giorno e la notte. Nutrire i gatti domestici dalle ciotole ha portato i gatti ad essere annoiati, grassi e, in alcuni casi, persino malati.

L'ora del pasto per un gatto è molto più che ottenere calorie: è il momento critico per esprimere il loro istinto predatorio per "catturare" il loro pasto.

L'American Association of Feline Practitioners raccomanda di ricreare la caccia ai gatti nel loro ambiente interno. In termini di salute comportamentale e fisica, questo è di gran lunga superiore a dar loro da mangiare da una ciotola.

Metti piccole porzioni di cibo secco e dolcetti nelle mangiatoie da caccia e nascondile in casa, oppure metti il cibo umido nelle mangiatoie puzzle per simulare la caccia.

Il cibo sano per gatti è una questione di equilibrio

Per creare una salute nutrizionale permanente per i gatti, dobbiamo fornire loro proteine e grassi adeguati e carboidrati minimi.

I gatti hanno bisogno di aminoacidi, acidi grassi, vitamine e minerali. Vuoi fornire abbastanza di questi nutrienti senza esagerare. Troppe vitamine e minerali possono essere tossici.

Ecco una ripartizione nutrizionale di ciò che va in un cibo per gatti equilibrato e sano.

Perché i gatti hanno bisogno di proteine animali?

Le proteine sono composte da elementi costitutivi chiamati amminoacidi. Ci sono due tipi di amminoacidi: non essenziali ed essenziali.

Gli amminoacidi non essenziali possono essere prodotti nel corpo di un gatto. Gli amminoacidi essenziali non possono essere prodotti nel corpo di un gatto e devono essere consumati attraverso la sua dieta.

Esclusivamente per i gatti, la taurina è un amminoacido essenziale essenziale contenuto nelle proteine. I gatti devono consumare una quantità adeguata di taurina nella loro dieta.

Se la dieta di un gatto è costantemente carente di taurina, in soli cinque mesi, il gatto può sviluppare una malattia della retina e/o una malattia cardiaca chiamata cardiomiopatia dilatativa.

Di quante proteine hanno bisogno i gatti?

La quantità minima di proteine di cui i gatti hanno bisogno cambia con ogni fase della vita. I gattini in crescita richiedono un minimo raccomandato di 240 grammi di proteine/chilogrammi al giorno, mentre un gatto adulto richiede un minimo di 140 grammi di proteine/chilogrammi.

Le proteine della carne elencate negli ingredienti sul retro del sacchetto non sono così semplici come potrebbero sembrare. Fai attenzione che il marketing non gioca il ruolo dominante nella tua selezione di cibo per gatti.

Gattini e gatti possono ottenere le proteine animali di cui hanno bisogno da una varietà di fonti diverse, tra cui carne e sottoprodotti della carne. Potresti pensare che i sottoprodotti siano cattivi, ma non è necessariamente vero.

La carne conta, ma non nel modo in cui pensiamo

Su alcuni sacchetti può essere raffigurato un bel petto di pollo disossato, suggerendo che il petto di pollo disossato è la carne che ci si può aspettare che il tuo gatto consumi.

Ma non è necessariamente così. La "carne" come definita dagli American Feed Control Officials (AAFCO) dipinge un quadro diverso:

“La carne è la carne pulita derivata da mammiferi macellati ed è limitata a quella parte del muscolo striato che è scheletrico oa quella parte che si trova nella lingua, nel diaframma, nel cuore o nell'esofago; con o senza grasso e porzioni di pelle, tendini, nervi e vasi sanguigni di accompagnamento e sovrastante, che normalmente accompagnano la carne. Deve essere adatto all'alimentazione animale. Se porta un nome descrittivo del suo genere, deve corrispondere ad esso”.

Il consumo di tessuto animale diverso dalla carne disossata è una svolta per molti esseri umani. Ma, quando guardi la "carne" dal punto di vista del tuo gatto, è naturale consumare l'intera carcassa della loro preda. Queste fonti proteiche alternative fanno parte della loro dieta normale.

I sottoprodotti della carne sono le parti non muscolari e commestibili degli animali, compreso il loro sangue e gli organi, come il fegato e i reni. Ricorda, in natura, è normale che un gatto scelga di mangiare la carne d'organo ricca di sostanze nutritive prima di consumare il tessuto muscolare della loro preda.

Quindi, nonostante la convinzione di lunga data di molti genitori di animali domestici che il sottoprodotto della carne sia una carne minore, è ancora una fonte di buone proteine per i gatti. Quindi vedere che è elencato in un elenco di ingredienti per alimenti per gatti non dovrebbe essere un fattore squalificante.

Il contenuto di umidità è importante per l'idratazione del tuo gatto

I gatti hanno bisogno di un'adeguata idratazione per mantenere la loro salute generale. Uno dei più importanti sistemi del corpo felino interessati dall'idratazione è il sistema urinario e senza consumare abbastanza acqua, l'urina di un gatto diventa più concentrata.

È più probabile che l'urina concentrata formi cristalli e calcoli che possono irritare la parete della vescica, aumentare la probabilità di infezione cronica e, soprattutto, bloccare il flusso di urina dalla vescica e impedire al gatto di urinare. Se non trattata, questa può essere una condizione pericolosa per la vita.

In natura, i gatti soddisfano gran parte del loro fabbisogno idrico giornaliero grazie al contenuto di umidità della preda che mangiano. Lo integrano bevendo tutta l'acqua fresca che riescono a trovare.

Il cibo in scatola imita più da vicino il contenuto di umidità che si trova nella preda naturale di un gatto. I gatti che mangiano cibo per gatti in scatola richiedono meno umidità da altre fonti.

Ovviamente, il cibo secco per gatti ha un contenuto di umidità molto basso. I gatti che mangiano cibo secco hanno bisogno di molta più umidità da altre fonti.

Tuttavia, tutti i gatti hanno bisogno di avere accesso a grandi quantità di acqua fresca e pulita ogni giorno. Alcuni gatti preferiscono l'acqua corrente all'acqua naturale.

Molti gatti preferiscono avere la fonte d'acqua in un luogo diverso rispetto alla fonte di cibo. Consiglio di fornire più ciotole o fontane d'acqua intorno alla casa che vengono pulite e riempite giornalmente.

Il contenuto di grassi svolge un ruolo importante

I grassi e gli acidi grassi sono parti importanti di una dieta sana per i gatti.

Il grasso è costituito da elementi costitutivi chiamati acidi grassi essenziali. Proprio come gli amminoacidi essenziali delle proteine, gli acidi grassi essenziali devono essere consumati nella dieta.

Gli acidi grassi essenziali per i gatti includono gli acidi grassi omega-6, l'acido linoleico e l'acido arachidonico. L'acido linoleico si trova nel grasso di pollame, manzo e maiale, nonché nell'olio di mais, soia e cartamo. L'acido arachidonico si trova nel grasso animale e nell'olio di pesce.

Esiste un'ampia gamma di contenuto di grassi nella dieta di un gatto a seconda della fase della sua vita e delle esigenze mediche. Gli studi dimostrano che solo il 9% e fino al 50% o più dell'energia nel cibo per gatti possono provenire in sicurezza dal grasso (su base di sostanza secca).

Il bisogno di carboidrati dipende dal tuo gatto

I carboidrati sono fonte di grandi polemiche per gli amanti dei gatti. La dieta dei carnivori obbligati è molto povera di carboidrati, con appena l'1-2% delle calorie nelle prede provenienti dai carboidrati, su base secca. Tra il cibo umido e quello secco, il cibo umido si avvicina di più a questo.

I gatti adulti non hanno bisogno di carboidrati per una vita sana. Ma, sebbene i gatti non abbiano bisogno di carboidrati, possono utilizzare in modo salutare ed efficiente i carboidrati per ricavare energia dal loro cibo.

Il cibo secco contenente il 40% o più di carboidrati nella dieta è generalmente ben tollerato dal gatto sano medio.

Si teme che il contenuto di carboidrati nel cibo secco per gatti possa causare il diabete nei gatti. Un'ampia ricerca è stata fatta, e continua ad essere fatta, per valutare il rischio. Ma l'attuale ricerca pubblicata non supporta una correlazione diretta tra l'aumento del consumo di carboidrati e il diabete nei gatti.

I fattori di rischio per il diabete includono l'obesità e uno stile di vita indoor.

Come scegli il cibo per gatti più sano per il tuo gatto?

Il cibo più sano per il tuo gatto sarà unico per il suo stile di vita e la sua salute.

Il tuo veterinario è la migliore risorsa per discutere delle esigenze nutrizionali del tuo gatto. Puoi anche portare un elenco di potenziali opzioni di cibo per gatti al tuo prossimo appuntamento per discutere quale sarebbe la soluzione migliore.

Per aiutarti a iniziare un elenco di opzioni da discutere, ecco alcuni suggerimenti sulle migliori pratiche per trovare un cibo per gatti sano.

Scegli la fase di vita giusta per il tuo gatto

Man mano che un gatto cresce da gattino a adulto e infine a anziano, le sue esigenze nutrizionali si evolvono continuamente.

Calorie, proteine, grassi e altri nutrienti dovranno essere regolati per soddisfare le esigenze della fase di vita del tuo gatto. Ecco perché dovresti sempre scegliere un cibo per gatti fatto per la specifica fase della vita del tuo gatto, o parlare con il tuo veterinario del cibo per gatti per tutte le fasi della vita che stai considerando.

Cerca studi e marchi a vita che testano il loro cibo

Gli studi che seguono gruppi di gatti alimentati con un determinato alimento nel corso di un'intera vita sono i più preziosi.

Le condizioni mediche causate dalla dieta possono richiedere anni per svilupparsi. Questi studi sulla vita forniscono a un genitore di gatto la maggior parte delle informazioni su come una particolare dieta influenzerà il tuo gatto a lungo termine.

È impossibile trovare una carenza/eccesso di un ingrediente importante, o un pericoloso contaminante, se non si esegue il test.

Scegli una marca di cibo per gatti che testa regolarmente i loro prodotti per la sicurezza e la nutrizione equilibrata. Puoi trovare maggiori informazioni su come trovare queste informazioni e altre importanti domande da porre sul sito web della World Small Animal Veterinary Association.

Consulta il tuo veterinario

Scegliere la dieta migliore e più sicura per il tuo gatto è più complicato di quanto sembri. Ci sono migliaia di alimenti per gatti sul mercato e altrettante opinioni su cosa sia "il migliore".

Non fare affidamento sulle immagini sulla borsa e persino sull'elenco degli ingredienti per la selezione del cibo per gatti. Queste fonti non forniscono adeguatamente la fonte o la qualità degli ingredienti o il modo in cui il singolo ingrediente influisce sull'equilibrio nutritivo della dieta completa per il tuo gatto, data la fase della vita del tuo gatto e le esigenze mediche.

La dieta migliore per te per nutrire il tuo gatto potrebbe essere diversa da quella di cui ha bisogno il gatto di qualcun altro, anche se i tuoi gatti hanno la stessa età. Il modo migliore per trovare il cibo più sano è discutere le opzioni con il veterinario. I veterinari sono formati in nutrizione animale e conoscono bene le condizioni di salute del tuo gatto.

I veterinari non ottengono tangenti dal raccomandare cibo sano. L'obbligo professionale e morale di un veterinario è quello di fornire la raccomandazione alimentare più salutare per il tuo gatto in base alla scienza disponibile.

Inoltre, sono disponibili nutrizionisti veterinari certificati per informazioni più dettagliate ed esperte. È possibile consultare l'elenco dei veterinari sul sito Web dell'American College of Veterinary Nutrition.