In Che Modo Gli Occhi Dei Cani Sono Diversi Dagli Occhi Umani?

2024 Autore: Daisy Haig | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 03:10

di Kellie B. Gormly

Quando spegniamo le luci e andiamo a letto la sera, il bagliore del chiaro di luna o dell'orologio sul comodino ci fa distinguere immagini sbiadite, come la sagoma dei nostri cani.

Ma il tuo cane può vederti meglio di quanto tu possa vederlo al buio? O può non vederti molto quando è buio?

Molti proprietari di cani fanno questa domanda, chiedendosi come funzionano gli occhi del loro amico peloso. Il dottor Eric J. Miller, assistente professore di oftalmologia clinica comparata presso il Veterinary Medical Center della Ohio State University, può spiegare molte delle meccaniche. Ma fondamentalmente, dice, la visione di un cane manterrà sempre un elemento di mistero. Dopotutto, non siamo cani e loro non possono descriverci le cose.

"Dobbiamo stare attenti quando assumiamo ciò che gli animali effettivamente "vedono" perché non sappiamo cosa interpreta il loro cervello dalle informazioni che riceve", dice Miller. "Capiamo abbastanza bene di cosa sono capaci i loro occhi, ed è probabile che i loro cervelli interpretino qualcosa di simile al nostro, ma davvero non lo sappiamo".

Questo è ciò che sanno i veterinari: anatomicamente e funzionalmente, l'occhio di un cane è molto simile a un occhio umano e può vedere al buio in modo simile a come possiamo noi. L'occhio del tuo cane ha una cornea, una pupilla, un cristallino, una retina e bastoncelli e coni. A causa della posizione degli occhi sulla parte anteriore della testa, un segno di un predatore piuttosto che di un animale da preda, che ha gli occhi più distanti, i cani hanno una visione periferica limitata come fanno gli umani e una buona percezione della profondità, dice Miller.

È probabile, dice, che i cani facciano affidamento su altri sensi, in particolare l'olfatto, per percepire il loro ambiente meglio di noi, sia al buio che alla luce, dice Miller.

Come con gli occhi umani, la luce entra attraverso la cornea e poi la pupilla, che si espande e si contrae per controllare la quantità di luce che entra, dice. La luce quindi passa attraverso l'obiettivo e colpisce la retina, dove viene elaborata la luce.

Miller afferma che la differenza chiave tra gli occhi di cane e umano e le capacità di visione notturna si trova nella retina, che è composta da bastoncelli e cellule coniche che interpretano la luce. I bastoncelli si occupano della visione in condizioni di scarsa illuminazione mentre i coni elaborano la luce intensa e la visione dei colori. I cani hanno una visione migliore al buio perché le loro retine sono predominanti nei bastoncelli, mentre le nostre sono dominanti nei coni, dice Miller.

Oltre a molti bastoncini per luci soffuse, i cani hanno un tessuto riflettente sotto la retina chiamato tapetum lucidum. Questo tessuto li aiuta a usare meno luce in modo più efficiente di noi, dice.

"Quindi, in pratica, non vedono nemmeno nel buio pesto, ma possono vedere molto meglio in condizioni di scarsa illuminazione o luce fioca rispetto a noi a causa di queste differenze", afferma Miller.

Tuttavia, poiché i cani hanno più bastoncelli e meno coni nelle loro retine, hanno una visione dei colori limitata, dice Miller. Gli occhi umani sono tricromatici, nel senso che hanno tre diversi tipi di coni che assorbono diverse lunghezze d'onda della luce. Ciò consente alla maggior parte degli umani di vedere i colori dallo spettro dal rosso al viola. I cani, al contrario, sono dicromatici, con due tipi di coni. I cani probabilmente vedono i colori blu e viola, ma i colori intermedi come il verde, il giallo e il rosso potrebbero fondersi e sembrare dello stesso colore, dice Miller.

"Quindi hanno una visione dei colori e potrebbero essere come alcune persone daltoniche e sostanzialmente prive della capacità di differenziare alcuni colori come il verde e il rosso", spiega Miller.

Secondo lo studio, i ricercatori russi hanno stampato quattro pezzi di carta, nei toni del blu scuro e chiaro e del giallo scuro e chiaro. I ricercatori hanno abbinato le sfumature con un pezzo di carne cruda in una mangiatoia, ma solo una scatola è stata sbloccata. I cani hanno imparato ad associare un colore alla carne; quindi, i ricercatori hanno cambiato colore. Se il primo colore fosse stato giallo scuro, ora il colore della carne sarebbe blu scuro o giallo chiaro. Quindi, si presumeva, se il cane avesse seguito la carta blu scuro, ne avesse memorizzato la luminosità; se andava al giallo chiaro, il cane aveva memorizzato il colore associato alla carne.