Che Cos'è La MERS E Il Tuo Animale Domestico Potrebbe Essere A Rischio? - Sindrome Respiratoria Mediorientale E Salute Degli Animali Domestici

2024 Autore: Daisy Haig | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 03:10

Le malattie zoonotiche, che sono causate da organismi infettivi che si diffondono tra le specie (dagli animali all'uomo e viceversa), sono una continua fonte di intrighi per me come veterinario praticante. Sebbene batteri, funghi e altri organismi possano fare il salto tra le specie, i patogeni più comuni per farlo sono i virus.

Bene, ora c'è un nuovo problema di salute globale in una nuova malattia che emerge dall'Arabia Saudita chiamata MERS (Sindrome respiratoria mediorientale). Poiché i viaggi a lunga distanza sono semplificati in aereo, gli organismi infettivi ora si fanno strada da parti isolate del globo a popolazioni suscettibili attraverso uno o più voli aerei.

Cos'è MERS?

MERS-CoV è un virus contagioso in grado di causare insufficienza respiratoria improvvisa. Più specificamente, è un coronavirus simile alla SARS (sindrome respiratoria acuta grave/improvvisa), che ha preso d'assalto il mondo nel 2003 in più continenti facendo ammalare e uccidendo migliaia di persone, con l'Asia (la Cina, più specificamente) che è stata la più colpita.

Un preoccupante tasso di mortalità umana del 30% è associato a MERS-CoV. Si diffonde attraverso il contatto diretto con specie che diffondono virus, quindi la probabilità che l'infezione si verifichi semplicemente vivendo o viaggiando in un'area che ospita MERS-CoV è bassa.

Da dove nasce MERS?

Le prime segnalazioni di MERS-CoV risalgono al 2012 in Arabia Saudita. Il virus ha avuto origine in una specie che la maggior parte dei proprietari di animali domestici non considera regolarmente come fonte di malattie zoonotiche: i cammelli. Il New England Journal of Medicine ha recentemente pubblicato lo studio Evidence for Camel-to-Human Transmission of MERS Coronavirus, che fa risalire la genetica dell'attuale epidemia di MERS a un allevatore di cammelli dell'Arabia Saudita ormai deceduto e a uno dei quattro vitelli (cammelli giovani) che mostrano segni delle vie respiratorie (scolo nasale).

Secondo quanto riferito, l'allevatore di cammelli è entrato in contatto con il vitello infetto durante la somministrazione di farmaci (unguento topico Vicks vaporub) nei passaggi nasali del vitello. Il cammello ha agito come ospite intermedio, poiché ha mostrato segni di malattia e ha trasmesso il virus MERS all'ospite finale: l'uomo. La figlia dell'agricoltore ha sviluppato sintomi di infezione respiratoria ma è sopravvissuta. Lo studio non chiarisce se la figlia sia risultata positiva al MERS-CoV. Se fosse risultata positiva, allora la MERS si sarebbe dimostrata capace di trasmissione tra membri della stessa specie (trasmissione orizzontale).

Secondo quanto riferito, esiste anche un collegamento genetico al coronavirus trovato in un pipistrello tombale egiziano (Taphozous perforatus) catturato in Arabia Saudita, ma MERS-CoV non è ancora stato isolato dai pipistrelli.

Quali sono i segni clinici della MERS?

Il New England Journal of Medicine riporta che l'allevatore di cammelli dell'Arabia Saudita ha mostrato i seguenti segni clinici:

• febbre
• rinorrea (scolo nasale)
• tosse
• malessere (letargia)
• fiato corto

Tuttavia, altri segni di malattia possono essere visti con le infezioni da coronavirus, tra cui:

• vomito
• diarrea
• anoressia (diminuzione dell'appetito)
• starnuti
• altro

La MERS è arrivata negli Stati Uniti? Dove altro oltre al Medio Oriente è stato trovato MERS?

MERS-CoV è stato recentemente segnalato in Egitto e ha trovato la sua strada negli Stati Uniti Secondo i Centers for Disease Control and Prevention MERS negli Stati Uniti, il primo caso negli Stati Uniti si è verificato in un operatore sanitario dell'Arabia Saudita che si è recato in Indiana via Londra e Chicago, si ammalò, fu ricoverato in ospedale e si riprese.

Il secondo caso negli Stati Uniti è stato un altro operatore sanitario saudita che ha viaggiato attraverso Londra, Boston e Atlanta in Florida, si è ammalato e da allora si è ripreso. Il secondo e il primo caso non sono segnalati per essere collegati, quindi i due individui malati non sono mai entrati in contatto tra loro e probabilmente hanno portato la malattia dall'Arabia Saudita.

L'articolo di USA Today Il terzo caso MERS degli Stati Uniti porta più domande che risposte racconta di un ulteriore caso in un uomo dell'Illinois che ha interagito con il paziente dell'Indiana in un ambiente aziendale. Non era malato, ma gli esami del sangue hanno rivelato l'infezione con lo stesso MERS-CoV dell'uomo dell'Indiana. Dal momento che l'uomo dell'Illinois non era malato, in realtà non è stato riconosciuto come un altro caso MERS ufficiale secondo le linee guida dell'Organizzazione mondiale della sanità (OMS).

Sebbene la comparsa della MERS negli Stati Uniti sia una spaventosa progressione di eventi, la buona notizia è che nessuno dei tre pazienti ha sviluppato malattie potenzialmente letali.

Tuttavia, prevedo che ci saranno più casi negli Stati Uniti e in altri paesi nei prossimi mesi.

Il tuo animale domestico potrebbe essere affetto da MERS?

Attualmente, nessun'altra specie animale oltre ai cammelli e all'uomo è nota per ospitare il virus MERS. Tuttavia, sia i cani che i gatti possono essere infettati dal coronavirus, che causa malattie da lievi a fatali.

Il coronavirus canino (CCV) infetta sia i cani domestici che quelli selvatici ed è più comune nei cani giovani che sono stressati, non vaccinati e immunocompromessi da altre malattie sottostanti o malnutrizione rispetto ai cani adulti e vaccinati altrimenti sani. L'infezione da CCV si verifica principalmente dall'esposizione alle feci di un cane infetto e i filamenti virali possono essere trasmessi attraverso il materiale fecale fino a sei mesi dopo l'infezione.

La peritonite infettiva felina (FIP) è una delle malattie più frustranti da trattare per i veterinari a causa del suo alto tasso di mortalità e della difficoltà di stabilire una diagnosi definitiva.

Come posso proteggere me stesso e il mio animale domestico dalla MERS?

Prevedo che se più proprietari di animali domestici vengono infettati da MERS, alla fine avremo casi della malattia in cani, gatti e altre specie.

Pertanto, è importante che gli esseri umani adottino misure preventive per limitare la trasmissione di organismi infettivi tra le persone e i loro animali domestici.

I miei migliori consigli sono:

1. Lavarsi spesso le mani con acqua calda e sapone per 30-60 secondi.

2. Lavati le mani dopo aver toccato il tuo animale domestico e altri animali.

3. Utilizzare gel igienizzante per le mani a base di alcol quando non sono disponibili acqua e sapone.

4. Evita il contatto ravvicinato con altre persone e animali domestici quando sei malato. Mantieni le tue vicinanze "libere dai germi" tossendo o starnutendo in un fazzoletto, in un panno o nel gomito invece che nella mano o nell'aria circostante.

5. Fai sottoporre il tuo animale a un esame di benessere con un veterinario almeno ogni 12 mesi. Risolvi tutte le anomalie, anche quelle lievi, poiché possono lasciare il corpo del cane o del felino immunocompromesso e potenzialmente suscettibile di conseguenze più gravi, tra cui la malattia parodontale, l'obesità e altre malattie.

Dott. Patrick Mahaney

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