I Gatti Sono Sia Liquidi Che Solidi?
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Video: I Gatti Sono Sia Liquidi Che Solidi?

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Video: «I gatti sono liquidi o solidi?» risponde per l'igNobel scienza Luca Perri 2024, Novembre
Anonim

Alcune delle mie immagini virali preferite coinvolgono gatti che si stringono in piccoli spazi e si adattano alla forma dei loro contenitori. Per definizione, un materiale che adatta la sua forma per riempire un contenitore è un liquido. Ma, quando viene rimosso da un contenitore, un gatto manterrà una forma specifica, rendendolo un solido. Questo fa sorgere la domanda, i gatti sono sia un liquido che un solido?

Nel 2017, il fisico francese Marc-Antoine Fardin ha vinto un premio Ig Nobel per aver valutato se i gatti possono agire contemporaneamente come un liquido e un solido. I premi Ig Nobel "onorano i risultati che prima fanno ridere le persone e poi le fanno pensare". Chiedere se i gatti sono un liquido rientra sicuramente in quella categoria.

I gatti, e in particolare i gattini, sono molto flessibili e possono assumere quasi tutte le forme. Usano la loro flessibilità per raggiungere quasi ogni parte del loro corpo per pulirsi. Questa flessibilità può anche metterli nei guai se rimangono bloccati in un piccolo spazio o se il contenitore è fatto di un materiale che può rompersi se lo rovesciano.

I gatti sono naturalmente attratti da piccoli spazi, come le scatole. Secondo il campo della reologia, lo studio del flusso della materia, i gatti si comportano diversamente in base alle dimensioni della scatola o del contenitore. Se il contenitore è piccolo, i gatti possono adattarsi rapidamente alla forma. Se il contenitore è grande, i gatti apprezzano comunque lo spazio ma mantengono il loro stato solido.

I gatti sono in grado di adattarsi alla forma del loro contenitore grazie alla loro incredibile flessibilità innata. Possono infilarsi dentro e attraverso spazi incredibilmente piccoli a causa della loro anatomia. Le clavicole dei gatti non formano articolazioni con altre ossa e le loro spalle sono attaccate solo attraverso connessioni muscolari. La loro spina dorsale super elastica contribuisce anche alle caratteristiche liquide dei gatti. I gatti hanno più ossa nella colonna vertebrale rispetto agli umani e ogni articolazione aggiunge flessibilità.

Questa flessibilità aiuta i gatti sia a fuggire dai predatori che a raggiungere le prede, un importante vantaggio evolutivo. Proprio come la loro predilezione per i piccoli spazi può essere ricondotta alle esigenze comportamentali dei gatti selvatici, la flessibilità che consente ai gatti di modellarsi nella forma del loro contenitore conferisce utili vantaggi.

È facile liquidare questo tipo di esperimento mentale come inutile o una perdita di tempo. Ma Fardin ha esaminato formule e teoremi esistenti e li ha applicati a una nuova domanda. La familiarità con le complesse basi di un campo di studio consente ai ricercatori di considerare domande che fanno avanzare le conoscenze nel loro campo. Quindi, direi a Fardin, continua a vedere domande nella vita quotidiana che ti ispirano, specialmente quando coinvolgono i gatti.

La dottoressa Hanie Elfenbein è una veterinaria e comportamentista animale con sede ad Atlanta. La sua missione è fornire ai genitori di animali domestici le informazioni di cui hanno bisogno per avere relazioni felici, sane e soddisfatte con i loro cani e gatti.

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