Elaborazione Ad Alta Pressione E Alimenti Crudi Per Animali Domestici: Cosa Devi Sapere

2024 Autore: Daisy Haig | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 03:10

Di Paula Fitzsimmons

Hai letto dei potenziali benefici dell'alimentazione degli animali domestici con una dieta a base di cibi crudi, ma il pensiero di dare al tuo amato compagno carne carica di batteri ti sta trattenendo. Entra nella lavorazione ad alta pressione (HPP), una tecnica utilizzata dai produttori di alimenti per eliminare i batteri dai loro prodotti.

HPP non è solo un metodo di sterilizzazione efficace, ma estende anche la durata di conservazione di un prodotto. Tuttavia, non è una panacea. Alcune specie di batteri sono resistenti all'HPP e i batteri benefici, così come gli enzimi che aiutano la digestione del tuo animale domestico, possono essere distrutti nel processo. C'è anche un dibattito sul fatto che il cibo sotto pressione possa ancora essere considerato un autentico prodotto alimentare crudo.

Scopri i vantaggi e gli svantaggi dell'utilizzo della tecnologia HPP per gli alimenti per animali domestici crudi commerciali.

Che cos'è esattamente l'elaborazione ad alta pressione?

Quel guacamole preconfezionato che acquisti dal tuo droghiere è probabilmente passato attraverso il processo HPP. La tecnologia è stata inizialmente ampiamente utilizzata per sterilizzare i prodotti a base di avocado, afferma la dott.ssa Laurie Coger, veterinaria olistica e proprietaria di The Healthy Dog Workshop, ma ora viene utilizzata per elaborare altri prodotti, tra cui carne, frutti di mare, succhi e prodotti agricoli. E alimenti per animali domestici.

Invece di fare affidamento sul calore per distruggere gli agenti patogeni, l'HPP utilizza una pressione intensa, un processo che secondo Coger "comporta sottoporre il cibo a pressioni molte volte superiori a quelle della parte più profonda dell'oceano".

Tecnicamente parlando, il prodotto viene posto in una camera piena d'acqua e poi sottoposto a 87.000 libbre di pressione idraulica per pollice quadrato, spiega Dean Ricard, presidente della Canadian Association of Raw Pet Food Manufacturers. La pressione viene mantenuta a tre minuti, la quantità di tempo che secondo la maggior parte degli esperti di sicurezza alimentare concorda ha un impatto sostanziale sulle popolazioni batteriche. "Questa pressione può uccidere abbastanza batteri (come Listeria, Salmonella ed E. coli) e parassiti per ridurre le popolazioni al di sotto dei livelli rilevabili", afferma Ricard.

Secondo Coger, il Food Safety Modernization Act richiede che gli alimenti pronti non trasportino batteri patogeni. HPP è un metodo utilizzato per aderire a questa regola. Altri metodi includono l'uso del calore e dell'irradiazione.

Il processo in sé non è regolamentato, afferma Ricard, ma ci sono regole in atto, tra cui le buone pratiche di fabbricazione della Food & Drug Administration e l'analisi dei rischi Critical Control Point della U. S. Food and Drug Administration, per garantire che il cibo prodotto non sia contaminato.

I vantaggi della lavorazione ad alta pressione

"Con la [possibile eccezione] dell'irradiazione, l'HPP offre un livello di contenimento batterico superiore a quello di altre tecnologie attualmente disponibili nel mercato degli alimenti freschi", secondo Ricard. Questo contenimento, dice, conferisce anche a un prodotto una durata di conservazione più lunga a temperature più elevate, a condizione che la confezione non sia stata aperta.

Ma distruggere i batteri è necessario o addirittura benefico per i nostri animali domestici?

"I cani hanno un basso pH dello stomaco, quindi in genere possono tollerare un'elevata carica batterica nel loro cibo senza subire effetti negativi", spiega la dottoressa Judy Morgan, una veterinaria olistica e autrice di libri sulla salute degli animali domestici.

Ma ci sono eccezioni. "I cani con un sistema immunitario compromesso o quelli sottoposti a chemioterapia possono trarre beneficio da una dieta a base di carne cruda che non comporta il rischio di contaminazione batterica", afferma. "Certamente, i proprietari di animali immunocompromessi che vorrebbero nutrire una dieta cruda potrebbero fare meglio a usare i prodotti HPP". Secondo la Food and Drug Administration degli Stati Uniti, anche i bambini, gli anziani e le donne incinte sono considerati a maggior rischio di malattia quando si somministrano cibi crudi ai loro animali domestici.

Ricard afferma che l'HPP è un metodo preferito perché riduce i livelli di batteri senza dover cucinare o riscaldare il prodotto. Il calore può ridurre il contenuto nutrizionale degli alimenti, comprese le vitamine A, B, C, D e K e i minerali come potassio, magnesio, sodio e calcio di cui il tuo animale domestico potrebbe aver bisogno. Tieni presente che gli alimenti preparati commercialmente sono integrati con vitamine e minerali, quindi eventuali nutrienti persi durante la preparazione vengono compensati.

Gli svantaggi della lavorazione ad alta pressione

Come tecnica di sterilizzazione, l'HPP è considerato efficace, ma non è perfetto. "Non è considerato un 'passo decisivo' dagli esperti di sicurezza alimentare". Il termine "passo di uccisione" si riferisce alla parte del processo in cui gli agenti patogeni vengono distrutti. E alcuni batteri, come C. botulinum, sono altamente resistenti alla pressione.

Ma Coger non pensa che tutti i batteri dovrebbero essere distrutti. "I veri cibi crudi non sono trasformati e contengono enzimi e batteri benefici che aiutano la digestione", sostiene. (I batteri che possono giovare al tuo animale domestico includono Bifidobacterium e Lactobacillus.)

I batteri non sono le uniche cose che colpisce l'HPP. Coger dice che cambia anche la forma delle proteine, un processo chiamato denaturazione, che può alterare il contenuto nutrizionale del cibo. Ricard ammette che l'HPP denatura alcune proteine, causando un cambiamento di colore, ma che non riduce significativamente il profilo nutritivo del prodotto.

Altri metodi commerciali di lavorazione degli alimenti crudi

Esistono altri metodi oltre all'HPP per i produttori che desiderano lavorare alimenti crudi per animali domestici senza sottoporli a temperature elevate.

L'applicazione di virus naturali chiamati batteriofagi è un metodo che mira e distrugge i batteri nocivi come Salmonella, Listeria ed E. coli sulla carne, spiega Morgan. Non hanno un impatto negativo sulle cellule canine o umane e sono "un ottimo metodo naturale che non distrugge l'integrità del prodotto a base di carne cruda".

Un'altra opzione, dice, è quella di utilizzare carni che provengono da animali allevati ad erba e allevati all'aperto, perché hanno un contenuto batterico inferiore rispetto agli animali allevati in isolamento. “A causa dello stress della vita nelle operazioni di reclusione, che di solito includono gli animali che vivono in recinti molto sporchi, gli animali sono esposti a un livello molto più elevato di contaminazione batterica. Il mais somministrato ai bovini modifica il pH intestinale, favorendo le condizioni di crescita per gli E. coli patogeni, che vengono rilasciati nelle feci in cui si trovano gli animali.

Ricard afferma che alcuni produttori di alimenti per animali domestici scelgono di acquistare gli ingredienti esclusivamente attraverso fornitori della catena alimentare umana e si affidano a ispezioni di terze parti per garantire che i batteri rientrino nei limiti accettabili.

Indipendentemente dallo stato di salute del tuo cane o da come è stato lavorato il cibo del tuo animale domestico, è sempre necessario adottare le precauzioni sanitarie di base. Se hai fatto la ricerca e hai deciso una dieta di cibi crudi per il tuo animale domestico, chiedi al tuo veterinario se l'HPP o uno degli altri metodi di sterilizzazione disponibili è una buona opzione.